Iwo Baraniewski ferma Junior Tafa all'UFC Vegas 118

Iwo Baraniewski sta prendendo l'abitudine di non dare quasi il tempo all'UFC di presentarlo come si deve.

Il peso mediomassimo polacco imbattuto ha aperto la card principale di UFC Vegas 118 mettendo KO Junior Tafa con una serie di colpi a 1:25 del primo round. È stata un'altra serata breve, un altro KO, un altro bonus e un ulteriore promemoria del fatto che l'UFC potrebbe non essere in grado di tenerlo a bada ancora per molto.

Tafa si è presentato con una potenza da peso massimo, una tenacia che gli ha permesso di reagire con poco preavviso e un'esperienza tale da rendere questo l'incontro più impegnativo nella carriera UFC di Baraniewski fino ad ora. Baraniewski non si è lanciato ciecamente in quel pericolo. Ha attaccato prima la gamba, ha minato l'equilibrio e poi ha continuato a colpire con pugni fino a quando l'arbitro non ha deciso di fermarlo.

Baraniewski rompe la base

La conclusione non è iniziata con un attacco a sorpresa alla testa. Baraniewski ha attaccato direttamente la gamba d'appoggio di Tafa, mettendo in difficoltà l'avversario più grosso prima ancora che il combattimento potesse stabilizzarsi. Una volta che il calcio ha compromesso la mobilità di Tafa, il resto della sequenza si è svolto rapidamente.

Tafa cercò di rimanere in piedi e di contrattaccare, ma la gamba era già compromessa. Baraniewski avanzò, lo spinse a terra e finì l'incontro con una serie di colpi a terra. L'incontro si concluse prima che fossero trascorsi due minuti, ma non fu frutto del caso. Fu un attacco mirato che tolse a Tafa proprio ciò di cui aveva più bisogno: la sua capacità di piantare i piedi a terra e di lanciare.

Questo dettaglio è fondamentale per la crescita di Baraniewski. Non vince solo perché è esplosivo, ma perché individua tempestivamente il punto debole dell'avversario e lo sfrutta prima che questi possa apportare le necessarie modifiche.

• Baraniewski ha sconfitto Tafa per KO tecnico a 1:25 del primo round.
• La vittoria è arrivata dopo una serie di pesanti calci alle gambe e pugni successivi.
• Baraniewski è rimasto imbattuto, portando il suo record da professionista a 9-0.
• Ha ottenuto un altro bonus "Performance della serata" per l'interruzione dell'azione.

Tafa paga per il cambio dell'ultimo minuto

Tafa ha accettato l'incontro dopo che l'avversario originario di Baraniewski, Billy Elekana, si è ritirato dalla card. Un cambio dell'ultimo minuto di questo tipo può funzionare per un combattente potente se riesce a mettere a segno il primo colpo e a rendere l'incontro caotico. Tuttavia, può anche lasciarlo senza il tempo sufficiente per prepararsi a una minaccia specifica.

I calci alle gambe di Baraniewski sono diventati quella minaccia. Tafa è normalmente pericoloso quando riesce a incassare i suoi pugni e a costringere gli avversari a rispettare la risposta. Una volta che i suoi movimenti si sono interrotti, il combattimento ha smesso di essere una sfida di potenza ed è diventato una questione di sopravvivenza.

Dopo l'interruzione, Tafa è stato trasportato in un ospedale locale per accertamenti precauzionali. Non è stata resa pubblica alcuna diagnosi medica ufficiale, quindi non c'è motivo di fare congetture al di là di quanto emerso durante l'incontro: il colpo alla gamba ha causato danni reali e la vittoria è arrivata immediatamente, non appena Tafa non è più stato in grado di difendersi adeguatamente.

L'UFC ha un vero problema con la categoria dei 205 libbre.

Sulla carta, il record di Baraniewski inizia a sembrare quasi irreale. Nove incontri da professionista, nove vittorie, e ognuna di esse si è conclusa al primo round. La sua carriera in UFC ha seguito lo stesso schema: gli avversari non hanno il tempo di studiarlo all'interno della gabbia perché continua a chiudere gli incontri prima ancora che arrivi il secondo round.

Questo crea un problema di abbinamento, nel senso migliore del termine. L'UFC può ancora considerarlo una promessa, ma i risultati indicano chiaramente che è necessario un salto di categoria. Un peso mediomassimo che continua a chiudere gli incontri così rapidamente non ha bisogno di un altro test facile solo per riempire il calendario.

Il pericolo si muove troppo velocemente. La categoria dei pesi mediomassimi vanta striker esperti, specialisti del clinch e grappler che non si faranno prendere dal panico al primo calcio o pugno ben assestato. Baraniewski deve ancora dimostrare cosa succede quando il primo piano non porta a termine l'incontro. Finora, nessuno è riuscito a fargli dare una risposta a questa domanda.

Tafa avrebbe dovuto aggiungere resistenza, potenza e la sua esperienza al test. Baraniewski gli ha tolto una gamba e lo ha messo KO in 85 secondi. Una vittoria del genere non lo trasforma in un contendente al titolo dall'oggi al domani, ma lo rende più difficile da ignorare ogni volta che l'UFC organizza il prossimo evento dei pesi mediomassimi.