Iwo Baraniewski ইউএফসি ভেগাস 118 এ জুনিয়র টাফা থামিয়ে দেয়

ইভো বারানিউস্কি ইউএফসি-কে তাকে যথাযথভাবে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্য প্রায় কোনো সময়ই না দেওয়ার অভ্যাস গড়ে তুলছেন।

অপরাজিত পোলিশ লাইট হেভিওয়েট ফাইটার ইউএফসি ভেগাস ১১৮-এর মূল কার্ডের উদ্বোধনী ম্যাচে প্রথম রাউন্ডের ১:২৫ মিনিটে জুনিয়র টাফাকে স্ট্রাইকের মাধ্যমে থামিয়ে দেন। এটি ছিল আরও একটি সংক্ষিপ্ত রাত, আরও একটি ফিনিশ, আরও একটি বোনাস, এবং আরও একবার মনে করিয়ে দিল যে ইউএফসি হয়তো তাকে আর বেশিদিন ধীরগতির পথে আটকে রাখতে পারবে না।

টাফা হেভিওয়েট শক্তি, স্বল্প সময়ের নোটিশে লড়াই করার দৃঢ়তা এবং যথেষ্ট অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছিলেন, যা বারানিউস্কির ইউএফসি ক্যারিয়ারের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা ছিল। বারানিউস্কি অন্ধভাবে সেই বিপদের দিকে ছুটে যাননি। তিনি প্রথমে পায়ে আক্রমণ করেন, তার ভারসাম্য নষ্ট করে দেন এবং এরপর সেই পতনের পর ঘুষি চালাতে থাকেন, যতক্ষণ না রেফারি যথেষ্ট দেখে ফেলেন।

বারানিউস্কি বেসটি ভেঙে দেন।

লড়াইটা মাথায় বেপরোয়া এক ঝটিকা আক্রমণের মাধ্যমে শুরু হয়নি। বারানিউস্কি সরাসরি টাফার সামনের পায়ে আঘাত হানেন এবং লড়াইটা থিতু হওয়ার আগেই অপেক্ষাকৃত বড় প্রতিপক্ষকে অস্বস্তিতে ফেলে দেন। একবার সেই লাথি টাফার নড়াচড়ায় ব্যাঘাত ঘটানোর পর, বাকি ঘটনাগুলো দ্রুতই ঘটে যায়।

তাফা সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পাল্টা আঘাত হানার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু তার পা ততক্ষণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে গিয়েছিল। বারানিউস্কি এগিয়ে এসে তাকে মাটিতে ফেলে দেন এবং মাটিতেই আঘাত হেনে কাজটি শেষ করেন। দুই মিনিট পার হওয়ার আগেই খেলা থামিয়ে দেওয়া হয়, কিন্তু এটি কোনো সৌভাগ্যজনক ঘটনা ছিল না। এটি ছিল একটি সুপরিকল্পিত আক্রমণ, যা তাফার সবচেয়ে প্রয়োজনীয় অংশটিকেই কেড়ে নিয়েছিল: মাটিতে পা গেড়ে আঘাত করার ক্ষমতা।

বারানিউস্কির বিকাশের জন্য এই বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। তিনি শুধু বিস্ফোরক গতির বলেই জিতছেন না। তিনি জিতছেন কারণ তিনি শুরুতেই সঠিক দুর্বলতা খুঁজে বের করছেন এবং প্রতিপক্ষ প্রয়োজনীয় কৌশল গুছিয়ে নেওয়ার আগেই সেই অনুযায়ী কাজ করছেন।

• বারানিউস্কি প্রথম রাউন্ডের ১:২৫ মিনিটে টেকনিক্যাল নকআউটের মাধ্যমে তাফাকে পরাজিত করেন।
• পায়ে বেশ কয়েকটি জোরালো লাথি ও পরপর ঘুষির আঘাতে ম্যাচটি শেষ হয়।
• বারানিউস্কি অপরাজিত রইলেন এবং পেশাদার হিসেবে তাঁর রেকর্ড ৯-০-তে উন্নীত করলেন।
• খেলাটি থামিয়ে দেওয়ার জন্য তিনি ‘পারফরম্যান্স অফ দ্য নাইট’-এর আরও একটি বোনাস অর্জন করেন।

দেরিতে দলবদলের খেসারত দেয় তাফা।

বারানিউস্কির মূল প্রতিপক্ষ বিলি এলেকানা কার্ড থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার পর তাফা এই লড়াইটি গ্রহণ করেন। এই ধরনের শেষ মুহূর্তের পরিবর্তন একজন শক্তিশালী ফাইটারের জন্য সুবিধাজনক হতে পারে, যদি সে প্রথমে আঘাত হেনে লড়াইটিকে বিশৃঙ্খল করে তুলতে পারে। আবার এর ফলে কোনো একটি নির্দিষ্ট হুমকির জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার মতো যথেষ্ট সময়ও সে নাও পেতে পারে।

বারানিউস্কির লেগ কিকগুলোই সেই হুমকি হয়ে উঠেছিল। তাফা সাধারণত তখনই বিপজ্জনক হয়ে ওঠেন, যখন তিনি তার পাঞ্চগুলোকে শক্তি দিয়ে আঘাত করতে পারেন এবং প্রতিপক্ষকে পাল্টা আঘাতকে সম্মান করতে বাধ্য করেন। কিন্তু তার মুভমেন্টে ছন্দপতন ঘটার সাথে সাথেই, লড়াইটি আর শক্তির লড়াই না থেকে টিকে থাকার সমস্যায় পরিণত হয়।

লড়াই বন্ধ হওয়ার পর, সতর্কতামূলক পরীক্ষার জন্য তাফাকে স্থানীয় একটি হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো ডাক্তারি রোগনির্ণয় প্রকাশ করা হয়নি, তাই লড়াইয়ে যা দেখা গেছে তার বাইরে অনুমান করার কোনো কারণ নেই: পায়ের আঘাতটি গুরুতর ছিল এবং তাফা যখন আর ঠিকমতো আত্মরক্ষা করতে পারছিলেন না, তখন লড়াইটি সঙ্গে সঙ্গেই শেষ হয়ে যায়।

UFC-এর ২০৫ পাউন্ড নিয়ে একটি সত্যিকারের সমস্যা রয়েছে।

কাগজে-কলমে বারানিউস্কির রেকর্ডটি প্রায় অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে। নয়টি পেশাদার লড়াই, নয়টি জয়, এবং প্রতিটিই প্রথম রাউন্ডে শেষ হয়েছে। ইউএফসি-তে তার যাত্রাও একই ধারা অনুসরণ করেছে: প্রতিপক্ষরা খাঁচার ভেতর থেকে তাকে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করার সময় পায় না, কারণ তিনি দ্বিতীয় রাউন্ড শুরু হওয়ার আগেই লড়াই শেষ করে দেন।

এটি ম্যাচমেকিংয়ের ক্ষেত্রে একটি দারুণ সমস্যা তৈরি করে। UFC এখনও তাকে একজন সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করতে পারে, কিন্তু তার ফলাফল একটি বড় ধরনের উন্নতির দাবি জানাচ্ছে। একজন লাইট হেভিওয়েট, যে কিনা এত দ্রুত লড়াই শেষ করে চলেছে, শুধুমাত্র শিডিউল পূরণ করার জন্য তার আরেকটি সহজ পরীক্ষার প্রয়োজন নেই।

বিপদটা হলো খুব দ্রুত এগিয়ে যাওয়া। লাইট হেভিওয়েট বিভাগে অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার, ক্লিনচ ফাইটার এবং গ্র্যাপলার রয়েছেন, যারা প্রথম নিখুঁত কিক বা পাঞ্চের পরেই ঘাবড়ে যাবেন না। প্রথম পরিকল্পনাটি যখন লড়াই শেষ করতে পারে না, তখন কী হয়, তা বারানিউস্কিকে এখনও দেখাতে হবে। এখন পর্যন্ত কেউই তাকে সেই প্রশ্নের উত্তর দিতে বাধ্য করতে পারেনি।

তাফার কাছ থেকে এই পরীক্ষায় প্রতিরোধ, শক্তি এবং অভিজ্ঞতার ভার যোগ করার কথা ছিল। কিন্তু বারানিউস্কি তার পা অচল করে দেন এবং ৮৫ সেকেন্ডে তাকে শেষ করে দেন। এই ধরনের জয় তাকে রাতারাতি শিরোপার দাবিদার বানিয়ে দেয় না, কিন্তু ইউএফসি যখনই পরবর্তী লাইট হেভিওয়েট কার্ড আয়োজন করে, তখন তাকে উপেক্ষা করা আরও কঠিন হয়ে ওঠে।