Belal Muhammad ovog ljeta ima dva vrlo različita zadatka. Prvo dolazi glavni UFC događaj protiv Gabriela Bonfima. Šest tjedana kasnije neće biti kaveza, udaraca i borbe u velter kategoriji u pet rundi. Stat će na hrvačku strunjaču u Milwaukeeju i susresti se s Benom Askrenom.
Real American Freestyle je prijavio Askrena protiv Muhammada za RAF 11 meč 18. srpnja u Panther Areni. Meč vraća Askrena u natjecanje nakon zdravstvene krize koja ga je udaljila od sporta 2025. godine, dok Muhammad prima žuti karton usred aktivne UFC karijere.
Za Askrena, izbor protivnika je značajan. Nije se vratio radi ceremonijalnog nastupa ili lagane izložbene borbe. Odabrao je bivšeg UFC prvaka čija je cijela borilačka karijera izgrađena oko pritiska, ravnoteže i kontrole. Pravila će favorizirati Askrenovu najdublju pozadinu, ali večer neće biti izgrađena da ga zaštiti.
Askren se vraća svom prvom sportu
Askrenov javni identitet s vremenom se vezao uz MMA, Bellator, ONE Championship i UFC, ali hrvanje je bilo na prvom mjestu. Bio je dvostruki prvak NCAA divizije I, predstavljao je Sjedinjene Države na Olimpijskim igrama i razvio neobičan stil grapplinga koji ga je kasnije učinio tako neugodnim protivnikom u kavezu.
To je sport koji odabire za ovaj nastup. Askren ne najavljuje povratak u MMA i ne ponovno otvara poglavlje UFC-a. Njegov povratak zakazan je prema pravilima slobodnog hrvanja, u Wisconsinu, protiv protivnika koji razumije pozicijsku borbu, ali nije izgradio svoju reputaciju na istoj vrsti hrvačkog životopisa.
Rezervacija stiže nakon godine u kojoj natjecanje nije bilo realan prioritet za Askrena. Podvrgnut je dvostrukoj transplantaciji pluća tijekom oporavka od teške bolesti 2025. godine. RAF 11 sada mu daje kontrolirani, ali istinski natjecateljski cilj: jednu utakmicu, blizu doma, u sportu u kojem je oduvijek izgledao najprirodnije.
- Ben Askren će se suočiti s Belalom Muhammadom u hrvanju slobodnim stilom na RAF 11.
- Događaj je zakazan za 18. srpnja u Milwaukeeju, Wisconsin.
- Ovo nije MMA borba i ne označava Askrenov povratak u UFC.
- Muhammad ostaje aktivni UFC borac i prvo se natječe protiv Gabriela Bonfima.
Muhammad prvo ima UFC posao
Muhammad ne može graditi svoj trenutni raspored treninga u potpunosti oko Askrena. 6. lipnja predvodi UFC Vegas 118 protiv Gabriela Bonfima u Meta Apexu u Las Vegasu. Ta borba ima puno veću težinu za njegovu trenutnu karijeru nego kasniji hrvački nastup.
Bivši prvak u velter kategoriji pokušava zaustaviti težak niz nakon što je izgubio pojas i pretrpio još jedan poraz u sljedećem nastupu. Bonfim ulazi kao rastuća prijetnja s prilikom da iskoristi Muhammadovo ime kao najveći rezultat svoje UFC karijere. Prije nego što Belal može ozbiljno razmišljati o Milwaukeeju, mora se suočiti s opasnim protivnikom unutar oktogona.
Nakon što se ta borba završi, Askrenov meč predstavlja drugačiji problem. Muhammadov uspjeh u UFC-u oduvijek je ovisio o iscrpljivanju protivnika ponovljenim pritiskom, radom u klinču i kontrolom. Protiv Askrena te se snage sele u uži okvir gdje je Amerikanac proveo cijelu svoju ranu karijeru postajući elita.
| Datum | Podudarati se | Što to znači |
|---|---|---|
| Lipnja 6, 2026 | Belal Muhammad protiv Gabriela Bonfima | Muhammadov glavni događaj UFC-a i neposredni test u velter kategoriji. |
| Srpanj 18, 2026 | Ben Askren protiv Belala Muhammada | Natjecanje u hrvanju slobodnim stilom na bazi RAF 11 u Milwaukeeju. |
| Askrenova pozicija | Povratak na natjecanje | Prva najavljena utakmica nakon njegovog ozbiljnog zdravstvenog oporavka. |
| Muhamedov stav | Aktivni UFC borac | Prelazi iz glavnog UFC događaja u visokoprofilni hrvački booking. |
Težak protivnik za Askrenovu večer
Askren se mogao vratiti protiv protivnika s manjom vrijednošću imena i manjom fizičkom snagom. Umjesto toga, dobiva Muhammada, borca koji se još uvijek priprema za natjecanja UFC razine i još uvijek je navikao trenirati pod pritiskom. Meč nije jednak po hrvačkim kvalifikacijama, ali je dovoljno ozbiljan da ukloni svaki osjećaj namještenog povratka.
Muhammad se već okušao u RAF-u, a još jedan nastup protiv Askrena daje mu puno prepoznatljiviji zadatak. Pobjeda bi bila značajna zbog Askrenovog hrvačkog iskustva, čak i nakon duge odsutnosti. Poraz ne bi utjecao na njegov UFC rekord, ali bi ipak postao dio ljeta u kojem će njegovo ime biti vezano uz dva vrlo vidljiva meča.
Za Askrena, nema potrebe pretvarati se da je ovo početak novog niza. Već je imao karijere kakve većina boraca nikada ne bi imala. RAF 11 nudi nešto konkretnije: priliku da se ponovno natječe, u svojoj matičnoj regiji, protiv protivnika dovoljno jakog da rezultat učini stvarnim.
Kavez pripada Muhammadu 6. lipnja. Struja pripada Askrenovoj povijesti 18. srpnja. Spajanjem ta dva puta, RAF je rezervirao meč kojem nije potrebno umjetno rivalstvo kako bi privukao pozornost. Jedan čovjek se još uvijek bori kroz UFC raspored. Drugi se vraća sportu koji ga je prvi proslavio.
Razgovor o borbi
Podijelite svoje mišljenje o ovoj priči
Započnite razgovor
Budite prvi koji će podijeliti svoje mišljenje. Raspravite o borbi, reakcijama i predviđanjima s drugim obožavateljima.