Ο Κόλμπι Κόβινγκτον λυπάται για την Ίλια Τοπουρία μετά το UFC

Κόλμπι Κόβινγκτον έχασε την επιλογή και κράτησε την προσβολή.

Αυτό είναι το χρήσιμο μέρος της αντίδρασής του στην κατάκτηση του τίτλου από τον Justin Gaethje. Ηλία Τοπουρία στο UFC Freedom 250. Ο Covington περίμενε ότι ο Gaethje θα μετατρεπόταν σε διαδικτυακά συντρίμμια στο γκαζόν του Λευκού Οίκου, μια βάναυση ατάκα στο τέλος ενός θεάματος. Αντ' αυτού, ο Gaethje σταμάτησε τον Topuria στις 14 Ιουνίου, έκλεισε μια ιστορική αναμέτρηση του UFC στην Ουάσινγκτον με το αδιαμφισβήτητο πρωτάθλημα και χάρισε στο αμερικανικό MMA μία από τις πιο παράξενες, πιο θορυβώδεις εικόνες που θα έκαναν τη διαφορά να νιώθει καλά εδώ και χρόνια.

Ο Κόβινγκτον, φυσικά, δεν στράφηκε στην ευγένεια. Μιλώντας πριν από την επιστροφή του στη RAF, ο πρώην προσωρινός πρωταθλητής ημιμεσαίων βαρών του UFC αγνόησε το μέγεθος της ανατροπής του Γκέιτζι, τον έριξε προσωπικά και υπονόησε ότι υπήρχαν αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με την εμφάνιση. Επίσης, εξέφρασε τη συμπάθειά του προς τον Τοπουρία, υποστηρίζοντας ότι τα δημόσια προσωπικά προβλήματα του πρώην πρωταθλητή φτερού τον άφησαν σε δύσκολη θέση για έναν αγώνα αυτού του μεγέθους.

Ο Κόλμπι Κόβινγκτον αμφισβητεί τη νίκη του Τζάστιν Γκέιτζι στον τίτλο του UFC Freedom 250

Το πρώτο ένστικτο του Covington ήταν να μην παραδεχτεί ότι ο Gaethje είχε λύσει έναν επίλεκτο αντίπαλο υπό παράλογη πίεση. Είπε στο MMA Fighting, Είναι ακόμα χάλια, προχώρησε περαιτέρω ισχυριζόμενος ότι είχε δει εικόνες που τον έκαναν να υποψιαστεί τα γάντια του Gaethje. Δεν υπάρχει κανένα τεκμηριωμένο εύρημα στο αρχικό υλικό που να υποστηρίζει την αδικοπραγία, επομένως ο ισχυρισμός βρίσκεται εκεί που βρίσκονται οι περισσότεροι ισχυρισμοί του Covington: ηχηρός, χρήσιμος για προώθηση και με περισσότερο βάρος παρά με αποδείξεις.

Ο Γκέιτζι δεν χρειάζεται την έγκριση του Κόβινγκτον για να έχει σημασία το αποτέλεσμα. Μπήκε στο κύριο γεγονός του Λευκού Οίκου ως ένα αρκετά αουτσάιντερ, νίκησε τον Τοπούρια και έφυγε με τον αδιαμφισβήτητο τίτλο του UFC μετά από χρόνια ως ένας από τους πιο βίαιους και ανθεκτικούς διεκδικητές του αθλήματος. Για έναν μαχητή που για πολύ καιρό χαρακτηρίζεται από χάος, ζημιές και σχεδόν ατυχίες στην κορυφή, η νίκη άλλαξε την εικόνα του κοινού για την καριέρα του σε μια μόνο νύχτα.

Γιατί ο Κόβινγκτον λέει ότι η Ιλία Τοπουρία δεν ήταν πλήρως εκεί

Η πιο ενδιαφέρουσα οπτική γωνία του Covington ήταν η υπεράσπιση του Topuria. Επεσήμανε τον χρόνο που ο Topuria απουσίαζε από το Οκτάγωνο για προσωπικούς λόγους, τη δημιουργία ενός προσωρινού τίτλου κατά τη διάρκεια αυτής της απουσίας και τον δημόσιο χαρακτήρα του χωρισμού του Topuria με την πρώην σύζυγό του ως παράγοντες που, κατά την άποψη του Covington, τον επηρέασαν πριν από τον αγώνα με τον Gaethje. Αυτό δεν διαγράφει το επίσημο αποτέλεσμα, αλλά εξηγεί γιατί ο Covington παρουσιάζει την ανατροπή λιγότερο ως αριστούργημα του Gaethje και περισσότερο ως την Topuria που μπαίνει σε λάθος νύχτα με πάρα πολλά εκτός κλουβιού να τον ακολουθούν.

• Ο Justin Gaethje σταμάτησε τον Ilia Topuria στο main event του UFC Freedom 250 στις 14 Ιουνίου.
• Η τελετή απονομής έλαβε χώρα στον Λευκό Οίκο και τελείωσε με τον Gaethje να κερδίζει το αδιαμφισβήτητο χρυσό μετάλλιο στο UFC.
• Ο Κόλμπι Κόβινγκτον είχε επιλέξει εναντίον του Γκέθζι και περίμενε ότι ο Τοπούρια θα τον έδινε νοκ άουτ.
• Ο Covington αντιμετωπίζει τον Arman Tsarukyan στη RAF στο UW-Milwaukee Panther Arena στις 18 Ιουλίου.

Ο Άρμαν Τσαρουκιάν εναντίον Κόλμπι Κόβινγκτον προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο μετά την ανατροπή του Γκέιτζι.

Τα σχόλια του Covington έχουν επίσης έναν σκοπό. Δεν μιλάει από ένα ήσυχο στούντιο ως συνταξιούχος σχολιαστής. Πουλάει μια εβδομάδα μάχης. Στις 18 Ιουλίου, ο Covington συναντά τον Arman Tsarukyan στην RAF, όπου και οι δύο άνδρες έχουν τοποθετηθεί ως σημαντικά ονόματα για την προώθηση από την έναρξή της. Ο αγώνας τους χρησιμοποιείται για να αναδειχθεί ο πρώτος πρωταθλητής crossover, μια ζώνη που συνδέεται με μαχητές που αγωνίζονται στην RAF αφού έχουν χτίσει τη φήμη τους αλλού στα μαχητικά αθλήματα.

Αυτό το timing έχει σημασία. Ο Covington μπορεί να πειράξει τον Gaethje, να υπερασπιστεί τον Topuria και να στρέψει την προσοχή στο δικό του main event ταυτόχρονα. Για την εικόνα της lightweight κατηγορίας, η νίκη του Gaethje αναγκάζει την κατηγορία να τον αντιμετωπίσει ως πρωταθλητή και όχι ως αγαπημένο βετεράνο δράσης, ενώ η επόμενη κίνηση του Topuria εξαρτάται από το αν το UFC αντιμετωπίσει την ήττα ως μια κακή βραδιά υπό προσωπική πίεση ή ως μια τακτική έκθεση. Η εγγύτητα του Tsarukyan σε αυτή τη συζήτηση είναι επίσης προφανής: παραμένει ένα από τα ονόματα που οι οπαδοί ενστικτωδώς συνδέουν με την ελίτ του matchmaking lightweight, ακόμα και αν η αποστολή αυτού του Σαββατοκύριακου βρίσκεται έξω από το κλουβί του UFC.

Ο Covington έχει χτίσει μια καριέρα αρνούμενος την καθαρή ερμηνεία σχεδόν οτιδήποτε, οπότε η απάντησή του στη μεγαλύτερη βραδιά του Gaethje δεν επρόκειτο ποτέ να είναι μια χειραψία και ένα ωραίο ηχητικό απόσπασμα. Το ρεκόρ της βραδιάς είναι απλούστερο από την όλη διαμάχη γύρω από αυτό: ο Justin Gaethje νίκησε τον Ilia Topuria στο UFC Freedom 250 στις 14 Ιουνίου.