Dana White a répondu à McGregor

Dana White ne souhaitait pas transformer l'annonce concernant Conor McGregor en une histoire à la Francis Ngannou.

Le PDG de l'UFC a réagi après que des fans ont commencé à établir un lien entre le lancement du combat McGregor vs Max Holloway 2 et le MVP MMA 1, l'événement diffusé sur Netflix où Ngannou figurait parmi les têtes d'affiche. L'explication était simple : l'UFC aurait annoncé la venue de McGregor pour détourner l'attention de Ngannou et du MVP.

White a répondu par une réplique qui ne laisse que peu de place à l'interprétation.

« Quiconque pense que j’ai donné mon avis sur ce qui se passait ailleurs est complètement cinglé », a déclaré White.

Il a ensuite rendu son propos encore plus clair lorsque le terme « MVP » a été évoqué directement.

« Je m'en fiche complètement de ce que font ces types », a déclaré White.

Voilà la citation qui va faire le tour du web. Non pas parce qu'elle est subtile, mais parce qu'elle replonge White dans l'ambiance « UFC contre tous les autres » que les fans connaissent bien.

L'annonce concernant McGregor est tombée lors d'une soirée MMA chargée.

La raison pour laquelle cette théorie a pris de l'ampleur est évidente au vu des noms impliqués.

MVP MMA 1 réunissait Ronda Rousey, Gina Carano, Mike Perry, Nate Diaz et Ngannou. Autant dire que de grandes stars de l'UFC se retrouvaient sur Netflix. Même sans l'UFC, l'événement aurait attiré l'attention des fans de MMA.

L'UFC a ensuite annoncé le combat McGregor vs Holloway 2 pour l'UFC 329.

Ce genre d'annonce ne passe pas inaperçu. Le retour de McGregor après des années d'absence reste l'un des rares événements des sports de combat capables de captiver l'attention en quelques minutes. Le fait qu'il affronte Holloway rend l'événement encore plus retentissant, car leur premier combat remonte à 2013 et leurs carrières respectives ont ensuite pris des chemins complètement différents.

White affirme que le timing n'avait rien à voir avec le titre de MVP. Le combat était prêt, l'UFC l'a annoncé, et tout le reste n'est que du bruit. Les fans peuvent le croire ou continuer à débattre, mais cette déclaration expose clairement la position de l'UFC.

• Dana White a démenti que l'UFC ait programmé le combat McGregor vs Holloway 2 en même temps que le MVP MMA 1.
• MVP MMA 1 comptait Francis Ngannou parmi ses participants, sur une carte Netflix remplie d'anciens noms de l'UFC.
• White a déclaré qu'il ne se concentrait pas sur ce que faisait MVP ce soir-là.
• Le combat entre Conor McGregor et Max Holloway 2 est prévu pour l'UFC 329.
• Le match revanche aura lieu le 11 juillet à la T-Mobile Arena de Las Vegas.
• McGregor n'a pas combattu à l'UFC depuis la trilogie contre Dustin Poirier en 2021.

Ngannou fait toujours autant de bruit chaque fois qu'on parle de l'UFC.

Le nom de Ngannou change complètement l'ambiance de n'importe quelle conversation sur l'UFC.

Il a quitté l'UFC en tant que champion poids lourd, s'est éloigné de la machine, a affronté Tyson Fury et Anthony Joshua en boxe, puis est revenu au MMA en dehors de l'Octogone. Son départ de l'UFC n'a jamais été oublié. Chaque nouveau chapitre le concernant ramène Dana White, les salaires des combattants, les contrats et les enjeux politiques de la catégorie poids lourds sur le devant de la scène.

C’est pourquoi l’annonce concernant McGregor a paru suspecte à certains fans. Elle n’a pas eu lieu lors d’une semaine ordinaire. Elle est intervenue alors que MVP cherchait à prouver qu’il pouvait mettre en avant de véritables stars du MMA sur Netflix et faire parler de lui en dehors de l’UFC.

Ngannou ne combattait pas ce soir-là, mais sa présence comptait. Il était l'un des noms qui ont donné à MVP MMA une dimension qui dépassait le simple stade d'expérience. Le combat Rousey contre Carano avait suscité la curiosité autour de l'événement principal. Le combat Perry contre Diaz avait semé le chaos. Ngannou, lui, faisait planer l'ombre de l'ancien géant des poids lourds de l'UFC.

La réaction de l'UFC ce soir-là, avec l'annonce concernant McGregor, allait forcément paraître agressive, même si White affirme qu'il n'y avait aucun plan prémédité.

L'UFC 329 suscite encore plus d'enthousiasme avant la semaine du combat

La polémique autour du calendrier n'a fait que remettre l'UFC 329 à l'antenne.

Le combat McGregor vs Holloway avait déjà fait couler beaucoup d'encre. McGregor avait remporté le premier affrontement par décision en 2013. Holloway devint par la suite l'un des meilleurs poids plumes de son époque. McGregor, quant à lui, devint la plus grande star commerciale de l'histoire de l'UFC, remporta des ceintures dans deux catégories de poids, affronta Floyd Mayweather en boxe, puis disparut des circuits MMA après sa fracture de la jambe lors de son combat contre Dustin Poirier.

La revanche se déroule désormais chez les poids welters, et les deux hommes entrent dans l'octogone avec des versions complètement différentes d'eux-mêmes.

Holloway est resté actif et aguerri. McGregor, quant à lui, peut se targuer d'une victoire et d'une notoriété qui le suit encore après une longue absence. Cela suffit à lui seul pour assurer un succès retentissant à l'UFC 329.

L'argument du MVP ajoute une nouvelle dimension au combat sans en changer l'issue. White affirme que l'UFC ne cherchait pas à attirer l'attention de Ngannou. Sur internet, de nombreux fans perçoivent néanmoins la similitude et refusent de la qualifier de fortuite.

Dans tous les cas, l'UFC a obtenu ce qu'elle obtient toujours lorsque McGregor est impliqué : du bruit, des polémiques, des insultes qui fusent de toutes parts et une nouvelle vague d'attention avant même la première conférence de presse officielle.

Ngannou, MVP, Netflix, McGregor, Holloway et White se sont tous retrouvés dans la même conversation. C'est un sujet rocambolesque, et la réponse de White a contribué à enflammer les esprits.