Brando Pericic a remporté le tournoi UFC à Perth par KO.

Brando Pericic a offert aux poids lourds une nouvelle victoire spectaculaire à l'UFC Perth.

Il a mis fin au combat contre Shamil Gaziev au deuxième round après un affrontement rude et intense où aucun des deux hommes n'a jamais vraiment semblé prendre l'ascendant. Pericic était attendu au tournant, notamment pour sa puissance. Gaziev, quant à lui, était perçu comme un adversaire plus coriace et plus expérimenté. Pendant un moment, on a craint que le combat ne s'enlise dans une confrontation brutale et indécise. Puis Pericic a trouvé le coup décisif et a conclu le combat avec force.

Le combat s'est terminé tard dans le deuxième round. Les échanges étaient déjà devenus brouillons. Les deux hommes avaient suffisamment mangé pour que chaque contact soit source de danger. Pericic a persévéré, a continué à frapper et a finalement touché Gaziev de manière décisive. Une fois le coup porté, il n'y avait pas besoin de longs enchaînements. Les dégâts étaient immédiatement visibles.

Pericic poursuit sa série de victoires par KO.

Ce détail est important car il s'agit de sa troisième victoire à l'UFC, toutes trois par KO. Les poids lourds se font rapidement remarquer lorsqu'ils boxent de cette manière. Ils n'ont pas besoin de dix victoires pour attirer l'attention. Il leur faut une série de victoires percutantes, directes et impossibles à ignorer. C'est précisément ce que Pericic est en train de construire.

Gaziev a donné du fil à retordre à Pericic. Ce n'était pas un combat facile où le favori se serait fait surprendre par un coup de poing décisif et où tout se serait terminé avant même que le vrai combat ne commence. Gaziev est resté dangereux. Il a maintenu la distance. Il a riposté. Il a tellement mis Pericic en difficulté qu'il a dû mériter la victoire au lieu de la trouver par hasard. Cela en dit probablement autant sur lui que le KO lui-même.

Après sa victoire, Pericic n'a pas perdu de temps pour passer à l'étape suivante. Il a déclaré vouloir combattre lors du prochain événement UFC en Serbie. Logique. L'événement de Belgrade s'annonce déjà comme l'une de ces soirées où les combattants régionaux tenteront de se faire une place sous les projecteurs, et Pericic souhaite clairement y participer.

C'est une position idéale pour Pericic. Chez les poids lourds, un boxeur n'a pas toujours besoin d'un palmarès technique irréprochable pour progresser. Parfois, une identité claire suffit. La sienne est suffisamment simple pour être comprise de tous. Il frappe fort, il met la pression constamment, et si l'ouverture se présente ne serait-ce qu'un instant, il la referme aussitôt.

• Pericic a mis Gaziev KO au deuxième round.
• Il compte désormais trois victoires à l'UFC, toutes trois par arrêt de l'arbitre.
• Gaziev a offert une véritable bataille avant le coup de sifflet final.
• Pericic souhaite participer à l'événement UFC Serbie ensuite.

C'est probablement la meilleure option pour lui ensuite. Le gala de Belgrade aura besoin du soutien du public local, et un poids lourd qui sort d'une nouvelle victoire par KO est un candidat idéal pour ce genre d'événement. Il a déjà exprimé son désir d'y participer. Après une victoire comme celle-ci, on comprend aisément pourquoi.

Pour l'instant, le plus important, c'est que Pericic est en train de devenir l'un de ces poids lourds dont on se souvient vite. Non pas grâce à une promotion intensive, mais parce que ses combats se terminent toujours de la même façon.