Ketlen Vieira wechselt nach seinem UFC-Ausstieg zur PFL

Manche Ausgänge sehen erst dann wie Enden aus, wenn der nächste Vertrag erscheint.

Ketlen Vieira verbrachte zehn Jahre in der UFC – lange genug, um die wechselnden Matchmaking-Trends, Titelgerüchte und die kurzen Turbulenzen, die alle paar Monate im Bantamgewicht der Frauen auftauchen, zu überstehen. Sie besiegte ehemalige Champions, hielt sich in der Spitzengruppe und stand nach einem Sieg im Mai trotzdem außerhalb der UFC.

Die Brasilianerin hat nun ein neues Abzeichen an der Tür. Vieira verkündete am 23. Juni auf Instagram, dass sie einen Vertrag mit der PFL unterzeichnet hat, wo sie voraussichtlich im Federgewicht antreten wird. Sie tat dies mit einem Vertrag in der Hand und den klaren Worten: „Heute beginnt.“

Ketlen Vieira wechselt zur PFL

Vieiras Wechsel wirkt aufgrund des Zeitpunkts anders. Sie war keine Kämpferin, die nach einer langen Niederlagenserie von der Bildfläche verschwand und dann still und leise in der regionalen Szene wieder auftauchte. Laut der Quelle wurde sie nur wenige Tage nach ihrem letzten Sieg im Mai entlassen, womit ihre zehnjährige UFC-Karriere mit einer Bilanz von 10 Siegen und 5 Niederlagen im Octagon endete.

Diese Bilanz zählt. Fünfzehn UFC-Kämpfe sind eine aussagekräftige Stichprobe, keine Marketingfloskel, und Vieira war zum Zeitpunkt der Trennung immer noch unter den Top Fünf im Bantamgewicht. Sie hatte gegen Ende ihrer UFC-Karriere Siege und Niederlagen abwechselnd verbucht, daher war ihr Abschluss nicht makellos, aber auch nicht unbedeutend. In einer Division, die jahrelang versucht hat, ausdauernde Kämpferinnen von solchen mit nur kurzen Erfolgswellen zu unterscheiden, hatte Vieira bereits bewiesen, dass sie auch in den härteren Ringen bestehen kann.

Vieiras UFC-Karriere hat immer noch Gewicht

Ihre größten Siege sind unvergessen. Vieira feierte zwei aufeinanderfolgende Siege gegen Holly Holm und Miesha Tate, zwei ehemalige Weltmeisterinnen, deren Namen noch immer einen großen Teil der modernen Bantamgewichtsgeschichte prägen. Außerdem ging sie über die volle Distanz gegen Kayla Harrison bei UFC 307, einem Kampf, den die Quelle als die bisher härteste UFC-Prüfung für Harrison bezeichnet, was viel über Vieiras Fähigkeit aussagt, einen gefährlichen Gegner arbeiten zu lassen, anstatt ihn einfach gewähren zu lassen.

• Ketlen Vieira hat nach ihrer Entlassung aus der UFC einen Vertrag mit der PFL unterzeichnet.
• Der Brasilianer verkündete den Deal am 23. Juni auf Instagram.
• Nach zehn Jahren und einer Octagon-Bilanz von 10 Siegen und 5 Niederlagen verließ sie die UFC.
• Es wird erwartet, dass Vieira in der PFL im Federgewicht antreten wird.

PFL Featherweight Bild

Die PFL hat schon öfter auf UFC-Talente gesetzt, wenn der Markt plötzlich welche frei machte. Daniel Marcos tat dies nach seinem Ausscheiden aus dem Octagon, und auch Javid Basharat wird nach seinem überraschenden UFC-Abgang als potenzieller Neuzugang gehandelt. Vieira verstärkt diesen Trend noch, da sie nicht primär mit vielversprechenden Zukunftsaussichten geworben wird. Sie bringt bekannte Kampfvideos, bekannte Schwächen, bekannte Stärken und eine Ranglistenhistorie mit, die ihre Gegnerinnen nicht ignorieren können.

Das Federgewicht ist der entscheidende Faktor. Vieira hat ihren UFC-Status im Bantamgewicht aufgebaut, wo ihre Größe, ihre Stärke im Clinch und ihre Fähigkeit, Kämpfe in die Länge zu ziehen, sie zu einer schwierigen Gegnerin machten. Der Aufstieg ins Federgewicht kann manches vereinfachen, anderes aber verkomplizieren. Das Gewichtmachen mag weniger wichtig sein, doch die körperlichen Auseinandersetzungen verändern sich, und das PFL-Format kann jeden bestrafen, der zu viel Zeit zur Anpassung braucht. Meine Einschätzung ist einfach: Wenn Vieira ihre Kontrollfähigkeiten und ihre Geduld mitnimmt, kann sie schnell zu einer ernstzunehmenden Gegnerin werden; wenn das Federgewicht ihr aber den Kraftvorteil nimmt, den sie im Bantamgewicht hatte, wird das neue Kapitel schnell unangenehm.

Auch die Divisionszugehörigkeit spielt hier eine Rolle. Der Wechsel einer ehemaligen Top-5-UFC-Bantamgewichtlerin zur PFL verleiht dem Federgewicht sofort Glaubwürdigkeit, insbesondere wenn die PFL sie frühzeitig in anspruchsvolle Kämpfe einbindet, anstatt sie langsam heranzuführen. Vieiras jüngstes UFC-Muster – Sieg, Niederlage, Sieg, Niederlage – wirft zwar Fragen auf, doch diese sind aufschlussreich. Sie zeigen den Matchmakern genau, wo die Spannung liegt: Ist sie noch in Topform und kann Gegnerinnen auf Ranglistenniveau schlagen, oder erfolgte der UFC-Ausstieg beim ersten sichtbaren Leistungsabfall?

Vieiras UFC-Kapitel endet mit fünfzehn Auftritten im Octagon, einer Top-5-Platzierung im Bantamgewicht zum Zeitpunkt ihres Ausscheidens, Siegen über Holm und Tate sowie einem Distanzkampf gegen Harrison bei UFC 307.