Ketlen Vieira ย้ายไป PFL หลังออกจาก UFC

บางครั้งทางออกอาจดูไม่เหมือนจุดจบ จนกว่าจะมีสัญญาฉบับใหม่ปรากฏขึ้น

เคทเลน วีเอรา ใช้เวลาสิบปีใน UFC นานพอที่จะอยู่รอดจากกระแสการจับคู่ การชิงแชมป์ และพายุเล็กๆ ที่เกิดขึ้นในรุ่นแบนตัมเวทหญิงทุกๆ สองสามเดือน เธอเอาชนะอดีตแชมป์ รักษาตำแหน่งใกล้เคียงกับอันดับต้นๆ และสุดท้ายก็ต้องออกจากสังเวียนหลังจากชัยชนะในเดือนพฤษภาคม

ตอนนี้สาวบราซิลคนนี้มีตราสัญลักษณ์ใหม่แล้ว วีเอร่าประกาศผ่านอินสตาแกรมเมื่อวันที่ 23 มิถุนายนว่าเธอได้เซ็นสัญญากับ PFL ซึ่งคาดว่าจะลงแข่งขันในรุ่นเฟเธอร์เวท โดยเธอเซ็นสัญญาพร้อมข้อความสั้นๆ ว่า “วันนี้คือจุดเริ่มต้น”

Ketlen Vieira เข้าร่วม PFL

การย้ายทีมของวิเอร่าครั้งนี้แตกต่างออกไปเนื่องจากจังหวะเวลา นี่ไม่ใช่การหายตัวไปของนักสู้หลังจากแพ้ติดต่อกันยาวนาน แล้วค่อยกลับมาปรากฏตัวอย่างเงียบๆ ในวงการระดับภูมิภาค ตามแหล่งข่าว เธอถูกปล่อยตัวเพียงไม่กี่วันหลังจากชัยชนะครั้งล่าสุดในเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นการสิ้นสุดการอยู่ใน UFC ที่ยาวนานถึงสิบปีและมีสถิติ 10-5 ในสังเวียนแปดเหลี่ยม

สถิตินั้นสำคัญมาก การต่อสู้ใน UFC 15 ไฟต์เป็นตัวอย่างที่แท้จริง ไม่ใช่แค่การตลาด และวิเอร่าก็ยังคงอยู่ในอันดับต้นๆ 5 อันดับแรกของรุ่นแบนตัมเวทเมื่อมีการแบ่งรุ่นเกิดขึ้น เธอมีผลงานสลับกันระหว่างชนะและแพ้ในช่วงท้ายของการแข่งขันใน UFC ดังนั้นการจบลงจึงไม่สมบูรณ์แบบ แต่ก็ไม่ใช่การจบลงที่ไร้ค่า ในรุ่นที่ใช้เวลาหลายปีในการพยายามแยกนักสู้ที่แข็งแกร่งออกจากนักสู้ที่มีโมเมนตัมขึ้นๆ ลงๆ วิเอร่าได้พิสูจน์แล้วว่าเธอสามารถเอาตัวรอดในสังเวียนที่ยากลำบากได้

เส้นทางใน UFC ของวิเอร่ายังคงมีความสำคัญอยู่

ชัยชนะที่โดดเด่นที่สุดของเธอยังคงเป็นที่จดจำได้ง่าย วีเอร่าคว้าชัยชนะติดต่อกันเหนือฮอลลี่ โฮล์มและมีชา เทต อดีตแชมป์สองคนที่ชื่อของพวกเธอยังคงเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์รุ่นแบนตัมเวทในยุคปัจจุบัน เธอยังชกครบยกกับ... เคย์ล่า แฮร์ริสัน ในศึก UFC 307 ซึ่งแหล่งข่าวระบุว่าเป็นบททดสอบที่ยากที่สุดที่แฮร์ริสันเคยเจอใน UFC จนถึงปัจจุบัน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถของวีเอร่าในการทำให้คู่ต่อสู้ที่อันตรายต้องออกแรงอย่างต่อเนื่อง แทนที่จะปล่อยให้คู่ต่อสู้ได้เปรียบอย่างง่ายดาย

• Ketlen Vieira ได้เซ็นสัญญากับ PFL หลังจากถูกปล่อยตัวจาก UFC
• นักฟุตบอลชาวบราซิลรายนี้ประกาศการเซ็นสัญญาผ่านทางอินสตาแกรมเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน
• เธอออกจาก UFC หลังจากอยู่มาสิบปีและมีสถิติในสังเวียน 10-5
• คาดว่าวิเอร่าจะลงแข่งขันในรุ่นเฟเธอร์เวทของ PFL

รูปภาพรุ่นเฟเธอร์เวทของ PFL

PFL พร้อมที่จะดึงตัวนักสู้ระดับ UFC มาเข้าร่วมทีมเมื่อตลาดต้องการ แดเนียล มาร์กอส ย้ายไปทางนั้นหลังจากจบเส้นทางใน UFC และมีรายงานว่า จาวิด บาชารัต ก็เป็นอีกคนหนึ่งที่คาดว่าจะเซ็นสัญญาหลังจากออกจาก UFC อย่างไม่คาดคิด วีเอร่าทำให้แนวโน้มนี้ชัดเจนยิ่งขึ้น เพราะเธอไม่ได้ถูกขายโดยอาศัยแค่ศักยภาพในอนาคต เธอมีประวัติการแข่งขันที่เป็นที่รู้จัก จุดอ่อน จุดแข็ง และประวัติการจัดอันดับที่คู่ต่อสู้ไม่อาจมองข้ามได้

รุ่นเฟเธอร์เวทเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ วีเอร่าสร้างชื่อเสียงใน UFC จากรุ่นแบนตัมเวท ซึ่งขนาดตัว ความแข็งแกร่งในการเข้าประชิดตัว และความสามารถในการยืดการต่อสู้ให้ยาวนาน ทำให้เธอเป็นคู่ต่อสู้ที่ยาก การขยับขึ้นไปรุ่นเฟเธอร์เวทอาจทำให้บางสิ่งง่ายขึ้นและบางสิ่งซับซ้อนขึ้น การลดน้ำหนักอาจไม่ใช่ประเด็นหลัก แต่การแลกหมัดทางกายภาพจะเปลี่ยนไป และรูปแบบของ PFL อาจลงโทษใครก็ตามที่ต้องการเวลาปรับตัวมากเกินไป มุมมองของผมง่ายๆ คือ ถ้าเกมควบคุมและความอดทนของวีเอร่าติดตัวไปด้วย เธอจะกลายเป็นปัญหาได้อย่างรวดเร็ว แต่ถ้าเฟเธอร์เวทพรากเอาความได้เปรียบด้านความแข็งแกร่งที่เธอมีในรุ่น 135 ปอนด์ไป บทใหม่ก็จะกลายเป็นเรื่องยากลำบากอย่างรวดเร็ว

นอกจากนี้ยังมีสัญญาณบ่งบอกถึงความแตกต่างในรุ่นน้ำหนักด้วย การที่อดีตนักสู้รุ่นแบนตัมเวทระดับท็อปไฟว์ของ UFC เข้ามาอยู่ใน PFL จะทำให้รุ่นเฟเธอร์เวทของ PFL มีความน่าเชื่อถือมากขึ้นทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากทาง PFL จัดให้วิเอร่าได้เจอกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งตั้งแต่เนิ่นๆ แทนที่จะค่อยๆ ปรับให้เธอเข้าทีม รูปแบบการแข่งขันในช่วงท้ายของ UFC ของวิเอร่า — ชนะ แพ้ ชนะ แพ้ — ทำให้เกิดคำถาม แต่คำถามเหล่านั้นก็มีประโยชน์ เพราะมันบอกผู้จัดแมตช์ได้อย่างชัดเจนว่าจุดอ่อนอยู่ที่ไหน: เธอยังมีฟอร์มที่ดีพอที่จะเอาชนะคู่ต่อสู้ระดับอันดับได้หรือไม่ หรือการถูกตัดออกจาก UFC เกิดขึ้นในช่วงที่ฟอร์มของเธอเริ่มตกต่ำอย่างเห็นได้ชัด?

บทบาทของวีเอร่าใน UFC ปิดฉากลงด้วยการขึ้นสังเวียน 15 ครั้ง ติดอันดับท็อป 5 ในรุ่นแบนตัมเวท ณ เวลาที่เธอออกจาก UFC โดยมีชัยชนะเหนือโฮล์มและเทต และการต่อสู้แบบครบยกกับแฮร์ริสันในศึก UFC 307