Ilia Topuria enthüllt den Spielplan von Gaethje

Ilia Topuria baut sein UFC Freedom 250-Trainingslager von der anderen Seite des Tisches aus auf.

Der ungeschlagene Leichtgewichts-Champion erklärte, sein Team analysiere seine Kämpfe zunächst so, als säßen sie in Justin Gaethjes Ecke. Sie überlegen, welche Taktiken Gaethje anwenden könnte, wo er angreifen könnte, welche Gewohnheiten er testen kann und welcher Druck den Champion aus dem Konzept bringen könnte.

Erst danach geht der Plan wieder auf Topurias Seite über.

„Wir schauen uns meine Kämpfe an und denken so, als wären wir Justins Team“, sagte Topuria. „Dann versuchen wir, ihm alle Chancen zu nehmen.“

Das ist die klarste Aussage seiner Vorbereitung. Keine lange Rede, keine vage Prognose. Topuria sagt, es gehe nicht nur darum, was er selbst gut kann. Es gehe darum, Gaethjes stärkste Waffen auszuschalten, bevor der Kampf überhaupt richtig begonnen hat.

Gaethjes Waffen sind leicht zu benennen und schwer zu stoppen.

Justin Gaethje bringt kein Geheimnis. Er bringt Schaden.

Die Wadenkicks kommen früh. Die Haken sitzen hart. Der Druck steigt schnell, sobald ihm die Gegner Raum zum Vorrücken lassen. Jahrelang hat er Leichtgewichtskämpfe brutal wirken lassen, selbst wenn der Gegner genau weiß, was kommt.

Genau das macht den Kampf für Topuria so gefährlich. Gaethje braucht keinen sauberen, technischen Kampf. Er braucht einen harten Schlagabtausch, eine Beinverletzung, einen Moment, in dem der Champion gezwungen ist, die Zähne zusammenzubeißen und sich auf einen Schlagabtausch einzulassen.

Gaethje hat die Richtung bereits vorgegeben. Er sagte, er wolle „sein Gesicht verändern“. Das ist keine taktische Analyse. Gaethje macht damit deutlich, welche Art von Kampf er will.

• Ilia Topuria verteidigt am 14. Juni seinen Leichtgewichtstitel gegen Justin Gaethje.
• Der Kampf ist der Hauptkampf von UFC Freedom 250 in Washington, DC.
• Topuria sagte, sein Team analysiere seine Kämpfe aus Gaethjes Perspektive.
• Topuria will Gaethje jede nennenswerte Chance in diesem Duell nehmen.
• Gaethje hat davon gesprochen, Topurias Gesicht vor dem Kampf zu verändern.
• Topuria ist mit einer Bilanz von 17:0 ungeschlagen.

Der erste Beintritt kann viel aussagen.

Gaethjes Lowkicks sind in diesem Kampf keine Nebenwaffen.

Gegen Topuria könnte es die erste echte Bewährungsprobe werden. Topurias Boxstil ist am effektivsten, wenn er eine stabile Kampfstellung hat, sein Gleichgewicht stimmt und er den Angriff des Gegners antizipieren kann, bevor er selbst zum Angriff übergeht. Gaethjes Wadentritte sind darauf ausgelegt, diese Stabilität zu schwächen.

Wenn Gaethje früh in Führung geht, kann sich der Kampf schnell drehen. Topuria muss dann möglicherweise aus verschiedenen Positionen schlagen, sich häufiger neu positionieren und mit Situationen klarkommen, in denen seine Füße nicht optimal stehen.

Wenn Topuria die Schläge abwehrt, kontert oder Gaethje für dessen Angriffe bestraft, verlagert sich die Gefahr auf die andere Seite. Gaethje darf gegen einen Boxer, der kurze, schnelle und harte Schläge austeilt, nicht berechenbar werden.

Topuria muss in einem schmutzigen Kampf sauber bleiben.

Topuria wirkte bei jedem Schritt in der UFC bisher gelassen.

Er schlug Alexander Volkanovski K.o., stoppte Max Holloway, stieg in die nächsthöhere Gewichtsklasse auf, holte sich den Leichtgewichtstitel und behielt gegenüber jedem namhaften Gegner dieselbe eiskalte Souveränität bei. Seine Bilanz ist nach wie vor makellos. Die Gefahr, der er ausgesetzt ist, ist nun größer.

Gaethje ist ein Gegner, der selbst eine makellose Kampfbilanz schwer erscheinen lässt. Er hat gegen Khabib Nurmagomedov, Charles Oliveira, Dustin Poirier, Tony Ferguson, Michael Chandler, Rafael Fiziev und Eddie Alvarez gekämpft. Er wurde verletzt, erlitt Platzwunden, ging zu Boden, war erschöpft und war im nächsten Schlagabtausch dennoch gefährlich.

Diese Erfahrung zählt. Gaethje kennt den Druck eines Titelkampfes. Er hat das Chaos über fünf Runden erlebt. Er hat den Moment erlebt, in dem ein klarer Plan in einen Kampf mündet, den niemand mehr kontrollieren kann.

Topurias Aufgabe ist es, genau das zu verhindern. Der Champion will einen präzisen, kontrollierten Kampf, in dem er nach seinen Vorstellungen bestraft wird. Gaethje hingegen will Spuren an den Beinen, Blut in den Schlagabtauschen und genug Chaos, um den Champion zum Reagieren zu zwingen, anstatt ihn mit Blei zu überhäufen.

Freedom 250 trifft auf einen echten Stilmix.

Die Kulisse des Weißen Hauses wird sicherlich viele Blicke auf sich ziehen, aber der Kampf Topuria gegen Gaethje ist nicht nur eine Geschichte über den Austragungsort.

Es ist unübertroffene Präzision gegen die Brutalität eines erfahrenen Boxers. Es ist ein Champion, der davon spricht, dem Herausforderer, der seine Karriere darauf aufgebaut hat, seinen Gegnern Schmerzen zuzufügen, jegliche Optionen zu nehmen. Es ist sauberes Boxen gegen Wadenkicks, Timing gegen Schaden, Kontrolle gegen Chaos.

Topurias Lager klingt detailliert. Gaethjes Drohung ist offensichtlich. Deshalb funktioniert der Kampf.

Am 14. Juni wird der Plan auf die Probe gestellt. Wenn Topuria sicher steht und präzise Konter setzt, könnte Gaethje die sauberen Angriffsmöglichkeiten ausgehen. Sollte Gaethje jedoch frühzeitig die Beine attackieren und den Kampf unsauber gestalten, muss der Champion in einem Kampfstil antworten, den Gaethje seit Jahren kennt.

Topuria sagt, das Ziel sei es, Gaethje jegliche Chancen zu nehmen. Gaethje brauche normalerweise nur eine einzige unsaubere Chance, um einen fairen Kampf zunichtezumachen.