Usman får ett karriärtest av Dillashaw

TJ Dillashaw anser att Kamaru Usman borde testa sig själv i träning innan han bestämmer sig för om hans fightingkarriär ska fortsätta. Som en reaktion på Usmans förlust i fem ronder mot Dricus du Plessis på UFC Oklahoma City sa den pensionerade fightern att veteranen såg långsam ut och inte längre visade samma reaktioner eller tävlingsfördelar. Hans föreslagna svar var praktiskt snarare än ceremoniellt: gå in i ett rum fyllt med yngre, hungriga partners, låt dem utöva ihållande press och använd dessa sessioner för att bedöma om den gamla nivån fortfarande är tillgänglig.

Usmans förlust kom i huvudmatchen den 18 juli på Paycom Center. Du Plessis kontrollerade matchen i fem ronder, vilket hindrade Usman från att bygga sin första vinstsvit på fyra år. Efteråt erkände Usman i sin podcast med Henry Cejudo att pensionering hade blivit ett verkligt alternativ och sa att han behövde bestämma sig för om det var värt att fortsätta. Dillashaws svar tog upp den osäkerheten. Han meddelade inte att Usman skulle gå i pension, och han påstod inte heller att han kände till beslutet. Han menade att vanligt handskarbete inte kan besvara den centrala frågan lika tydligt som svåra ronder mot lagkamrater som är fast beslutna att pressa den tidigare mästaren.

Testet Dillashaw vill att Usman ska ta

I Jaxxon Podcast sa Dillashaw att Usmans reaktionstid verkade minska och att samma inre drivkraft inte längre syntes i prestationen. Han berömde Trevor Wittman, Usmans tränare, men ifrågasatte om den nuvarande rutinen utsatte kämpen för tillräckligt tävlingsstress. Dillashaws förslag var att söka en gymmiljö där unga idrottare skulle tvinga Usman ut på djupt vatten. Enligt hans uppfattning skulle dessa krävande pass låta Usman se om han fortfarande har den nödvändiga nivån innan han fattar ett beslut om att fortsätta.

Det rådet har en personlig kontext. Dillashaw har varit borta från Octagon i fyra år och gick i pension efter att en återkommande axelskada avbröt hans försök 2022 att ta bantamviktstiteln från Aljamain Sterling. Han talade därför som någon som redan har ställts inför det beslut som Usman överväger. Deras omständigheter är inte identiska, och det levererade materialet säger inte att de är det. Den relevanta kopplingen är att Dillashaw vet att en välfylld karriär kan nå en punkt där ryktet erbjuder mindre användbar information än kroppens svar på ett ännu mer krävande test.

Varför nästa beslut förblir Usmans

Usmans meritlista placerar honom i diskussionen bland de ledande welterviktarna i UFC:s historia, men tidigare prestationer kan inte avgöra hur han känner sig efter förlusten mot Du Plessis. Dillashaws plan är utformad för att minska gissningar, inte diktera resultatet. Om Usman kan hantera tempot och pressen från yngre partners, får han aktuell information om vad som återstår. Om han inte kan det, kan samma sessioner ge en tydlig anledning att sluta. Ingenting i källan bekräftar ytterligare en match, ett pensionsdatum eller ett byte av läger. Den bekräftade utvecklingen är råd som ges efter att Usman offentligt erkänt att han måste omvärdera sin framtid.

• Dillashaw sa att Usman såg långsammare ut och att hans reaktionstid verkade minskad mot Du Plessis.
• Han rekommenderade hårda rundor med yngre, aggressiva träningspartners istället för att enbart förlita sig på kontrollerat arbete.
• Usman har sagt att han måste bedöma om det är värt att fortsätta sin karriär, men har inte bekräftat att han går i pension.

Dillashaw ber inte Usman att skydda sitt arv med en automatisk pensionering eller jaga ytterligare en match enbart på grund av sitt rykte. Han vill att beslutet ska sättas under press i ett gym. Efter förlusten i Oklahoma City och Usmans eget erkännande att framtiden är osäker, erbjuder den metoden ett konkret sätt att ersätta spekulationer med bevis. Svaret ligger dock fortfarande hos Usman när de hårda omgångarna är över.

Källor: Blodig armbåge