TJ Dillashaw estime que Kamaru Usman devrait se tester à l'entraînement avant de décider de la suite de sa carrière. Réagissant à la défaite d'Usman en cinq rounds face à Dricus du Plessis à l'UFC Oklahoma City, le combattant retraité a déclaré que le vétéran semblait lent et n'affichait plus les mêmes réflexes ni la même combativité. Sa solution, pragmatique plutôt que symbolique, consiste à s'entraîner avec des partenaires plus jeunes et motivés, à les laisser exercer une pression constante et à utiliser ces séances pour évaluer s'il est toujours capable de retrouver son niveau d'antan.
La défaite d'Usman est survenue lors de l'événement principal du 18 juillet au Paycom Center. Du Plessis a dominé le combat pendant cinq rounds, empêchant Usman d'enchaîner une première série de victoires en quatre ans. Par la suite, Usman a reconnu dans son podcast avec Henry Cejudo que la retraite était devenue une option sérieuse et qu'il devait décider si la poursuite de sa carrière en valait la peine. La réponse de Dillashaw a permis d'éclaircir cette incertitude. Il n'a pas annoncé qu'Usman devrait prendre sa retraite, ni prétendu connaître sa décision. Il a fait valoir que l'entraînement aux pattes d'ours ne pouvait répondre à cette question aussi clairement que des rounds difficiles contre des coéquipiers déterminés à pousser l'ancien champion dans ses retranchements.
Le test que Dillashaw veut qu'Usman passe
Dans le podcast Jaxxon, Dillashaw a déclaré que le temps de réaction d'Usman semblait diminué et que sa motivation intrinsèque avait disparu de ses performances. Il a fait l'éloge de Trevor Wittman, l'entraîneur d'Usman, mais s'est interrogé sur la pertinence de l'entraînement actuel pour stimuler suffisamment le combattant. Dillashaw a suggéré de trouver une salle d'entraînement où de jeunes athlètes permettraient à Usman de se mesurer à des adversaires plus coriaces. Selon lui, ces séances exigeantes permettraient à Usman de vérifier s'il possède toujours le niveau requis avant de décider de la suite à donner à sa carrière.
Ce conseil s'inscrit dans un contexte personnel. Dillashaw est resté éloigné de l'Octogone pendant quatre ans et a pris sa retraite après qu'une blessure récurrente à l'épaule a compromis sa tentative de 2022 de ravir le titre des poids coqs à Aljamain Sterling. Il s'exprimait donc en tant que personne ayant déjà été confrontée à la décision qu'Usman envisage. Leurs situations ne sont pas identiques, et les documents fournis ne prétendent pas le contraire. Le point commun pertinent est que Dillashaw sait qu'une carrière brillante peut atteindre un point où la réputation est moins significative que la réaction du corps à une épreuve plus exigeante.
Pourquoi la prochaine décision reste celle d'Usman
Le palmarès d'Usman le place parmi les meilleurs poids welters de l'histoire de l'UFC, mais ses succès passés ne sauraient expliquer son état d'esprit après sa défaite contre Du Plessis. Le plan de Dillashaw vise à réduire les incertitudes, non à dicter l'issue de l'entraînement. Si Usman parvient à gérer le rythme et la pression de partenaires plus jeunes, il obtiendra des informations précieuses sur son potentiel. Dans le cas contraire, ces mêmes séances pourraient lui fournir une raison valable d'arrêter. Rien dans la source ne confirme un autre combat, une date de retraite ou un changement de camp d'entraînement. Le seul fait avéré est le conseil prodigué après qu'Usman a publiquement admis devoir reconsidérer son avenir.
- Dillashaw a déclaré qu'Usman semblait plus lent et que son temps de réaction paraissait réduit face à Du Plessis.
- Il recommandait des séances d'entraînement intensives avec des partenaires plus jeunes et dynamiques, plutôt que de se fier uniquement à un travail contrôlé.
- Usman a déclaré qu'il devait évaluer si la poursuite de sa carrière en valait la peine, mais n'a pas confirmé sa retraite.
| Point confirmé | Signification de la décision d'Usman |
|---|---|
| Défaite en cinq rounds le 18 juillet | Cela a créé une raison immédiate de réévaluer |
| La proposition de salle de sport de Dillashaw | Un test privé de réflexes, de rythme et de motivation compétitive |
| La position publique d'Usman | La retraite est une option, pas une décision définitive. |
Dillashaw ne demande pas à Usman de préserver son héritage en prenant une retraite automatique ou de chercher un autre combat uniquement pour sa réputation. Il souhaite que cette décision soit mise à l'épreuve dans une salle de sport. Après la défaite à Oklahoma City et l'aveu d'Usman lui-même quant à l'incertitude de son avenir, cette approche offre un moyen concret de remplacer les spéculations par des faits. La décision finale, cependant, appartient toujours à Usman une fois les combats terminés.
Sources: Coude ensanglanté
Fight Talk
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