Nate Diaz kritiserar Charles Oliveira för McGregor-utnämningen

Nate Diaz går in i matchveckan mot Mike Perry, men Charles Oliveira drogs på något sätt in i samtalet. Diaz gillade inte att se Oliveira ignorera hans namn och sedan vända sig om till Conor McGregor. För Diaz fungerar inte den matematiken.

Diaz hade varit öppen för en match med Oliveira eftersom han ser honom som rätt sorts motståndare. Före detta UFC-mästare, farlig grappler, nuvarande BMF-titelhållare, fortfarande aktiv, fortfarande relevant. Det är den typen av match som Diaz respekterar. När Oliveira sa att han istället fokuserade på lättviktstiteln, gjorde Diaz inte så mycket av det till en början.

Problemet uppstod när Oliveira sedan visade intresse för McGregor. Diaz såg det som en motsägelse och reagerade på det enda sätt Diaz vanligtvis reagerar när något känns falskt för honom: direkt, högljutt och utan mycket polering. Han kritiserade Oliveira och klargjorde att han inte förstår att man tackar nej till en veteranmatch samtidigt som man jagar en annan som, enligt hans mening, är mindre tävlingsinriktad just nu.

Detta är inte en officiell UFC-bokning. Diaz är inte planerad att möta Oliveira, och McGregor har fortfarande ingen bekräftad UFC-comebackmotståndare. Men diskussionen träffar en nerv eftersom alla tre namnen kretsar kring samma märkliga del av sporten: veteranmatcher med stora pengar som inte alltid handlar om ranking, men som ändå spelar roll eftersom fansen bryr sig.

Oliveira vill ha McGregor

Oliveiras sida är också lätt att förstå. McGregor är fortfarande det största kommersiella namnet inom MMA, även efter år borta från buren. Vilken fighter som helst i lättviktsklass skulle lyssna om den matchen blev verklig. Den ger pengar, uppmärksamhet och en scen som nästan ingen annan match kan matcha.

• Nate Diaz kritiserade Charles Oliveira för att ha visat intresse för Conor McGregor efter att ha tackat nej till Diaz.
• Oliveira hade sagt att han var fokuserad på titelbilden i lättviktsklassen.
• Diaz förbereder sig för att möta Mike Perry i Rousey vs Carano-mötet.
• McGregor har fortfarande ingen officiellt bekräftad UFC-returmotståndare.

Diaz ser på det med andra ögon. Han ser inte McGregor som den mer seriösa matchen just nu. McGregor har inte tävlat i MMA sedan 2021, medan Diaz är aktiv den här veckan och fortfarande pushar på för matcher som känns verkliga för honom. Diaz har också sagt tidigare att han inte vill bli utnyttjad som en del av någon annans comeback-historia, vilket gör Oliveira-situationen ännu mer irriterande från hans sida.

Nate Diaz nästa match

Diaz har alltid varit svårplacerad i vanliga matchmaking-situationer. Han jagar inte en ren titelkarriär. Han försöker inte låta som en polerad utmanare. Han vill ha namn som är logiska för honom, och om det känns fel kring en match, säger han det.

Det är därför Oliveiras reaktion känns väldigt typisk Diaz. Han argumenterar inte utifrån ett rankingblad. Han argumenterar utifrån sin egen kamplogik. Oliveira är aktiv, farlig och respekterad. Diaz vill ha den typen av utmaning. Om Oliveira säger nej för att han vill ha bältet, kan Diaz leva med det. Om Oliveira säger nej och sedan tittar på McGregor, hör Diaz något annat.

McGregor-skuggan berör fortfarande allt detta. Diaz och McGregor kommer alltid att vara sammanlänkade eftersom deras två första matcher blev en del av modern UFC-historia. Oliveira vill ha McGregor eftersom nästan alla stora lättviktare skulle vilja ha McGregor. Diaz vill ha Oliveira eftersom han anser att det är den bättre matchen just nu. Alla dessa saker kan vara sanna samtidigt.

Mike Perry kommer först

Det roliga är att Diaz har sin egen kamp att hantera innan något av detta kan bli mer än prat. Mike Perry är inte en tyst motståndare. Han är fysisk, tuff, högljudd på sitt eget sätt och bekväm i matcher som blir konstiga. Om Diaz förlorar förlorar Oliveira-pratet lite kraft. Om Diaz vinner får han fortsätta att marknadsföra de namn han faktiskt vill ha.

Perry ger också Diaz ett annat slags test. Det är inte Oliveiras brottningspussel eller McGregor-trilogidramat. Det är en tuff, envis kamp mot någon som kommer att försöka få Diaz att fungera från första mötet. Den typen av motståndare kan få framtidsplaner att se väldigt avlägsna ut om kvällen går dåligt.

För tillfället har Diaz gjort det han oftast är bäst på. Han tog en liten öppning i MMA-konversationen och förvandlade den till något som folk bråkar om. Oliveira kanske inte svarar. McGregor kanske fortfarande går i en annan riktning. UFC kanske inte alls bryr sig om att göra Diaz mot Oliveira.

Men Diaz har tydligt ställt frågan. Om Oliveira är villig att jaga McGregor, varför var inte Diaz värd samma uppmärksamhet?