Alex Pereira backar upp Paulo Costa vid 205

Alex Pereira har lämnat 205 pund, men hans åsikt väger fortfarande tungt där.

Pereira är på väg in i en ny division efter att ha vunnit UFC-bälten i mellanvikt och lätt tungvikt. Hans nästa gula kort är mot Ciryl Gane på UFC Freedom 250, där ett interimistiskt tungviktsbälte står på spel. Den förändringen har inte hindrat honom från att se tillbaka på klassen han just lämnade.

Bältet som Pereira lämnade efter sig tillhör nu Carlos Ulberg. Nyzeeländaren besegrade Jiri Prochazka på knockout på UFC 327 i Miami efter att ha arbetat sig tillbaka från en korsbandsskada. Pereiras val till Ulbergs första utmanare är Paulo Costa, en annan brasilianare som nyligen nådde 205 men gjorde ett rent, våldsamt första intryck.

Alex Pereira vill ha Paulo Costa härnäst

Pereira framförde argumentet under en intervju med Smash Cast Media. Han framställde inte divisionen som tom. Hans poäng var mer praktisk: det finns bra fighters i viktklassen, men flera uppenbara namn har inte ny vinnarmomentum. Det gör Costas timing användbar. Han är nybörjare inom lätt tungvikt, men han vann där på ett sätt som är lätt för UFC att sälja in.

Costas debut i divisionen kom mot Azamat Murzakanov, som gick in i matchen obesegrad med oddset 16-0 som professionell. Murzakanov hade byggt upp ett riktigt intresse vid 205-meterslängden efter att ha besegrat Aleksandar Rakic ​​2025, och han behandlades som en farlig outsider i titelkampen. Costa stoppade honom med knockout, vilket omedelbart förändrade diskussionen om hans uppflyttning.

Varför Pereiras val har ett argument

Pereira pekade på två saker som hjälper Costa: resultatet och publiken. Costa har varit med i stora UFC-matcher tidigare, inklusive hans mellanviktsmatch mot Israel Adesanya, så fansen känner honom redan. Nu har han också en aktuell seger i rätt division. En match på 205 är inte en lång meritlista, men en knockout över en obesegrad motståndare ger UFC ett enkelt argument om de vill gå snabbt framåt.

• Alex Pereira går vidare till tungvikt och möter Ciryl Gane på UFC Freedom 250.
• Carlos Ulberg vann det lediga 205-pundsbältet genom att stoppa Jiri Prochazka på UFC 327.
• Paulo Costa knockade ut Azamat Murzakanov i sitt första framträdande i lätt tungvikt i UFC.
• Pereira tror att Costas vinst och popularitet gör honom till ett giltigt titelalternativ.

UFC:s titelkamp i lätt tungvikt

Viktklassen på 205 pund har återställts inom kort tid. Pereiras avhopp öppnade upp bältet. Ulberg tog det i Miami. Costa kom sedan ut från samma tävling med ett resultat som satte honom i diskussionen snabbare än de flesta fighters som byter division kunde förvänta sig. Frågan är om UFC tolkar den vinsten som tillräcklig eller ber honom att slå en annan utmanare först.

Ulbergs hälsa spelar också roll. Källmaterialet nämner en skadesituation efter UFC 327, vilket gör tidslinjen oklar. Om Ulberg kan mötas igen innan 2026 är slut är Costa ett av de namn Pereira skulle vilja se mot honom. Om mästaren behöver längre tid kan kampanjen behöva bestämma sig för att vänta, boka en ny utmanarmatch eller låta divisionen ordna upp sig medan Pereira jagar tungviktsguld.

Pereira har inget bälte att försvara längre vid 205, men han utsåg Costa som den fighter han vill se få nästa chans. Costas nuvarande påstående baseras på en lätt tungviktsmatch: en knockout-seger över Murzakanov på samma kort där Ulberg blev mästare.