アレックス・ペレイラはパウロ・コスタの205ポンド級での勝利を支持

アレックス・ペレイラは205ポンド級から転落したが、彼の意見は依然としてその階級で大きな影響力を持っている。

ペレイラはミドル級とライトヘビー級でUFCのベルトを獲得した後、新たな階級へと挑戦しようとしている。彼の次の試合はUFCフリーダム250でシリル・ガーンと対戦し、暫定ヘビー級王座が懸けられる。しかし、この移籍は彼がつい最近まで保持していた階級を振り返ることを妨げるものではない。

ペレイラが手放したベルトは現在、カルロス・ウルバーグのものとなっている。ニュージーランド出身のウルバーグは、前十字靭帯断裂からの復帰を果たし、マイアミで開催されたUFC 327でイジー・プロハースカをノックアウトで破った。ペレイラがウルバーグの初挑戦者として推すのは、同じくブラジル出身のパウロ・コスタだ。コスタは最近205ポンド級に転向したばかりだが、鮮烈で強烈なデビューを飾った。

アレックス・ペレイラは次にパウロ・コスタと対戦したいと考えている。

ペレイラはスマッシュ・キャスト・メディアのインタビューでその主張を展開した。彼はこの階級が空っぽだとは言わなかった。彼の主張はもっと現実的なものだった。この階級には優秀な選手はいるものの、有名な選手の中には最近連勝している選手がいないというのだ。だからこそ、コスタの登場はタイミングが良い。彼はライトヘビー級に転向したばかりだが、UFCが売り込みやすい形で勝利を収めたばかりなのだ。

コスタのこの階級でのデビュー戦の相手は、プロ戦績16戦無敗のアザマト・ムルザカノフだった。ムルザカノフは2025年にアレクサンダル・ラキッチを破って205ポンド級で注目を集め、タイトル戦線における危険なダークホースとして扱われていた。コスタは彼をノックアウトで仕留め、階級昇格に関する議論を一変させた。

ペレイラの指名が妥当な理由

ペレイラは、コスタにとって有利な2つの要素、つまり試合結果と観客の存在を挙げた。コスタはこれまでにもUFCの主要試合に出場しており、イスラエル・アデサンヤとのミドル級タイトルマッチも経験済みなので、ファンは既に彼のことをよく知っている。さらに、彼は適切な階級で勝利を収めた。205ポンド級での1試合は長い経歴とは言えないが、無敗の相手をノックアウトしたことで、UFCが迅速に昇格させたい場合、明確な根拠となる。

• アレックス・ペレイラはヘビー級に転向し、UFCフリーダム250でシリル・ガーンと対戦する。
• カルロス・ウルバーグはUFC 327でイジー・プロハースカを破り、空位だった205ポンド級のベルトを獲得した。
• パウロ・コスタはUFCライトヘビー級デビュー戦でアザマト・ムルザカノフをノックアウトした。
• ペレイラは、コスタの勝利と人気によって、彼がタイトル獲得の有力候補になると考えている。

UFCライトヘビー級タイトル戦

205ポンド級は短期間のうちに勢力図が大きく変わった。ペレイラの離脱によってベルトが空席となり、マイアミでウルバーグがベルトを獲得した。そして同じ大会でコスタが勝利を収め、階級変更した多くの選手よりも早くタイトル戦線に躍り出た。問題は、UFCがその1勝を十分な勝利とみなすのか、それとも彼に別の挑戦者を倒すことを先に求めるのかということだ。

ウルバーグの健康状態も重要だ。情報源によると、UFC 327で負傷したとのことで、今後のスケジュールは不透明だ。ウルバーグが2026年末までに再び試合ができるなら、ペレイラはコスタを対戦相手として希望している。もし王者が復帰までにもっと時間を要するなら、UFCは待つか、別の挑戦者との試合を組むか、あるいはペレイラがヘビー級王座を狙う間に階級内の勢力図が整うのを待つか、決断を迫られるだろう。

ペレイラは205ポンド級で防衛すべきベルトはもう持っていないが、次に挑戦するチャンスを与えたい選手としてコスタの名前を挙げた。コスタの現在のタイトル獲得の根拠は、ライトヘビー級での1試合、ウルベルグがチャンピオンになったのと同じ興行でムルザカノフにノックアウト勝ちした試合のみである。