Alex Pereira sostiene Paulo Costa a 205

Alex Pereira ha lasciato la categoria dei 205 libbre, ma la sua opinione ha ancora peso lì.

Pereira si appresta a passare a una nuova categoria di peso dopo aver conquistato le cinture UFC dei pesi medi e dei pesi mediomassimi. Il suo prossimo incontro lo vedrà affrontare Ciryl Gane all'UFC Freedom 250, dove in palio ci sarà la cintura ad interim dei pesi massimi. Questo cambiamento non gli ha impedito di ripensare alla categoria che ha appena lasciato libera.

La cintura lasciata libera da Pereira ora appartiene a Carlos Ulberg. Il neozelandese ha sconfitto Jiri Prochazka per KO all'UFC 327 a Miami, dopo essersi ripreso da una lesione al legamento crociato anteriore. Pereira ha indicato Paulo Costa come primo sfidante di Ulberg, un altro brasiliano che è arrivato da poco nella categoria dei pesi mediomassimi, ma che ha fatto un'ottima prima impressione con un combattimento pulito e violento.

Alex Pereira vuole Paulo Costa come prossimo allenatore.

Pereira ha esposto la sua tesi durante un'intervista con Smash Cast Media. Non ha descritto la divisione come vuota. Il suo punto era più pragmatico: ci sono buoni combattenti in quella categoria di peso, ma diversi nomi noti non hanno una striscia vincente recente. Questo rende il tempismo di Costa particolarmente azzeccato. È un novellino nei pesi mediomassimi, ma ha appena vinto in un modo che la UFC può facilmente sfruttare a fini commerciali.

Il debutto di Costa nella categoria dei pesi mediomassimi è avvenuto contro Azamat Murzakanov, che si presentava all'incontro imbattuto con un record di 16-0 da professionista. Murzakanov aveva suscitato grande interesse nella categoria dei pesi mediomassimi dopo aver battuto Aleksandar Rakic ​​nel 2025, ed era considerato un pericoloso outsider nella corsa al titolo. Costa lo ha messo KO, cambiando immediatamente le prospettive sul suo passaggio alla categoria superiore.

Perché la scelta di Pereira è giustificata

Pereira ha sottolineato due fattori a favore di Costa: il risultato e il pubblico. Costa ha già disputato importanti incontri UFC, tra cui il match per il titolo dei pesi medi contro Israel Adesanya, quindi i fan lo conoscono già. Ora ha anche una vittoria recente nella categoria di peso corretta. Un solo incontro nella categoria dei pesi mediomassimi non è un curriculum ricco, ma un knockout contro un avversario imbattuto offre all'UFC un argomento valido se vuole accelerare i tempi.

• Alex Pereira passa alla categoria dei pesi massimi e affronterà Ciryl Gane all'UFC Freedom 250.
• Carlos Ulberg ha conquistato la cintura vacante dei pesi mediomassimi (205 libbre) sconfiggendo Jiri Prochazka all'UFC 327.
• Paulo Costa ha messo KO Azamat Murzakanov al suo debutto nella categoria dei pesi mediomassimi UFC.
• Pereira ritiene che la vittoria e la popolarità di Costa lo rendano un valido contendente al titolo.

Corsa al titolo dei pesi mediomassimi UFC

La categoria dei pesi mediomassimi (205 libbre) è stata completamente riorganizzata in un breve lasso di tempo. L'addio di Pereira ha reso vacante la cintura. Ulberg l'ha conquistata a Miami. Poi Costa è uscito dallo stesso evento con un risultato che lo ha proiettato tra i contendenti più velocemente di quanto la maggior parte dei lottatori che cambiano categoria di peso si aspetterebbe. La domanda è se l'UFC considererà quella singola vittoria sufficiente o se gli chiederà prima di battere un altro sfidante.

Anche le condizioni di salute di Ulberg sono importanti. Le fonti riportano un problema fisico risalente all'UFC 327, il che rende incerta la tempistica del suo rientro. Se Ulberg riuscisse a combattere di nuovo prima della fine del 2026, Costa è uno dei nomi che Pereira vorrebbe vedere come avversario. Se il campione avesse bisogno di più tempo, la promozione potrebbe dover decidere se aspettare, organizzare un altro incontro tra contendenti o lasciare che la divisione si stabilizzi da sola mentre Pereira insegue il titolo dei pesi massimi.

Pereira non ha più una cintura da difendere nella categoria dei pesi mediomassimi, ma ha indicato Costa come il combattente a cui vorrebbe dare la prossima opportunità. L'attuale rivendicazione di Costa si basa su un singolo incontro nella categoria dei pesi mediomassimi: una vittoria per KO su Murzakanov nello stesso evento in cui Ulberg è diventato campione.