Арман Царукян назначен запасным игроком на матч «Топурия против Гейтджи».

Арман Царукян не получил главный бой вечера UFC в Белом доме, но, возможно, он ближе к титулу в легком весе, чем казалось несколько недель назад. Дана Уайт подтвердил, что он является официальным дублером Илии Топурии в бою против Джастина Гейтджи 14 июня, и это ставит Царукяна в очень неудобное, но очень полезное положение.

Ему приходится тренироваться так, будто приближается титульный бой, сбрасывать вес, как будто вызов может поступить в любой момент, и при этом смириться с тем, что в тот вечер клетка может и не открыться для него. В этом и заключается странная работа запасного бойца. Ты делаешь почти все то же, что и претендент, но выходишь на ринг только в том случае, если у кого-то другого все идет наперекосяк.

Для Царукяна эта роль по-прежнему важна. После поражения в ожидаемом бою за титул против Ислама Махачева ему нужен был простой способ вернуться в борьбу за титул чемпиона UFC в легком весе. Это не полная перезагрузка, но и не маленький жест. UFC приближает его к чемпионскому бою на одном из крупнейших турниров года. Это говорит о том, что его не вытесняют из борьбы за титул.

Царукян обладает таким стилем, что может стать серьезным запасным вариантом на случай непредвиденных обстоятельств. Он не просто боец, способный уложиться в весовую категорию. Он умеет бороться, вести борьбу в партере, оказывать давление и поддерживать темп, с которым трудно справиться в короткие сроки. Если Топурия или Гейтджи не смогут драться, замена не будет выглядеть как слабое спасение. Это все равно будет настоящий бой за титул в легком весе, и на замену выйдет опасный претендент.

Топурия против Гейтджи (запасной вариант)

UFC по-прежнему хочет боя Топурия против Гейтджи. Это бой с честной историей. У Топурии есть пояс, уверенность и большие планы за пределами весовой категории до 155 фунтов. У Гейтджи есть временный титул, сильные удары и достаточно опыта, чтобы любой честный план обернулся катастрофой. Царукян — тот, кто стоит за этим боем, ожидая одного плохого медицинского заключения, одной травмы или одной неудачной сгонки веса.

• Арман Царукян официально является дублером Топурии в матче против Гейтджи.
• Турнир UFC в Белом доме запланирован на 14 июня.
• Царукян должен быть готов к возможному бою за титул чемпиона в легком весе.
• Эта роль возвращает его в число лидеров легкого веса UFC.

В этой схеме боя есть реальный козырь. У Топурии и Гейтджи совершенно разные проблемы, но Царукян привносит в поединок третий стиль. Он не такой, как Гейтджи, с его бешеной атакой. Он не такой, как Топурия, с его компактным боксом и инстинктом досрочного завершения боя. Он – техничный, физически сильный легковес, способный сделать бой мучительным в клинчах, схватках и затяжных обменах ударами.

Гонка за титул чемпиона UFC в легком весе

Царукяну необходимо сохранять бдительность.

Самое сложное для Царукяна — это не просто тренировки. Это тренировки без определённости. В обычном тренировочном лагере бойцу предоставляется один соперник, один план и одна дата. В запасном лагере ему назначают весовую категорию для титульного боя, крайний срок и двух возможных соперников с совершенно разными стилями.

Топурия представлял бы собой сложную головоломку с быстрыми руками, спокойным давлением и серьезной силой завершения боя. Гейтджи же был бы более жестким соперником, полным ударов ногами, непредсказуемых моментов в ближнем бою и постоянного физического напряжения. Царукяну предстоит подготовиться к обоим боям, не зная, встретится ли он с кем-либо из них. Это непростая задача.

Тем не менее, это именно то место, которое претендент принимает, если действительно хочет завоевать пояс. Царукян слишком долго находился в числе лидеров дивизиона, чтобы отказываться от подобной роли. Если ничего не произойдет, он останется на виду. Если же что-то случится, он может получить шанс на титул, к которому так стремился, всего за несколько дней или даже часов до боя.

В лёгком весе нет тихой полосы.

В лёгком весе никому не спокойна дорога. Топурия уже выглядит как чемпион с большими планами. Гейтджи пытается превратить годы ожесточённых погонь за титулом в тот единственный результат, который ему ещё нужен. Царукян ждёт достаточно близко, чтобы превратить их неделю боя в свою собственную, если откроется такая возможность.

Вот почему эта роль запасного бойца воспринимается не просто как страховка. Имя Царукяна в Белом доме UFC позволяет ему оставаться в борьбе за титул, не заставляя UFC пока что что-либо ему обещать. Это также оказывает давление на победителя. Тот, кто уйдет с поясом, будет знать, что Царукян все еще здесь, все еще тренируется, все еще близок к победе и все еще является одним из самых сложных соперников в дивизионе по стилю боя.

Для Царукяна ситуация достаточно ясна. Сбросить вес, оставаться здоровым, молчать, если бой состоится, и быть готовым к переходу, если нет. Это не гламурно, но это реальный путь к возвращению на пояс. В таком переполненном дивизионе иногда даже отставание от главного боя на шаг лучше, чем полное отсутствие шансов на титул.