Angela Hill a învins-o pe Xiong Jingnan la UFC Macau

Xiong Jingnan a venit la UFC Macau cu un trecut de campioană, o prezență în regiunea natală și așteptarea că sosirea ei ar putea deschide un nou capitol important în divizia paie. Angela Hill i-a oferit cel mai puțin primitor debut posibil: trei runde rapide și solicitante și niciuna pe tabela de scor a juriului.

Hill a învins-o pe Xiong prin decizie unanimă la Galaxy Arena, toți cei trei jurați notând lupta cu 30-27. Veterana americană nu a tratat-o ​​pe fosta campioană ONE ca pe o invitată periculoasă care avea nevoie de timp pentru a se dezvălui. A presat-o imediat, a menținut ritmul ridicat și a făcut ca Xiong să lupte într-un ritm UFC consacrat încă din primul minut.

Pentru Hill, victoria a venit la a 30-a sa apariție în UFC și a extins recordul pe care îl deține deja pentru cele mai multe lupte ale unei femei în promoție. Pentru Xiong, debutul s-a încheiat fără declarația pentru care a călătorit la Macao. A intrat în octogon cu o lungă serie de victorii și o experiență majoră în afara UFC, dar Hill a făcut ca diferența dintre promovări să fie reală înainte de încheierea primei runde.

Hill își ia debutul

Xiong vorbise înainte de luptă despre intrarea într-o nouă etapă a carierei sale. Nu era o nou-venită care sosise cu un palmares protejat. Fusese campioană, luptase în fruntea ONE Championship și sosise în UFC la 38 de ani cu încrederea cuiva obișnuit să aibă așteptări mari.

Hill nu a lăsat niciodată ocazia să-i aparțină. A început cu presiune, a atacat în clinch și a forțat-o pe Xiong să se așeze pe gard devreme. Când lupta a revenit la spațiul deschis, Hill a rămas luptătoarea cea mai ocupată, aterizând cu volum și refuzând să-i ofere debutantei o perioadă confortabilă în care să-și stabilească propriul ritm.

Xiong a dat dovadă de suficientă rezistență pentru a rămâne în luptă și suficientă experiență pentru a evita să fie copleșit, dar supraviețuirea ritmului lui Hill nu a fost același lucru cu câștigarea schimburilor de replici. Rundă după rundă, Hill a rămas în frunte prin activitate, muncă curată și disciplina simplă de a nu lăsa lupta să încetinească și să se transforme într-o competiție pe care Xiong o putea controla.

• Angela Hill a învins-o pe Xiong Jingnan prin decizie unanimă la UFC Macau.
• Toți cei trei judecători au acordat lui Hill scorul de 30-27 la meciul la categoria paie.
• Xiong și-a făcut debutul în UFC după ce a părăsit ONE Championship după o serie de cinci victorii consecutive.
• Hill a înregistrat a 13-a victorie UFC la categoria paie în cea de-a 30-a apariție promoțională.

Xiong se ridică la nivelul ritmului UFC

CV-ul lui Xiong garanta atenția înainte de luptă. Ea o învinsese pe Angela Lee de două ori, deținuse un statut important în MMA-ul asiatic și semnase cu UFC ca una dintre cele mai recunoscute femei chineze care au intrat vreodată în promoție. Debutul său la Macao împotriva lui Hill i-a oferit o cale clară către divizie: să învingă o veterană de rang înalt și să avanseze direct în meciuri UFC semnificative.

Hill a închis acea cale deocamdată. Nu avea nevoie de un knockout sau de o revenire dramatică la final. Performanța ei a fost construită pe ritmul de muncă și experiență. A depășit-o pe Xiong în fiecare rundă și a terminat meciul cu 122 de lovituri semnificative, cel mai mare total al său într-o luptă UFC din 2022.

Aceasta este o primă lecție dificilă pentru orice luptător consacrat. Succesul în afara terenului îi aduce unui luptător un debut serios, dar nu aduce o perioadă de adaptare odată ce începe lupta UFC. Hill a petrecut ani de zile înfruntând luptătoare de categoria paie care operează în acest ritm. Xiong s-a trezit încercând să recupereze ritmul în timp ce scorurile se îndepărtau de ea.

Hill adaugă un alt capitol

Hill nu a avut niciodată nevoie de un palmares perfect pentru a rămâne relevantă în această divizie. Cariera ei în UFC a fost construită prin rezervări dificile, activitate constantă și dorința de a lupta cu oricine i se pune în față. A întâlnit campioni, pretendenți și perspective, adesea cu foarte puțin timp între confruntări.

La 41 de ani, se presupunea că era numele experimentat pe care Xiong îl putea folosi pentru a se anunța. În schimb, Hill a folosit lupta pentru a reaminti diviziei că experiența devine o slăbiciune doar atunci când luptătoarea nu o mai poate impune. La Macao, a fost prima la schimburile de slăbiciuni, confortabilă în clinch și suficient de stabilă pentru a prelua fiecare rundă de la o femeie cu așteptări serioase la debut.

Victoria îi oferă lui Hill un alt loc considerabil în istoria UFC. Cele 30 de apariții ale sale rămân cele mai multe pentru orice luptătoare din companie, iar cele 13 victorii ale sale la categoria paie au stabilit un nou record divizionar. Aceste cifre nu au fost construite din nopți ușoare. Lupta cu Xiong se încadrează în tipar: o altă adversară cu un motiv puternic de a câștiga, încă 15 minute întregi în care Hill a refuzat să cedeze.

Cariera lui Xiong în UFC nu este definită de o singură înfrângere. Experiența și abilitățile ei o fac o completare interesantă a listei, iar divizia are încă mai multe confruntări care pot arăta unde îi este locul. Dar prima ei seară a transmis un mesaj clar. Angela Hill nu aștepta în Macao să ureze bun venit unei noi vedete. Era acolo să câștige, iar Xiong a petrecut trei runde descoperind exact cât de greu este încă acest lucru.