Walker busca mais uma chave de calcanhar em Abu Dhabi

Valter Walker levará uma arma incomum para o UFC Fight Night: Ankalaev vs Guskov quando enfrentar o americano Thomas Petersen em Abu Dhabi, no dia 25 de julho de 2026. O brasileiro radicado em Moscou está atualmente na 11ª posição do ranking Meta UFC e sua ascensão foi construída em torno de uma finalização que se tornou sua principal arma dentro do octógono: a chave de calcanhar. Walker afirma que seu objetivo não é apenas usar a técnica mais uma vez, mas continuar provando que um peso-pesado pode construir uma trajetória de sucesso consistente em torno dela.

Essa ambição levou Walker a comparar sua trajetória com a de Ronda Rousey, membro do Hall da Fama do UFC e primeira campeã feminina da história do UFC. Rousey acumulou oito vitórias consecutivas por chave de braço antes de conquistar o ouro do UFC, segundo Walker, que citou a carreira dela. Walker questionou por que não consegue criar uma sequência semelhante com chaves de calcanhar. A comparação se refere a uma finalização especializada repetida, e não a uma afirmação de que os dois lutadores têm carreiras idênticas. Para Walker, é uma forma de explicar a confiança que encontrou em uma técnica que, segundo ele, treina todos os dias.

Uma sequência de finalizações com chave de calcanhar mudou a trajetória de Walker no UFC.

A trajetória de Walker no UFC começou com uma derrota por decisão unânime para Lukasz Brzeski em abril de 2024. Quatro meses depois, no UFC 305, ele finalizou Junior Tafa com uma chave de calcanhar no primeiro round. Foi a primeira finalização com chave de calcanhar da carreira de Walker, e ele afirmou que ter sucesso com essa técnica no UFC lhe deu mais confiança. Essa confiança foi seguida por mais treinos na academia e uma disposição para buscar a finalização em diferentes posições durante as lutas. O resultado foi uma sequência notável: após a finalização contra Tafa, Walker conquistou mais três vitórias por finalização, todas no primeiro round e todas com chave de calcanhar. Essas quatro vitórias consecutivas por finalização com chave de calcanhar no primeiro round são o principal fator que sustenta sua posição no ranking dos pesos-pesados. Em uma divisão que Walker descreveu como frequentemente focada em poder de nocaute, sua trajetória tem transformado o grappling e os ataques às pernas no foco de sua estratégia.

Walker disse que seu treinador o incentivou repetidamente a acreditar na técnica, inclusive antes de sua luta mais recente, quando ele admitiu não ter certeza se conseguiria aplicá-la novamente. Ele tentou e conseguiu, reforçando o ciclo que moldou seus resultados recentes: sucesso em uma luta, aumento da confiança e treinamento contínuo. Walker disse que trabalha o golpe há cerca de dois anos e o treina diariamente, mesmo quando a sessão é dedicada ao kickboxing. Sua explicação é que ele e seus parceiros de treino ainda incluem quedas e chaves de calcanhar em seus treinos. Essa rotina contextualiza por que ele vê o golpe como algo mais do que uma finalização oportunista.

A luta de Petersen traz um novo teste.

Walker enfrenta Petersen na Etihad Arena em Abu Dhabi, onde o UFC Fight Night: Ankalaev vs Guskov está programado para começar com as preliminares às 9h (horário do leste dos EUA) e o card principal ao meio-dia (horário do leste dos EUA). Walker foi direto ao afirmar que espera que Petersen busque atacar sua perna. Walker sofreu uma fratura na fíbula em sua luta contra Louie Sutherland no UFC 321, mas disse que sua perna está totalmente curada. Ele também disse que não acredita que Petersen tenha tido tempo suficiente para aprimorar sua defesa de chave de calcanhar além da capacidade de Walker de atacar a finalização. Essa é a visão de Walker antes da luta, não uma previsão confirmada de como o combate se desenrolará. O que está confirmado é a questão tática criada pelo confronto: Petersen conhece bem a finalização que Walker busca, enquanto Walker chega com um histórico de vitórias consecutivas no primeiro round, o que o levou ao ranking. Uma quinta finalização consecutiva com chave de calcanhar consolidaria o padrão que Walker está tentando transformar em sua marca registrada.

• Walker perdeu por decisão unânime para Lukasz Brzeski em sua estreia no UFC em abril de 2024, antes de iniciar sua sequência de vitórias com a chave de calcanhar.
• Walker finalizou Junior Tafa no primeiro round no UFC 305 e, em seguida, conquistou mais três vitórias por finalização com chave de calcanhar também no primeiro round.

A aparição de Walker em Abu Dhabi é, portanto, significativa porque coloca uma especialidade claramente estabelecida contra um novo oponente, enquanto ele já está dentro do ranking dos pesos-pesados. Suas declarações deixam seu objetivo claro: continuar aplicando chaves de calcanhar e buscar o tipo de sequência de finalizações que ele associa a Rousey. A resposta de Petersen no octógono permanece uma incógnita, mas Walker entra na luta marcada com quatro vitórias consecutivas por finalização com chave de calcanhar no primeiro round e uma técnica que, segundo ele, faz parte de sua preparação diária.

Fontes: UFC.com