Walker cilja na još jedan udarac petom u Abu Dhabiju

Valter Walker će u UFC Fight Night: Ankalaev protiv Guskova susresti neobično oružje teške kategorije kada se 25. srpnja 2026. u Abu Dhabiju susreće s Amerikancem Thomasom Petersenom. Brazilac iz Moskve trenutno je na 11. mjestu Meta UFC ljestvice, a njegov uspon izgrađen je oko tehnike koja je postala njegov definirajući odgovor unutar Octagona: heel hook. Walker kaže da mu cilj nije samo ponovno upotrijebiti tehniku, već i nastaviti dokazivati ​​da teškaš može izgraditi održivi niz oko nje.

Ta ambicija potaknula je Walkera da usporedi svoj put s putem članice UFC Kuće slavnih Ronde Rousey, prve prvakinje u povijesti UFC-a. Rousey je ostvarila osam pobjeda armbarom zaredom prije nego što je osvojila UFC zlato, prema Walkerinoj referiranju na njezinu karijeru. Walker je pitao zašto ne može stvoriti sličan slijed s heel hookovima. Usporedba se odnosi na ponovljeni specijalistički završetak, a ne na tvrdnju da dva borca ​​imaju identične karijere. Za Walkera, to je način da objasni samopouzdanje koje je pronašao u tehnici za koju kaže da trenira svaki dan.

Niz udaraca heel-hookom promijenio je Walkerov UFC niz

Walkerova UFC priča započela je jednoglasnim porazom od Lukasza Brzeskog u travnju 2024. Četiri mjeseca kasnije, na UFC-u 305, zaustavio je Juniora Tafu heel hookom u prvoj rundi. Bio je to prvi heel hook završetkom u Walkerovoj karijeri, a rekao je da mu je uspjeh s tim završetkom u UFC-u dao veće povjerenje u tu vještinu. To samopouzdanje praćeno je više rada u teretani i spremnošću da traži poteze iz različitih pozicija tijekom borbi. Rezultat je bio prepoznatljiv niz: Walker je nakon Tafinog završetka imao još tri pobjede submissionom, svaku u prvoj rundi i svaku heel hookom. Te četiri uzastopne pobjede heel hook submissionom u prvoj rundi središnja su linija forme iza njegovog mjesta na ljestvici teškaša. U diviziji koju Walker opisuje kao često usmjerenu na snagu udaraca, njegov niz je umjesto toga učinio grappling i napade nogama obilježjem svog pristupa.

Walker je rekao da ga je trener više puta poticao da vjeruje u tehniku, uključujući i prije njegove posljednje borbe, kada je priznao da ne vjeruje u potpunosti da je može ponovno izvesti. Pokušao je i dogodilo se, pojačavajući ciklus koji je oblikovao njegove nedavne rezultate: uspjeh u borbi, povećano samopouzdanje i kontinuirano vježbanje. Walker je rekao da na tom pokretu radi oko dvije godine i trenira ga svaki dan, čak i kada je trening označen kao kickboxing. Njegovo objašnjenje je da on i njegovi sparing partneri još uvijek miješaju obaranja i heel hookeove. Ta rutina daje kontekst zašto taj pokret vidi kao više od oportunističkog završetka.

Petersenova borba donosi novi test

Walker se suočava s Petersenom u Etihad Areni u Abu Dhabiju, gdje bi UFC Fight Night: Ankalaev protiv Guskova trebao započeti s preliminarnim borbama u 9 sati ujutro po istočnom vremenu, a glavni meč u 12 sati po istočnom vremenu. Walker je bio izravan u pogledu svojih očekivanja da će Petersen pokušati napasti njegovu nogu. Walker je zadobio slomljenu fibulu u borbi s Louiejem Sutherlandom na UFC-u 321, ali je rekao da mu je noga potpuno zacijelila. Također je rekao da ne vjeruje da je Petersen imao dovoljno vremena da poboljša svoju obranu heel-hook-om izvan Walkerove sposobnosti napada submissionom. To je Walkerov stav prije borbe, a ne potvrđeno predviđanje o tome kako će se borba odvijati. Ono što je potvrđeno jest taktičko pitanje koje je stvorio meč: Petersen je dobio jasan opis završetka koji Walker želi, dok Walker stiže s ponovljenim rezultatom prve runde koji ga je doveo na ljestvicu. Peti uzastopni heel-hook submission produžio bi obrazac koji Walker pokušava pretvoriti u svoj prepoznatljivi oblik.

• Walker je izgubio jednoglasnom odlukom od Lukasza Brzeskog u svom UFC debiju u travnju 2024. prije nego što je započeo svoj heel-hook niz.
• Walker je submisijom pobijedio Juniora Tafu u prvoj rundi UFC-a 305, a zatim je dodao još tri pobjede submisijom heel-hook u prvoj rundi.

Walkerov nastup u Abu Dhabiju je stoga značajan jer mu daje jasno utvrđenu specijalnost protiv novog protivnika, dok je već u teškoj kategoriji. Njegove primjedbe jasno daju do znanja njegov cilj: nastaviti s heel hookovima i nastaviti s vrstom ponavljanja završnih udaraca koju povezuje s Rousey. Petersenov odgovor u kavezu ostaje nepoznat, ali Walker ulazi u zakazanu borbu s četiri uzastopne pobjede heel hookom u prvoj rundi i tehnikom za koju kaže da je dio svojih svakodnevnih priprema.

Izvori: UFC.com