Alex Pereira ujawnia wagę debiutancką w wadze ciężkiej

Alex Pereira nie wchodzi do wagi ciężkiej jako rozdmuchana wersja samego siebie. To może być najciekawsza część jego przygotowań do UFC Freedom 250.

Pereira spodziewa się ważyć około 109 kilogramów (242 funtów), kiedy 14 czerwca zmierzy się z Cirylem Gane o tymczasowy tytuł UFC w wadze ciężkiej. Podczas obozu przygotowawczego zszedł do około 118 kilogramów (258 funtów), a następnie zszedł z wagi w miarę zbliżania się gali. Dla byłego mistrza wagi średniej i półciężkiej to wciąż ogromny skok. W wadze ciężkiej to również oczywisty wybór: Pereira nie chce być ogromny tylko po to, by wyglądać jak zawodnik wagi ciężkiej.

Ta liczba nadaje walce ostrzejszy kształt. Gane to naturalny zawodnik wagi ciężkiej z wieloletnim doświadczeniem w ruchu, zasięgu i w tej dywizji. Pereira dodaje do tego siłę, ale nie stara się wygrać wagi. Stara się zachować te elementy swojej gry, które czyniły go niebezpiecznym w dwóch dywizjach UFC: wyczucie czasu, równowagę, kopnięcia na łydkę i lewą rękę, którą przeciwnicy rzadko odczytują w porę.

Pereira utrzymuje tempo w planie

Przejście do wagi ciężkiej mogło pójść w innym kierunku. Pereira jest wystarczająco wysoki i silny, by walczyć o rozmiar, zwłaszcza że pod koniec obozu treningowego nie ma limitu 205 funtów. Niektórzy zawodnicy awansują i od razu starają się zmieścić w każdym dostępnym limicie. Przewidywana waga Pereiry sugeruje inne wyliczenia.

Ważąc około 242 kilogramów, powinien być wystarczająco ciężki, aby amortyzować więcej uderzeń niż w wadze półciężkiej, ale nie na tyle, by jego stopy całkowicie zwolniły. To ważne w walce z Gane'em. Francuz nie walczy jak nieruchomy zawodnik wagi ciężkiej. Porusza się, resetuje, krąży i zmusza większych przeciwników do sięgnięcia po piłkę, zanim ich dotknie.

Odpowiedzią Pereiry nie może być wyłącznie rozmiar. Jeśli stanie się zbyt ciężki, ryzykuje, że da Gane'owi dokładnie taką walkę, jakiej pragnie: wolniejszego przeciwnika, który będzie podążał za nim w przestrzeni. Jeśli Pereira będzie trzymał się bliżej zawodnika, który zdobył pasy w kategoriach wagowych 185 i 205 funtów, zachowa szansę na atakowanie nóg Gane'a, spokojne wywieranie na niego presji i przekształcenie jednego czystego ciosu w decydujący o losach walki.

• Pereira spodziewa się, że w swoim debiucie w wadze ciężkiej będzie ważył około 242 funtów.
• Podobno na początku obozu treningowego osiągnął wagę około 258 funtów.
• Walką z Cirylem Gane'em ma być tymczasowy tytuł mistrza UFC w wadze ciężkiej.
• Zwycięstwo przybliżyłoby Pereirę do zostania pierwszym mistrzem trzech kategorii wagowych w historii UFC.

Tym razem bez brutalnego cięcia

Drugą częścią historii wagi jest to, czego Pereira już nie musi robić. Jego dni w wadze średniej opierały się na morderczym cięciu do 185 funtów. Nawet w wadze półciężkiej, ostatnia prosta wciąż wymagała dyscypliny w zakresie diety i regeneracji. Waga ciężka zmienia tę rutynę.

Pereira może trenować bez poświęcania całego obozu treningowego na ochronę przyszłej redukcji wagi. To nie ułatwia walki, ale zmienia sposób, w jaki jego ciało podchodzi do walki. Więcej jedzenia, lepsza regeneracja i mniejszy stres na wadze mogą mieć znaczenie, gdy przeciwnik jest mobilnym ciężarowcem, który potrafi wywalczyć długie minuty na dystansie.

Pytanie brzmi, czy ta swoboda czyni Pereirę lepszym zawodnikiem, czy po prostu wysyła go do dywizji, w której margines błędu jest mniejszy. Siła w wadze ciężkiej to co innego. Gane był już wcześniej atakowany przez potężnych zawodników i stoczył już pięć rund z elitarnymi przeciwnikami w tej dywizji. Siła Pereiry jest udowodniona, ale teraz musi przenieść się do kategorii wagowej, w której wszyscy są przyzwyczajeni do silnych ciosów.

Gane przetestuje liczbę

Gane to odpowiedni przeciwnik, aby sprawdzić, czy ciężka sylwetka Pereiry sprawdzi się. Nie jest on tylko łatwym celem kopnięć i kontr. Jest cierpliwy, lekko chodzi i potrafi skutecznie zmylić przeciwników, zanim zbliżą się na tyle, by zadać najlepszy cios.

Zmusza to Pereirę do wykorzystania swojej wagi. Dodatkowa masa musi pomóc mu utrzymać pozycję, karać za wejścia i sprawić, by Gane szanował każdą wymianę ciosów. Nie może to odebrać mu precyzji, która pozwoliła mu przetrwać w wadze średniej i półciężkiej. Przeciwko Gane'owi bycie ciężkim tylko dla samego bycia ciężkim byłoby błędem.

Stawka za tytuł jeszcze bardziej zwiększa skalę eksperymentu. Pereira dokonał już tego, do czego większość zawodników nigdy się nie zbliży. Zdobył złoto UFC w dwóch kategoriach wagowych i teraz ma szansę przejść do wagi ciężkiej, mając kolejny pas dostępny od ręki. Liczba na wadze to nie tylko ciekawostka. To część planu, jak pokonać tę ostatnią przepaść.

14 czerwca Pereira nie będzie największym zawodnikiem wagi ciężkiej w dywizji. Nie musi nim być. Jego szansą jest osiągnięcie odpowiedniej postury, by się tam zadomowić, a jednocześnie zachowanie tej samej siły, która wyróżniała go na tle innych zawodników. Ważąc około 242 kg, Poatan stawia na to, że siła wagi ciężkiej nie musi wiązać się z byciem sobą.