UFC Vegas 118-innveiing bekrefter Muhammad vs Bonfim

UFC Vegas 118 er offisielt, og hovedkampen plukket ikke opp noe vektreduksjonsdrama sent før kampkvelden.

Både Belal Muhammad og Gabriel Bonfim gikk opp 170.5 kg fredag ​​morgen i Las Vegas, og sikret seg dermed sin headliner i weltervekt til 6. juni på Meta APEX. For et kort bygget rundt en tidligere mester som prøver å stoppe nedturen og en brasiliansk utfordrer som jakter på karrierens største seier, teller den første jobben. Ingen vekttap, ingen straff for prisen, ingen sen justering. Bare fem runder venter på slutten av uken.

Det fulle kortet klarte også vektskålen. Alle 24 utøverne gikk opp i vekt, noe som holder UFC Vegas 118 intakt etter en oppbygging som allerede hadde sett flere motstanderbytter. Det er det beste scenarioet for et Fight Night-kort som ligger én uke før UFC Freedom 250, når mye av den offentlige oppmerksomheten allerede har begynt å bevege seg mot Washington.

Muhammad og Bonfim gjør det offisielt

Muhammad gikk på vekten med en vekt på 170.5 kg, samme tall som Bonfim. Kampen går nå fra forberedelsessnakk til den virkelige testen: om den tidligere weltervektsmesteren kan stoppe en farlig utfordrer før divisjonen presser ham ytterligere bort fra tittelbildet.

For Muhammad er ikke dette en vanlig kamp for å komme tilbake. Han har tapt to strake kamper, først mistet han beltet til Jack Della Maddalena og deretter mot Ian Machado Garry. Et tredje tap ville ikke bare skadet rangeringen hans. Det ville endre måten divisjonen leser ham på. Tidligere mestere kan forbli farlige lenge, men UFC gir ikke mye rom for lange tapsrekker på 170 kg.

Bonfim kommer fra et helt annet sted. Han bærer ikke presset fra en tapt tittel. Han bærer med seg momentum, selvtillit og sjansen til å sette en tidligere mester på CV-en sin. Vektaroppgangen holder fokuset akkurat der han vil ha det: på kampen, ikke cutten.

• Belal Muhammad og Gabriel Bonfim veide begge 170.5 pund.
• Hovedkampen deres i weltervekt over fem runder er offisiell 6. juni.
• Alle de 24 utøverne på UFC Vegas 118-kortet gikk opp i vekt.
• Arrangementet finner sted på Meta APEX i Las Vegas.

Allen og Shahbazyan klarer hovedkampen

Hovedkampen gikk også gjennom vektskalaen uten problemer. Brendan Allen veide 185.5 pund, mens Edmen Shahbazyan traff 186 i mellomvektskampen.

Den kampen medfører et annet press enn hovedkampen. Allen har vært frustrert over at de større navnene han sier ikke dukket opp, men nå må han håndtere motstanderen som faktisk står foran ham. Shahbazyan har gjenoppbygd seg med tre seire på rad og får den typen matchup som raskt kan bringe ham tilbake til seriøse mellomvektdiskusjoner.

For Allen er vektøkning bare det første, rene steget. Han må fortsatt gjøre en farlig hovedkamp om til bevis på at han hører hjemme nærmere toppen av divisjonen. For Shahbazyan er oppgaven enkel nok å forstå og vanskelig nok å utføre: å slå en rangert mellomvekter som mener han allerede burde kjempe mot tidligere mestere.

Kortet overlever en rotete konstruksjon

UFC Vegas 118 trengte en ren innveiingsdag. Kortet hadde allerede blitt omformet av sene endringer, inkludert at Santiago Luna erstattet Victor Henry mot Bryce Mitchell og Alessandro Costa erstattet Imanol Rodriguez i en 130-punds catchweight-kamp mot Matt Schnell.

Disse endringene kan gjøre at et Fight Night-kort føles ustabilt før den første kampen begynner. Fredag ​​bidro til å avgjøre det. Alle fighterne fikk vekt, hovedkampen er trygg, og den andre hovedkampen forblir urørt. Det gir UFC en nyttig bro inn i en større uke fremover, med Freedom 250 som venter på den andre siden.

Innsatsen i toppen er klar. Muhammad må bevise at han ikke allerede er i ferd med å gli ut av tittelkampen. Bonfim må vise at hans nylige oppsving kan overleve fem runder mot en tidligere mester som vet hvordan man gjør kamper stygge og lange. Vekten svarte ikke på disse spørsmålene, men den sørget for at de vil bli stilt inne i buret.

Nå har UFC Vegas 118 ingen unnskyldning for innveiing og ingen komplikasjoner ved hovedbegivenheten. Muhammad og Bonfim er fastlåst, begge på 170.5 pund, med én kveld igjen før weltervektdivisjonen får svaret sitt.