Les pesées de l'UFC Vegas 118 confirment Muhammad contre Bonfim

L'UFC Vegas 118 est officiel, et l'événement principal n'a connu aucun rebondissement de dernière minute concernant la perte de poids avant le soir du combat.

Belal Muhammad et Gabriel Bonfim ont tous deux affiché un poids de 77,3 kg (170.5 livres) vendredi matin à Las Vegas, confirmant ainsi leur participation à l'affiche principale des poids welters le 6 juin au Meta APEX. Pour une soirée construite autour d'un ancien champion cherchant à enrayer sa chute et d'un prétendant brésilien en quête de la plus grande victoire de sa carrière, cette première pesée est cruciale. Pas de dépassement de poids, pas de pénalité financière, pas de modification de dernière minute. Cinq rounds seulement les attendent à la fin de la semaine.

L'ensemble des combattants a respecté la limite de poids. Les 24 combattants ont tous atteint ce poids, ce qui permet à l'UFC Vegas 118 de conserver sa carte malgré plusieurs changements d'adversaires. C'est le scénario idéal pour un événement Fight Night qui se déroule une semaine avant l'UFC Freedom 250, alors que l'attention du public se porte déjà sur Washington.

Muhammad et Bonfim officialisent la chose

Muhammad affichait 170.5 kg sur la balance, soit le même poids que Bonfim. Le combat passe désormais de la phase de préparation à l'épreuve finale : l'ancien champion des poids welters parviendra-t-il à vaincre un adversaire redoutable avant que la catégorie ne l'éloigne davantage de la course au titre ?

Pour Muhammad, il ne s'agit pas d'un simple combat de retour. Il reste sur deux défaites consécutives : d'abord face à Jack Della Maddalena, où il a perdu sa ceinture, puis contre Ian Machado Garry. Une troisième défaite ne se contenterait pas de nuire à son classement ; elle changerait radicalement la perception qu'a la division de lui. Les anciens champions peuvent rester redoutables longtemps, mais l'UFC tolère peu les longues séries de défaites chez les poids welters (170 kg).

Bonfim arrive dans une situation bien différente. Il n'est plus sous la pression d'un titre perdu. Il est porté par un élan positif, une grande confiance et l'opportunité d'inscrire un ancien champion à son palmarès. Une pesée sans faute lui permet de se concentrer pleinement sur le combat, et non sur la perte de poids.

• Belal Muhammad et Gabriel Bonfim pesaient tous deux 170.5 livres.
• Leur combat principal en cinq rounds chez les poids welters est officiel pour le 6 juin.
• Les 24 combattants de la carte UFC Vegas 118 ont tous respecté la limite de poids.
• L'événement se déroule au Meta APEX de Las Vegas.

Allen et Shahbazyan se qualifient pour le co-main

Le combat co-principal s'est également déroulé sans problème lors de la pesée. Brendan Allen affichait 84 kg (185.5 livres) sur le poids, tandis qu'Edmen Shahbazyan pesait 84 kg (186 livres) pour leur affrontement chez les poids moyens.

Ce combat représente une pression différente de celle du combat principal. Allen a été frustré par l'absence, selon lui, des grands noms, mais il doit maintenant affronter son adversaire. Shahbazyan, qui a retrouvé son meilleur niveau avec trois victoires consécutives, bénéficie d'un affrontement qui pourrait le replacer rapidement parmi les prétendants sérieux au titre des poids moyens.

Pour Allen, atteindre le poids requis n'est que la première étape. Il doit encore transformer un combat co-principal potentiellement dangereux en preuve qu'il mérite de figurer parmi les meilleurs de sa catégorie. Pour Shahbazyan, l'objectif est simple à comprendre, mais difficile à réaliser : vaincre un poids moyen classé qui se prend pour un adversaire d'anciens champions.

La carte résiste à une construction chaotique

L'UFC Vegas 118 avait besoin d'une pesée sans incident. La carte avait déjà été remaniée suite à des changements de dernière minute : Santiago Luna remplaçait Victor Henry face à Bryce Mitchell et Alessandro Costa remplaçait Imanol Rodriguez dans un combat en poids intermédiaire (130 livres) contre Matt Schnell.

Ces changements peuvent rendre la carte d'un Fight Night instable avant même le premier combat. Vendredi a permis de stabiliser la situation. Tous les combattants ont respecté la limite de poids, le combat principal est confirmé et le co-main event reste inchangé. L'UFC dispose ainsi d'une transition bienvenue avant une semaine plus chargée, avec le Freedom 250 en point d'orgue.

L'enjeu est clair. Muhammad doit prouver qu'il est toujours dans la course au titre. Bonfim doit démontrer que sa récente ascension peut se confirmer sur cinq rounds face à un ancien champion qui sait rendre les combats longs et difficiles. La balance n'a pas apporté de réponse à ces questions, mais elle a au moins permis de les poser dans l'octogone.

L'UFC Vegas 118 n'a plus d'excuse pour la pesée ni de problème avec l'événement principal. Muhammad et Bonfim sont confirmés, tous deux à 77,3 kg (170.5 livres), à la veille du verdict dans la catégorie des poids welters.