UFCベガス118の開催が正式に決定し、メインイベントでは試合当日まで減量に関するトラブルは一切発生しなかった。
ベラル・ムハンマドとガブリエル・ボンフィムは、金曜朝ラスベガスで170.5ポンドをクリアし、6月6日にメタAPEXで開催されるウェルター級メインイベントでの対戦が決定した。かつての王者で低迷からの脱却を目指す選手と、キャリア最大の勝利を狙うブラジル人挑戦者を中心に据えたこの大会において、最初の試合での体重超過は極めて重要だ。計量失敗がなければ、罰金も、直前の調整も不要。週末には5ラウンドの試合が待っているだけだ。
全選手が計量をクリアした。24名のファイター全員が規定体重をクリアしたことで、対戦相手の変更が何度かあったUFC Vegas 118のカードはそのまま維持されることになった。これは、UFC Freedom 250の1週間前に開催されるファイトナイトとしては最良のシナリオと言えるだろう。この時期には、世間の注目はすでにワシントンへと移りつつある。
ムハンマドとボンフィムが正式に交際を公表
ムハンマドは170.5ポンドで計量をパスし、ボンフィムと同じ体重だった。この対戦は準備段階の話し合いから、いよいよ本番の試練へと移る。元ウェルター級王者が、階級が彼をタイトル戦線からさらに遠ざける前に、危険な挑戦者を倒せるかどうかが鍵となる。
ムハンマドにとって、これは普通の再起戦ではない。彼は2連敗中で、まずジャック・デラ・マッダレーナにベルトを奪われ、次にイアン・マチャド・ギャリーに敗れた。3度目の敗北は、単にランキングを下げるだけでなく、階級内での彼の評価を大きく変えることになるだろう。元王者は長期間にわたって脅威であり続けることができるが、UFCは170ポンド級での長期連敗を許容する余地をあまり残していない。
ボンフィムは全く異なる状況でこの場に臨む。彼はタイトルを失ったプレッシャーを背負っていない。勢いと自信、そして元チャンピオンを倒すチャンスを手にしている。クリーンな計量によって、彼の意識はまさに彼が望むところ、つまり減量ではなく試合に集中できるのだ。
- ベラル・ムハンマドとガブリエル・ボンフィムは、どちらも体重が170.5ポンドだった。
- 両者による5ラウンド制のウェルター級メインイベントは、6月6日に開催されることが正式に決定した。
- UFCベガス118に出場する24人の選手全員が計量をクリアした。
- このイベントはラスベガスのMeta APEXで開催されます。
アレンとシャバジアンが共同メインイベントをクリア
セミメインイベントも問題なく計量をパスした。ブレンダン・アレンは185.5ポンド、エドメン・シャバジアンは186ポンドで、ミドル級の試合に臨んだ。
その試合は、メインイベントとはまた違ったプレッシャーを伴う。アレンは、実現しなかった大物選手たちに不満を抱いていたが、今度は目の前に立ちはだかる相手と向き合わなければならない。シャバジアンは3連勝で復調しており、今回の対戦は彼をミドル級の有力候補に一気に押し上げる可能性を秘めている。
アレンにとって、計量に合格することは最初のステップに過ぎない。彼は危険なセミメインイベントを、自分が階級のトップにふさわしいことを証明する場に変えなければならない。一方、シャバジアンにとっての課題は、理解するのは簡単だが、実行するのは非常に難しい。それは、元チャンピオンと戦うべきだと信じているランキング入りしているミドル級選手を倒すことだ。
| UFCベガス118の試合 | 計量結果 | 重要性 |
|---|---|---|
| ベラル・ムハマド vs ガブリエル・ボンフィム | どちらも170.5ポンド | メインイベントは正式に決定し、ウェルター級の両選手とも体重に関する問題は発生していない。 |
| ブレンダン・アレン対エドメン・シャバジアン | アレン 185.5、シャバジアン 186 | セミメインイベントでは、ミドル級の重要な一戦に向けた計量が行われた。 |
| ファレス・ジアム対トム・ノーラン | ジアム156、ノーラン155 | 軽量級メインカードの試合は変更なし。 |
| マット・シュネル vs アレッサンドロ・コスタ | どちらも129.5ポンド | 直前の代役変更後、キャッチウェイト戦が続行される。 |
このカードは雑な組み立てにも耐える
UFCベガス118では、クリーンな計量日が必要だった。対戦カードは、ビクター・ヘンリーの代わりにサンティアゴ・ルナがブライス・ミッチェルと対戦することや、マット・シュネルとの130ポンド契約体重戦でイマノル・ロドリゲスの代わりにアレッサンドロ・コスタが出場することなど、直前の変更によって既に大きく変わっていた。
こうした変更によって、ファイトナイトの対戦カードは最初の試合が始まる前から不安定な印象を与えかねない。しかし、金曜日の試合で状況は落ち着いた。全選手が計量をクリアし、メインイベントはそのまま、セミメインイベントも変更なしとなった。これにより、UFCは来週の大きなイベント、Freedom 250に向けて、有利な橋渡しができたと言えるだろう。
トップ争いの行方は明白だ。ムハンマドは、タイトル争いから脱落していないことを証明する必要がある。ボンフィムは、最近の躍進が、試合を泥沼化させ長引かせる術を知っている元王者相手に5ラウンドを戦い抜けることを証明しなければならない。今回の計量はこれらの疑問に答えるものではなかったが、ケージの中でこれらの疑問が必ず問われることになるだろう。
UFCベガス118では、計量に関する言い訳も、メインイベントに関する複雑な問題も一切なくなった。ムハンマドとボンフィムはともに170.5ポンドで出場が確定し、ウェルター級の決着がつくまであと1晩となった。
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