Carlos Ulbergs tidsplan for tilbakekomst etter skade

Carlos Ulberg snakker allerede som en mann som ikke har planer om å forsvinne fra lett tungvektsbildet med det første.

Den ferske UFC-mesteren sier at han sikter mot en comeback om seks til åtte måneder etter å ha revet korsbåndet i kampen med Jiri Prochazka på UFC 327. For den typen skade er det aggressive tall. Utøvere snakker vanligvis ikke så selvsikkert så tidlig med mindre de enten føler seg veldig bra med det rehabiliteringen viser dem, eller rett og slett nekter å la skaden styre historien for lenge.

Det er tydeligvis der hodet hans er nå. Han er i Las Vegas, hvor han jobber med rehabilitering ved UFC Performance Institute, og sier at han allerede har to rehabiliteringsøkter om dagen. Tonen i det er viktig. Han høres ikke ut som noen som forbereder folk på en lang, stille periode. Han høres ut som noen som prøver å forkorte gapet mellom å vinne beltet og å komme tilbake på jobb.

Det er også noe veldig Ulbergsk over den reaksjonen. Han vant ikke tittelen i et rent, enkelt gjennombrudd. Han måtte kjempe seg gjennom et dårlig øyeblikk, ble skadet, holdt ut, og endte likevel opp med beltet. Så selv nå, med en korsbåndskade knyttet til karrierens største seier, snakker han fortsatt fra samme sted. Positiv, sta og veldig sikker på at tilbakeslaget ikke skal bli hele historien.

Ulberg ønsker en rask retur

Selvfølgelig har kroppen fortsatt det siste ordet i denne typen ting. ACL-tidsfrister er grusomme selv når alt går bra. Utøvere kan føle seg bra i tidlige stadier og fortsatt trenge mye lengre tid når arbeidet blir hardere og bevegelsen blir mer eksplosiv igjen. Den delen har ikke endret seg. Men Ulberg gjør i det minste én ting klart. Han ser ikke på dette som en mester som forventer å forsvinne i et år og deretter sakte finne veien tilbake. Han vil at divisjonen skal vite at han allerede jakter på comeback.

• Ulberg sier han sikter mot en retur om seks til åtte måneder.
• Han pådro seg korsbåndsskaden under tittelseieren over Jiri Prochazka.
• Han er for tiden under rehabilitering ved UFC Performance Institute i Las Vegas.
• Tankegangen hans har holdt seg aggressiv selv om beltet og skaden kom samme kveld.

Det er viktig fordi lett tungvekt ikke er en divisjon som holder seg stille lenge når mesteren er skadet. I det øyeblikket en tidsplan dukker opp, begynner folk å bygge den neste diskusjonen rundt den. Er det snart nok til å holde stand? Venter UFC? Begynner de å snakke om et midlertidig trekk? Blir noen under ham utålmodige og begynner å presse hardere? Disse spørsmålene kommer uansett. Ulbergs eget svar, i hvert fall foreløpig, er enkelt. Han tror han vil være tilbake raskere enn folk forventer.

For en mester er den typen budskap nesten like viktig som selve rehabiliteringen de første ukene. Han kan ikke slåss ennå, men han kan fortsatt kontrollere tonen rundt navnet sitt. Akkurat nå er tonen han setter ganske klar. Ja, kneet er skadet. Ja, restitusjonen er reell. Men nei, han er ikke klar til å la folk begynne å skrive divisjonen fremover som om han er borte på lang sikt.