Calendrier de retour de Carlos Ulberg après sa blessure

Carlos Ulberg parle déjà comme un homme qui n'a pas l'intention de disparaître longtemps de la scène des poids mi-lourds.

Le nouveau champion de l'UFC affirme viser un retour dans six à huit mois après sa rupture du ligament croisé antérieur lors de son combat contre Jiri Prochazka à l'UFC 327. Pour ce type de blessure, ce sont des estimations optimistes. Les combattants ne s'expriment généralement pas avec autant d'assurance aussi tôt, à moins d'être très satisfaits des progrès de leur rééducation ou de refuser de laisser leur blessure les handicaper trop longtemps.

C'est clairement ce qui l'occupe actuellement. Il est à Las Vegas, où il suit une rééducation à l'UFC Performance Institute, et affirme qu'il fait déjà deux séances par jour. Le ton employé est important. Il ne donne pas l'impression de préparer son public à une longue période de repos. Il semble plutôt vouloir raccourcir le délai entre la conquête de la ceinture et son retour au combat.

Il y a aussi quelque chose de très Ulberg dans cette réaction. Il n'a pas conquis le titre facilement et sans bavure. Il a dû surmonter une période difficile, se blesser, persévérer et finalement remporter la ceinture. Alors même aujourd'hui, malgré une rupture des ligaments croisés après la plus grande victoire de sa carrière, il reste convaincu de la même chose : positif, déterminé et persuadé que ce revers ne définira pas tout.

Ulberg souhaite un retour rapide

Bien sûr, c'est toujours le corps qui a le dernier mot. Les délais de récupération après une rupture du ligament croisé antérieur sont impitoyables, même quand tout se passe bien. Les combattants peuvent se sentir en pleine forme au début et avoir besoin de beaucoup plus de temps une fois que l'entraînement s'intensifie et que les mouvements redeviennent plus explosifs. Ce point reste inchangé. Mais Ulberg a au moins le mérite de clarifier une chose : il n'envisage pas la situation comme un champion qui compte disparaître pendant un an pour ensuite revenir progressivement. Il veut que la catégorie sache qu'il prépare déjà son retour.

• Ulberg affirme viser un retour dans six à huit mois.
• Il a subi une rupture du ligament croisé antérieur lors de sa victoire contre Jiri Prochazka.
• Il est actuellement en rééducation à l'UFC Performance Institute de Las Vegas.
• Il est resté agressif dans sa façon de penser, même si la ceinture et la blessure sont survenues la même nuit.

C'est important, car la catégorie des mi-lourds ne reste pas longtemps silencieuse lorsqu'un champion est blessé. Dès qu'une date de retour est annoncée, les débats vont bon train. Est-ce assez tôt pour maintenir le cap ? L'UFC va-t-elle attendre ? Va-t-elle envisager un titre intérimaire ? Un de ses adversaires va-t-il s'impatienter et intensifier la pression ? Ces questions se poseront de toute façon. La réponse d'Ulberg, du moins pour l'instant, est simple : il pense revenir plus vite que prévu.

Pour un champion, ce genre de message compte presque autant que la rééducation elle-même durant les premières semaines. Il ne peut pas encore combattre, mais il peut toujours maîtriser l'image qu'il renvoie. Et pour l'instant, le message qu'il envoie est on ne peut plus clair. Oui, son genou est blessé. Oui, la convalescence est bien réelle. Mais non, il n'est pas prêt à laisser les gens présumer de son départ définitif.