Brown roser Pimblett, spørsmålstak

Matt Brown kom bort fra UFC 329 imponert over Paddy Pimbletts evne til å gripe et stort øyeblikk. Pimblett sendte inn Benoit Saint Denis på 52 sekunder, og skapte et av kortets klareste utfall mens Conor McGregors retur mot Max Holloway endte med skade TKO. Brown så på Pimblett som jagerflyen som dukket opp med nattens søkelys, og krediterte både avslutningen og reaksjonen som fulgte den. Likevel strakk ikke hans entusiasme for prestasjonen seg til en fast spådom om at Liverpool-lettvekteren vil bli en mester.

For Brown er det to separate deler til Pimblett-diskusjonen. Den ene er UFC 329 selve forestillingen, som han anså som en stor suksess. Han sa at Pimblett stjal showet, levde opp til forventningene og produserte en fantastisk innlevering mot Saint Denis. Brown berømmet også måten Pimblett har nærmet seg sin posisjon på, og sa at han har sagt og gjort de riktige tingene og fortjener mulighetene som resulterer. Den andre delen er hva den suksessen betyr i det bredere lettvektsbildet. Brown aksepterer at finishen, fansresponsen og stjernekvaliteten var ekte, men han er ennå ikke solgt på Pimblett fra et ferdighetssynspunkt. Han håper Pimblett ombestemmer seg, men mener likevel at mer må vises mot etablerte motstandere nær toppen av divisjonen før mesterskapsforventningene er berettiget.

Pimblett ble historien om UFC 329

Hastigheten på Saint Denis-avslutningen gjorde Pimbletts innvirkning vanskelig å overse. Han trengte bare 52 sekunder for å sikre innleveringen, og Brown sa at resultatet tilhørte ham. Den følelsen ble enda sterkere etter at McGregor-Holloway-kampen endte på grunn av skade TKO. I stedet for å forlate arrangementet definert kun av dets forstyrrede hovedbegivenhet, hadde kortet allerede produsert et enestående øyeblikk gjennom Pimbletts seier. Brown minimerte ikke det som trengs for å levere under den slags oppmerksomhet. Etter hans syn håndterte Pimblett anledningen akkurat slik en fighter med økende fart burde: han presterte avgjørende og ga publikum noe å samle seg rundt.

Brown forklarte effekten med en observasjon han hadde sett fra Bill Burr om komedie. Tanken var at en åpningsakt kan prestere så bra at hovedattraksjonen ikke kan gjenopprette publikums oppmerksomhet. Brown følte at beskrivelsen stemte overens med sekvensen kl UFC 329. Pimblett hadde allerede markert seg før hovedbegivenhetens skadeavslutning endret kortets siste stemning, og Brown sa at McGregor bombet mens Pimblett stjal showet. Han beskrev virkningen av begivenhetskvelden i stedet for å likestille karrieren deres. Brown pekte også på fans som synger Pimbletts sang og dans, og kalte energien og spenningen noe uvanlig. Han beskrev det som lyn i en flaske og sa at det husket McGregor i hans tidligere dager. Likevel stoppet Browns sammenligning ved øyeblikkets atmosfære, ikke ved en projeksjon av Pimbletts ultimate prestasjoner.

Gaethje-tap former Browns forsiktighet

Browns motvilje kommer i stor grad fra Pimbletts nederlag i januar mot Justin Gaethje. Etter Browns vurdering ga den kampen en mer avslørende indikasjon på Pimbletts nivå mot en bevist lettvekter nær divisjonens toppmøte. Han erkjente at han kan bære mer pessimisme eller vantro enn han burde, og bemerket at han ikke trodde på McGregor tidlig i McGregors oppgang heller. Men Brown ser en viktig forskjell i Pimbletts tilfelle: han sa at Pimblett ble banket opp dårlig av Gaethje, noe som får Brown til å føle at observatører har en bedre følelse av hans nåværende nivå. Det sletter ikke Saint Denis-seieren. Brown kalte Saint Denis en tøff kamp og sa at måten å underkaste seg på var helt imponerende. Spørsmålet hans er om Pimblett kan koble den slags elektriske ytelser med de større seirene som trengs for å støtte tittelforventningene.

• Hva Brown berømmet: Pimblett sendte inn Benoit Saint Denis på 52 sekunder, møtte skalaen til UFC 329 anledning og genererte en eksepsjonell reaksjon fra mengden.
• Det Brown fortsatt trenger: sterkere bevis mot topp lettvektskonkurranse etter Pimbletts januartap mot Justin Gaethje før han aksepterte ham som mesterskapsmateriale.

Browns helhetssyn er derfor ikke en avskjedigelse av Pimblett, men en delt dom over hva UFC 329 etablert Han ga full ære for en rask innlevering, en sterk publikumsrespons og en prestasjon som tok over et kort som involverte McGregor og Holloway. Han sa også at Pimblett gjorde ting på riktig måte og fortjente anerkjennelse for det. Likevel tror ikke Brown at natten alene svarer på det vanskeligere spørsmålet om mesterskapspotensial. Han har problemer med å se Pimblett med taket McGregor hadde, inkludert utsiktene til å bli en dobbel mester. Brown sa at Pimblett fortsatt kan gjøre store ting og kan bevise at han tar feil, men oppmerksomheten må nå støttes av store prestasjoner. Å vinne en tittel er minimumsstandarden Brown kalte, og han sa at resultatet ikke ser spesielt sterkt ut for Pimblett for tiden. UFC 329 viste at Pimblett kan kommandere et stort øyeblikk; Brown vil ha bevis på at disse øyeblikkene kan oversettes mot divisjonens høyeste nivå.