Paddy Pimblett si aggiudicherà un bonus di 100,000 dollari.

Paddy Pimblett non se ne parla più come di una curiosità.

Quella è la parte dell'UFC 329 che gli dà Benoît Saint-Denis Combatti il ​​suo morso. Il ritorno di Conor McGregor monopolizzerà gran parte dell'attenzione alla T-Mobile Arena, come è tipico degli incontri di McGregor, ma il co-main event ha i suoi impegni: un peso leggero di Liverpool con un grande slancio contro un combattente francese aggressivo che non è solito regalare serate tranquille a nessuno.

Darren Till, che conosce bene sia il clamore che circonda i combattenti di Liverpool sia le insidie ​​che si celano dietro l'hype, si aspetta che Pimblett se ne vada con più di un semplice applauso. Till ha pronosticato che l'incontro si aggiudicherà il premio "Combattimento della serata", il che significherebbe un bonus di 100,000 dollari se l'UFC decidesse di assegnarlo in una card già ricca di nomi importanti.

Crescono le voci su un possibile bonus per Paddy Pimblett all'UFC 329 prima dello scontro con Benoit Saint-Denis.

Il punto di vista di Till non è una proiezione neutrale basata su un foglio di calcolo, e lui stesso ha ammesso la sua preferenza per Liverpool. Ciò non lo rende inutile. Pimblett e Saint-Denis si affrontano in un modo che quasi invita al caos: uno porta la sicurezza e la fisicità di un combattente che si è fatto strada a forza, l'altro porta un'avanzata ostinata e quel tipo di violenza che può mettere in difficoltà un attaccante o un lottatore più pulito.

L'aspetto più importante dell'analisi di Till non è la fedeltà alla città natale, bensì lo stile di combattimento. Crede che l'incontro possa trasformarsi in una lotta selvaggia e ricca di scambi, e attribuisce a Pimblett un vantaggio in termini di resistenza e forza. Si tratta di un'affermazione piuttosto audace, dato che Saint-Denis ha costruito la sua reputazione in UFC sulla pressione, la grinta e la volontà di combattere anche nei momenti più difficili. Pimblett è stato spesso messo in discussione, ma dopo la sua prestazione contro Justin Gaethje, l'opinione pubblica nei suoi confronti si è spostata da quella di una semplice curiosità a quella di una seria minaccia nella categoria dei pesi leggeri.

Darren Till sostiene il suo compagno di squadra di Liverpool

Till ha scelto in modo semplice: "Punto su Paddy". L'ex sfidante al titolo dei pesi welter UFC ha anche affermato di volere che vincano i combattenti di Liverpool, il che è quantomeno onesto. Tuttavia, la sua previsione si rivela azzeccata perché UFC 329 non manca di candidati al bonus. Gable Steveson è pronto per il suo debutto nella promozione dopo una serie di vittorie rapide, mentre Robert Whittaker e Cody Garbrandt portano prestigio e storia alla card. Il fatto che Till abbia comunque indicato Pimblett contro Saint-Denis la dice lunga sul tipo di incontro che si aspetta.

• Pimblett affronterà Benoit Saint-Denis nel co-main event di UFC 329.
• L'evento è in programma alla T-Mobile Arena e coincide con il ritorno di Conor McGregor.
• Darren Till prevede che Pimblett-Saint-Denis possa vincere il premio di "Combattimento della serata".
• Il premio "Fight of the Night" dell'UFC 329 varrebbe 100,000 dollari.

La posta in gioco nella categoria dei pesi leggeri dell'UFC 329 rende l'incontro Pimblett vs Saint-Denis più di una semplice sfida bonus.

L'aspetto bonus è divertente, ma non rappresenta il vero punto di forza di questo incontro. Pimblett è abbastanza vicino alla corsa al titolo da poter vantare una vittoria su Saint-Denis, che non solo aggiungerebbe un altro momento clou al suo palmarès, ma renderebbe anche più difficile ignorare gli abbinamenti che lo riguardano. La categoria dei pesi leggeri è troppo competitiva per permettersi inutili incursioni di celebrità, ed è proprio per questo che questo incontro è importante.

Saint-Denis è pericoloso perché può trasformare l'incontro in una prova di resistenza. Se Pimblett riesce a gestirla e a mantenere un buon livello di resistenza fino alla fine, il risultato risponderebbe a uno dei dubbi rimanenti sulla sua capacità di continuare a scalare le classifiche contro avversari di alto livello nella categoria dei 155 kg. Se Saint-Denis vince, si assume la responsabilità di aver battuto una delle stelle britanniche più acclamate dell'UFC e si rimette in lizza per un posto da contendente di rango ben più elevato. In entrambi i casi, il passo successivo dopo UFC 329 dovrebbe essere più ambizioso, perché il vincitore avrà trionfato in uno degli eventi più seguiti dell'anno.

Pimblett ha dovuto convivere con lo scetticismo per gran parte della sua carriera in UFC, a volte giustificato e a volte perché i combattenti più eclatanti attirano a loro volta forti critiche. Saint-Denis è il tipo di avversario che può essere privato del suo marchio e lasciare spazio solo al combattimento. Till è convinto che il lottatore di Liverpool saprà farsi valere e che l'incontro verrà pagato per la sfida, e per questo motivo il match è stato programmato per UFC 329 alla T-Mobile Arena.