Agosto ricco di eventi: cinque appuntamenti da non perdere

Il mese di agosto, ricco di azione, si presenta con un'idea chiara che permea gran parte del calendario UFC: atleti affermati si scontrano con combattenti che cercano di fare il salto di qualità. Il mese prevede cinque eventi, a partire da Belgrado il 1° agosto e concludendosi a Shanghai il 29 agosto, con tappe intermedie a Las Vegas, Philadelphia e Sacramento. Non tutti gli incontri principali seguono lo stesso schema, ma il ricorrente contrasto tra esperienza consolidata e ascesa conferisce al programma una struttura coerente.

Il ricco programma di agosto non si limita a una semplice raccolta di eventi principali, ma presenta diverse versioni della prossima sfida per i combattenti. Jan Blachowicz cercherà di fermare la striscia vincente di Stirling in Serbia, mentre Uros Medic torna a casa forte di tre vittorie consecutive per il main event della card contro Daniel Rodriguez. Una settimana dopo, Mateusz Gamrot affronterà l'emergente peso leggero Quillan Salkilld, e Amanda Lemos se la vedrà con Thainara in un incontro tutto brasiliano nella categoria dei pesi paglia. Il programma si sposta poi su UFC 330, dove la posta in gioco sarà alta sia per il titolo dei pesi paglia tra Mackenzie Dern e Gillian Robertson, sia per la prima difesa del titolo dei pesi welter di Islam Makhachev contro Ian Machado Garry.

Un mese scandito da test cruciali

Il primo incontro della serata a Belgrado offre uno degli scontri più interessanti del mese tra un atleta affermato e una promessa emergente. Blachowicz arriva dopo quattro incontri consecutivi senza vittorie, anche se la fonte sottolinea come sia rimasto competitivo contro tre campioni e Bogdan Guskov in questo periodo. Stirling, dal canto suo, arriva da una vittoria per KO contro Ion Cutelaba, risultato che gli è valso la seconda vittoria per KO dell'anno, la quinta consecutiva in UFC e la decima di fila in totale. Il loro incontro vedrà contrapporsi un veterano che cerca di uscire da un periodo difficile e un combattente la cui fiducia e i cui risultati sono cresciuti rapidamente.

Medic e Rodriguez offrono un diverso tipo di interesse nello stesso evento. Medic sarà il protagonista del primo evento UFC a Belgrado, tornando a casa per la prima volta in quasi sette anni. È reduce da tre vittorie consecutive, è entrato nella classifica dei pesi welter e gode di una reputazione, secondo quanto riportato dagli esperti, per i suoi finali inaspettati. Rodriguez torna dopo oltre un anno di assenza e cerca la quarta vittoria consecutiva. Questo incontro regala ad agosto, mese ricco di azione, un main event di apertura che si distingue meno per la consueta formula del mese e più per lo slancio, la pressione del ritorno a casa e due serie di vittorie consecutive.

Seguono la posta in gioco del titolo e i nomi emergenti

Il cuore di un agosto ricco di azione alza la posta in gioco. All'UFC 330 di Philadelphia, Dern difenderà per la prima volta il titolo dei pesi paglia contro Robertson. Dern ha conquistato la cintura per decisione unanime su Virna Jandiroba, vincendo il quarto e il quinto round, dopo essere stata in svantaggio su tutti e tre i cartellini dei giudici prima dei round finali. Robertson ha vinto cinque incontri consecutivi e sei degli ultimi sette da quando è tornata nella categoria dei pesi paglia, inclusa la vittoria su Lemos all'inizio di quest'anno. L'incontro è degno di nota perché entrambe le combattenti vantano una solida esperienza a terra, e la fonte indica anche la possibilità che il match si sviluppi in piedi.

• 8 agosto: Gamrot affronta Salkilld a Las Vegas, dove Salkilld si presenta al suo primo main event UFC con cinque vittorie, quattro per KO al primo round e quattro bonus.
• 15 agosto: Makhachev difende il titolo dei pesi welter contro Machado Garry a Philadelphia, forte di una striscia di 16 vittorie consecutive.

Il ricco calendario di incontri di agosto si conclude con l'incontro Nurmagomedov contro Song a Shanghai il 29 agosto, e non mancherà di seguire il ritorno in forma del promettente peso mosca Tsuruya dopo la vittoria per sottomissione al primo round contro Luis Gurule a maggio. Il filo conduttore del mese rimane chiaro: contendenti e campioni esperti avranno l'opportunità di consolidare la propria posizione, mentre un gruppo di combattenti emergenti potrà dimostrare il proprio valore e ambire a un ruolo più importante nelle rispettive categorie di peso.

Fonti: UFC.com