Το φαινόμενο McGregor στέλνει την πύλη του UFC 329 στα 25 εκατομμύρια δολάρια

Η ταμειακή μηχανή έχει ήδη εκδώσει την ετυμηγορία της Conor McGregor.

Πριν το UFC 329 δώσει σε οποιονδήποτε μια ξεκάθαρη απάντηση σχετικά με το χρονοδιάγραμμα, την ανθεκτικότητα ή το αν τέσσερα και πλέον χρόνια μακριά έχουν αμβλύνει τις πιο αιχμηρές άκρες, η προώθηση έχει αποφέρει ένα ιστορικό νούμερο. Η δεύτερη συνάντηση του McGregor με τον Max Holloway είχε ως αποτέλεσμα ένα εισιτήριο αξίας 25 εκατομμυρίων δολαρίων στο T-Mobile Arena του Λας Βέγκας, με τον Dana White να αναφέρει το νούμερο στο ESPN SportsCenter την Παρασκευή.

Αυτή είναι η παράξενη δύναμη αυτής της αναμέτρησης. Ο Χόλογουεϊ έχει την ευκαιρία να ξαναζήσει μια ήττα από μια άλλη ζωή, ο ΜακΓκρέγκορ επιστρέφει σε ένα κλουβί που έχει προχωρήσει χωρίς αυτόν, και το UFC αποκτά το είδος της εμπορικής απόδειξης που εξηγεί γιατί η υπομονή με το μεγαλύτερο θέλγητρό της σπάνια εξαντλείται.

Το McGregor Effect κάνει το UFC 329 ρεκόρ εισόδου στο UFC ύψους 25 εκατομμυρίων δολαρίων

Ο Γουάιτ είχε ήδη σηματοδοτήσει κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης των μέσων ενημέρωσης της Πέμπτης ότι το UFC 329 είχε περάσει σε επίπεδα ρεκόρ της εταιρείας. Μια μέρα αργότερα, ο δημόσιος αριθμός έφτασε: 25 εκατομμύρια δολάρια στην πύλη, αρκετά για να ξεπεράσουν το ορόσημο των 22 εκατομμυρίων δολαρίων από το UFC 306 στο Sphere το 2025. Για μια προώθηση που έχει περάσει χρόνια χτίζοντας νέα αστέρια και νέο θέαμα, η παλιά μηχανή εξακολουθεί να βρυχάται όταν ο ΜακΓκρέγκορ είναι προσβάσιμος.

Το αθλητικό βιογραφικό πίσω από αυτή την μηχανή είναι πολύ πιο μπερδεμένο. Η τελευταία εμφάνιση του McGregor στο UFC ήταν το 2021 εναντίον του Dustin Poirier, όταν ένα σπασμένο πόδι έβαλε τέλος στον τρίτο αγώνα τους και ξεκίνησε μια άλλη μακρά απουσία. Ούτε ο αγώνας με τον Chandler που υποτίθεται ότι θα ήταν ο πρωταγωνιστής του UFC 303 έγινε ποτέ, με τον McGregor να αποσύρεται αφού έσπασε ένα δάχτυλο του ποδιού του στο camp. Έτσι, το UFC 329 δεν ξεπουλιέται από την πρόσφατη δραστηριότητα. Ξεπουλιέται από τη μνήμη, τη φήμη, τον κίνδυνο και την πιθανότητα μια από τις πιο θορυβώδεις εποχές του MMA να έχει ακόμα ένα τελευταίο κεφάλαιο που αξίζει να παρακολουθήσετε.

Η ρεβάνς με τον Max Holloway δίνει στο θέαμα μια πραγματικά ανταγωνιστική υφή.

Ο Χόλογουεϊ έχει σημασία επειδή εμποδίζει αυτό το παιχνίδι να γίνει μια νοσταλγική περιοδεία ενός ατόμου. Ο ΜακΓκρέγκορ τον νίκησε το 2013, πολύ πριν ο Χόλογουεϊ γίνει ο καθοριστικός πρωταθλητής στα φτερά και πολύ πριν ο ΜακΓκρέγκορ μετατρέψει το UFC σε μια οικονομία που ταξιδεύει γύρω από τον εαυτό του. Οι καριέρες τους χωρίστηκαν σε εντελώς διαφορετικά σχήματα μετά από αυτόν τον πρώτο αγώνα: ο Χόλογουεϊ έγινε ο δυνατός σιδερένιος άνθρωπος των ελαφρών βαρών, ενώ ο ΜακΓκρέγκορ κατέκτησε το στέμμα στα ελαφρά βάρη από τον Έντι Άλβαρεζ στο UFC 205 και πέρασε στην πυγμαχία εναντίον του Φλόιντ Μέιγουέδερ το 2017. Η ρεβάνς έχει απήχηση εν μέρει επειδή και οι δύο άνδρες είναι αναγνωρίσιμοι, αλλά και επειδή κανένας από τους δύο δεν είναι ο ίδιος μαχητής που μοιράστηκε το κλουβί την πρώτη φορά.

• Το UFC 329 βασίζεται στη ρεβάνς McGregor-Holloway.
• Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στο T-Mobile Arena στο Λας Βέγκας.
• Το White έδωσε στο ESPN ποσό 25 εκατομμυρίων δολαρίων για την εκδήλωση.
• Το UFC 306 στο Sphere κατείχε το προηγούμενο εταιρικό ρεκόρ των 22 εκατομμυρίων δολαρίων.

Η επιστροφή του Κόνορ ΜακΓκρέγκορ πλέον έχει συμβόλαιο και συμμετοχή σε κατηγορία

Η τελευταία περίοδος του McGregor στο UFC ήταν περισσότερο αναταραχή παρά ορμή. Από τη νίκη του Alvarez το 2016, η μόνη νίκη του στο MMA ήρθε επί του Donald Cerrone το 2020, και οι ήττες από τους Khabib Nurmagomedov και Poirier άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο συζητείται η ανταγωνιστική του ακμή. Αυτή είναι η ένταση πίσω από όλους τους εορτασμούς των box office: η προώθηση έχει ένα ιστορικό πουλημένο έργο στο UFC 329, αλλά ο μαχητής πρέπει ακόμα να δείξει ότι ανήκει στο είδος των αγώνων που το όνομά του μπορεί να πουλήσει.

Ο Γουάιτ έθεσε επίσης ένα αυστηρό πλαίσιο γύρω από το άμεσο μέλλον του ΜακΓκρέγκορ, λέγοντας ότι η συμφωνία του Ιρλανδού με το UFC περιλαμβάνει το UFC 329 και έναν ακόμη αγώνα. Ο ΜακΓκρέγκορ έχει μιλήσει για την επιθυμία του για ένα ακόμη γρήγορο ραντεβού μετά τον Χόλογουεϊ, κάτι που κάνει το Σάββατο λιγότερο σαν μια ανεξάρτητη επιστροφή και περισσότερο σαν ένα σημείο ώθησης. Αν κερδίσει ή ακόμα και φανεί επικίνδυνος, το UFC μπορεί να κινηθεί προς ένα άλλο premium event με αυτοπεποίθηση. Αν φαίνεται πολύ γερασμένος, η εύρεση αντιπάλων γίνεται λιγότερο με βάση τη σημασία του τίτλου και περισσότερο με την εξαγωγή ενός τελευταίου λογικού blockbuster.

Η ευρύτερη αγορά θα παρακολουθεί επίσης, ειδικά αφότου το Netflix τράβηξε την προσοχή των μαχητικών αθλημάτων με το event Rousey-Carano. Η δύναμη προσέλκυσης του McGregor δεν είναι υποθετική, αλλά το UFC 329 πρέπει τώρα να συνδέσει την επιχείρηση με το άθλημα και το επιβεβαιωμένο ποσό είναι 25 εκατομμύρια δολάρια.