Zabit Magomedsharipov contre Raul Rosas Jr

Les retours les plus étranges sont ceux qui refusent de se qualifier de retours.

Zabit Magomedsharipov, dont le combat reste l'un des grands sujets d'interrogation du MMA moderne, fera son retour en compétition publique le 5 juillet à Moscou. Non pas dans la cage de l'UFC, ni pour un retour en MMA déguisé en rumeur, mais pour un combat de grappling contre Raul Rosas Jr, après une absence qui remonte à novembre 2019.

Ce détail est important car Zabit n'a pas quitté l'octogone comme la plupart des combattants. Il a pris sa retraite en 2022 avec un palmarès de 18 victoires pour une défaite, invaincu à l'UFC, et des exploits qui ont rendu toute discussion sur la catégorie poids plumes presque incomplète. Aujourd'hui, son frère Khasan affirme que l'état de santé dans lequel Zabit s'est maintenu pourrait surprendre, même après des années passées principalement à entraîner et loin des projecteurs.

Retour de Zabit Magomedsharipov

Zabit a disparu des radars pendant si longtemps qu'une génération de fans de l'UFC le perçoit davantage comme une légende que comme une menace hebdomadaire. Pour ceux qui ont suivi son parcours, le souvenir est plus vif : un poids plume qui mêlait allonge, projections, rotations, phases de lutte au sol et un calme à l'ancienne, d'une manière qui semblait totalement artificielle. Puis, plus rien. Pas de combat pour le titre, pas de dernière chance, pas de fin en apothéose. Khasan Magomedsharipov a relancé le sujet après son propre combat au PFL de San Diego. De retour après près de deux ans d'absence, il n'a eu besoin que d'un round pour soumettre Joshua Weems avec un étranglement en triangle. Par la suite, évoquant le prochain combat de grappling de Zabit, Khasan a déclaré que son frère était en meilleure forme que ce que les fans pouvaient imaginer et a même laissé entendre qu'il avait peut-être dépassé le niveau qu'il avait atteint durant ses années actives à l'UFC.

Pourquoi Raul Rosas Jr n'est pas un choix facile

Rosas n'est pas là pour faire de la figuration. C'est une figure actuelle de l'UFC, un jeune grappler bénéficiant d'une réelle visibilité promotionnelle, et il apporte une pression bien différente de celle d'un partenaire d'exhibition choisi pour mettre en valeur une star plus âgée. Zabit est une figure historique plus importante, mais Rosas représente le visage actuel de ce sport : rapide, agressif, formé à une époque où les adolescents étudient les transitions de haut niveau avant même d'avoir l'âge légal pour conduire.

• Zabit Magomedsharipov doit affronter Raul Rosas Jr dans un combat de lutte uniquement le 5 juillet à Moscou.
• Ce combat sera le premier combat public de Zabit depuis novembre 2019.
• Zabit a pris sa retraite du MMA en 2022 avec un palmarès de 18-1 après être resté invaincu durant son parcours à l'UFC.
• Khasan Magomedsharipov affirme que Zabit est en pleine forme, tout en insistant sur le fait que son frère en a fini avec le MMA.

Test de lutte de Rosas Jr

L'information importante ici n'est pas que Zabit prépare secrètement un retour à l'UFC. Khasan a réfuté cette idée, affirmant que son frère en avait fini avec le MMA, tout en laissant la porte ouverte à d'autres combats de grappling si l'occasion se présente. Cette nuance est cruciale. Le grappling permet à Zabit de démontrer son timing, sa créativité et sa condition physique sans replonger dans la violence et le rythme effréné d'une carrière en cage qu'il a déjà choisi de quitter. Pour Rosas, ce combat représente une opportunité d'un autre ordre. Il affronte un adversaire plus âgé et plus connu, dont l'aura s'est construite avant même que Rosas ne devienne un personnage central de l'UFC, et ce, dans un règlement où une séquence propre peut faire le tour du web pendant des jours. Si Rosas parvient à rendre les échanges difficiles, à étouffer Zabit et à le contraindre à une défense prolongée, la soirée prendra une tout autre dimension. Si Zabit impressionne par sa fluidité dès le départ, la question revient avec force : quel niveau d'élite le MMA a-t-il perdu avec son départ ? Le classement des poids plumes ne sera pas affecté par un combat de grappling à Moscou, et celui des poids coqs ne s'y adaptera pas non plus. Pourtant, les fans et les organisateurs de combats suivent ces événements de près. La condition physique après une longue inactivité, l'aisance face à une résistance réelle et la manière dont Zabit gère un jeune combattant de l'UFC en diront plus long que n'importe quelle vidéo d'entraînement.

Le retour de Khasan au PFL de San Diego a accentué le contexte de l'histoire : après près de deux ans d'absence, il a soumis Joshua Weems au premier tour, puis a attiré l'attention sur le match de son frère le 5 juillet à Moscou.