ザビット・マゴメドシャリポフ vs. ラウル・ロサス・ジュニア

最も奇妙なカムバックとは、自らをカムバックと認めようとしないカムバックのことだ。

現代MMA界における未だ決着のつかない論争の的となっているザビット・マゴメドシャリポフが、7月5日にモスクワで公式戦に復帰する。UFCのケージの中ではない。噂として囁かれていたMMA復帰でもない。2019年11月以来の沈黙を経て、ラウル・ロサス・ジュニアとのグラップリングマッチだ。

その点が重要なのは、ザビットが他の多くの格闘家のように引退したわけではないからだ。彼は2022年に18勝1敗の戦績を残して引退した。UFCでは無敗で、彼のハイライト映像を見れば、フェザー級について語る上で何かが物足りなく感じられるほどだった。そして今、彼の弟であるカサンは、ザビットが長年コーチ業に専念し、表舞台から遠ざかっていたにもかかわらず、その健康状態を維持してきたことに人々は驚くかもしれないと語っている。

ザビット・マゴメドシャリポフの帰還

ザビットは長い間姿を消していたため、UFCファンの多くは彼を毎週の脅威というよりは伝説として認識している。彼の活躍を見ていたファンにとっては、記憶はより鮮明だ。フェザー級の彼は、リーチ、トリップ、スピン、スクランブル、そして昔ながらの落ち着きを、ジムのマニュアルから作られたものではない方法で組み合わせた。そして彼は姿を消した。タイトル挑戦もなく、最後の追跡もなく、きちんとまとめられるような結末もなかった。ハサン・マゴメドシャリポフは、PFLサンディエゴでの自身の試合の後、この話題を再び取り上げた。彼は約2年間のブランクを経て復帰し、アームトライアングルチョークでジョシュア・ウィームズを1ラウンドで一本勝ちした。その後、ザビットの次のグラップリングの試合について話しているとき、ハサンは、弟はファンが予想するよりも良いコンディションであり、現役のUFC時代よりもレベルが高いかもしれないと示唆した。

ラウル・ロサス・ジュニアが安易な選択ではない理由

ロサスはここで単なる名誉ある対戦相手として起用されているわけではない。彼は現役のUFC選手であり、プロモーションで高い知名度を誇る若手グラップラーだ。ベテラン選手の腕前を引き立てるために選ばれたエキシビションパートナーとは全く異なる種類のプレッシャーをもたらす存在だ。ザビットは歴史的にはより有名な選手だが、ロサスはまさにこのスポーツの現在を体現している。速く、攻撃的で、10代の若者が合法的にレンタカーを借りられる年齢になる前からエリート選手のトランジション技術を研究するような時代に育った選手なのだ。

• ザビット・マゴメドシャリポフは、7月5日にモスクワでラウル・ロサス・ジュニアとグラップリングのみの試合を行う予定だ。
• この試合は、ザビットにとって2019年11月以来となる公式戦となる。
• ザビットはUFCでの無敗記録を残し、2022年に18勝1敗の戦績で総合格闘技から引退した。
• ハサン・マゴメドシャリポフは、ザビットは絶好調だと語る一方で、弟は総合格闘技から引退したと改めて主張している。

ロサス・ジュニア・グラップリングテスト

ここで重要なのは、ザビットが密かにUFC復帰を計画しているということではない。カサンはその考えに反対し、兄はMMAを引退したと述べているが、適切な機会があればグラップリングに出場する可能性は残している。この区別は重要だ。グラップリングは、ザビットがすでに辞めたケージキャリアの激しい暴力とスケジュールに戻ることなく、タイミング、創造性、コンディショニングを示すことができる。ロサスにとって、この試合は別の種類の機会だ。彼は、ロサスがUFCのストーリーラインになる前からオーラを築いてきた年上で有名な対戦相手と対戦し、クリーンなシーケンスがインターネット上で何日も拡散されるようなルールセットで戦う。ロサスが攻防を醜くし、ザビットを囲み、長時間の防御を強いることができれば、この夜は単なる目新しい試合以上のものになるだろう。ザビットがすぐに流れるような動きを見せれば、以前からあった疑問が再び鋭く突きつけられるだろう。彼が引退したことで、MMAはどれほどのエリート選手を失ったのか？フェザー級ランキングはモスクワでのグラップリングマッチによって変動するわけではなく、バンタム級ランキングも正式にはそれに合わせて変わるわけではない。それでも、ファンやマッチメーカーはこうした試合を注視している。長期間のブランク後のコンディション、実戦での抵抗に対する耐性、そしてザビットが若いUFCグラップラーにどう対処するかは、どんなトレーニング映像よりも雄弁に物語るだろう。

ハサン自身がPFLサンディエゴで復帰したことで、この話のタイミングがより明確になった。約2年間のブランクを経て、彼は1回戦でジョシュア・ウィームズをサブミッションで破り、その後、7月5日にモスクワで行われる兄の試合に注目を集めた。