Cris Cyborg conseille à Ronda Rousey de se faire aider.

Le vieux fantôme est entré à Tampa avec des gants neufs.

Chris Cyborg a passé la majeure partie de sa carrière de combattante à être l'adversaire Ronda Rousey Elles ne se sont jamais affrontées, ce qui donne lieu à une rivalité particulière : pas de cage, pas de scores, pas de poignée de main, juste des années de tensions propagées d'un micro à l'autre. Cyborg se prépare maintenant pour ce qui est présenté comme son combat d'adieu face à Ketlen Vieira, le 22 août, dans le cadre du PFL Summer Series. Quant à Rousey, elle fait son retour dans la course après une victoire éclair de 17 secondes contre Gina Carano lors du MVP MMA 1 sur Netflix.

Cela aurait dû clore le chapitre. Mais non. L'attaque frontale de Rousey contre Cyborg la semaine précédant son combat contre Carano a replongé la Brésilienne dans l'histoire, et la riposte de Cyborg n'a pas été à la hauteur pendant cinq rounds. Elle a même été glaciale.

Querelle entre Cris Cyborg et Ronda Rousey

Lors du lancement de son combat contre Vieira à Tampa, Cyborg a confié à Bloody Elbow que la colère de Rousey semblait moins relever de la promotion que d'une frustration encore vive. Son analyse était sans détour : Rousey était revenue car Carano, absente des rings depuis 17 ans pour se consacrer au cinéma, représentait une adversaire à sa portée, surtout face à une judoka de niveau olympique dont l'instinct ne s'estomperait jamais.

Le contexte historique est important car Cyborg était déjà une figure établie du MMA féminin avant que Rousey ne fasse la transition du judo à ce sport en 2010. Leurs noms ont été associés pendant des années, l'engouement du public était immense, et pourtant le combat n'a jamais eu lieu. Rousey est ensuite devenue la championne féminine emblématique de l'UFC, Cyborg a continué à combattre, et la rivalité a survécu à l'affrontement qui était censé la départager.

Pourquoi Cyborg a-t-il mentionné la thérapie ?

Cyborg a confié avoir été peinée de voir Rousey l'attaquer lors de l'événement Carano car, selon elle, une combattante retraitée qui nourrit autant d'amertume après tant d'années a besoin d'aide pour la surmonter. Elle a employé l'expression « a besoin d'une thérapie », tout en précisant n'avoir jamais rien fait de personnel à Rousey et en lui souhaitant le meilleur.

• Cris Cyborg a réagi aux récents commentaires de Ronda Rousey concernant leur longue rivalité.
• Rousey a soumis Gina Carano en 17 secondes lors du MVP MMA 1 sur Netflix.
• Cyborg disputera son combat d'adieu contre Ketlen Vieira à Tampa le 22 août, dans le cadre des PFL Summer Series.
• Le combat Rousey-Cyborg a été évoqué pendant des années mais n'a jamais eu lieu.

Répercussions du retour de Rousey Carano

La rivalité entre Rousey et Carano s'était déroulée dans une ambiance plus cordiale, mais Cyborg est devenue la cible de Rousey lorsque cette dernière a pris la défense de Carano et a rouvert la vieille blessure du Strikeforce. Selon les sources, Rousey a accusé Cyborg d'avoir volé le titre à Carano et a tenu des propos virulents lors de la conférence de presse. La réponse de Cyborg n'est plus une demande pour enfin affronter Rousey ; elle s'apparente plutôt à un constat : une rivalité qui perdure sans combat pour l'alimenter.

Pour la mémoire collective de la division, cela compte plus qu'une nouvelle insulte. La victoire éclair de Rousey (17 secondes) prouve que sa maîtrise du grappling peut encore décider du sort d'un combat soigneusement choisi en un instant, mais elle en dit moins sur sa capacité à rivaliser avec les combattantes d'élite actuelles que sur la puissance de sa marque. Le combat entre Cyborg et Vieira, dans un contexte de retraite, indique une direction opposée : une vétérane active qui accepte un dernier combat officiel contre une figure actuelle. Il faut observer la prochaine décision, pas la prochaine déclaration ; si Rousey continue de viser ses anciennes rivales tandis que Cyborg signe pour Vieira, le sport assistera à deux sorties de scène radicalement différentes d'une même époque.

Le combat actuel de Cyborg est contre Vieira, tandis que le dernier résultat de Rousey reste sa victoire par soumission rapide contre Carano lors du MVP MMA 1.