Cris Cyborg ber Ronda Rousey om å få hjelp

Det gamle spøkelset gikk inn i Tampa iført nye hansker.

Chris Cyborg har brukt mesteparten av sitt kampliv på å være motstanderen Ronda Rousey har aldri møttes, noe som er en merkelig type rivalisering: ingen bur, ingen scorekort, ingen håndtrykk, bare år med varme som beveger seg fra en mikrofon til den neste. Nå er Cyborg på vei mot det som har blitt omtalt som hennes PFL Summer Series-avslutningskamp mot Ketlen Vieira 22. august, og Rousey er tilbake i samtalen etter en 17-sekunders comeback-seier over Gina Carano i MVP MMA 1 på Netflix.

Det burde ha avsluttet ett kapittel. Det gjorde det ikke. Rouseys utbrudd av Cyborg i lanseringsuken før kampen mot Carano dro brasilianeren rett tilbake i historien, og Cyborgs svar var ikke en utfordring på fem runder. Det var kaldere enn som så.

Cris Cyborg Ronda Rousey-feiden

Cyborg fortalte Bloody Elbow under lanseringen av Vieira-kampen sin i Tampa at Rouseys sinne så mindre ut som forfremmelse og mer som noe som fortsatt satt fast i systemet hennes. Lesemåten hennes var direkte: Rousey kom tilbake fordi Carano, som var fraværende fra kamper i 17 år mens hun jobbet med filmer, var en matchup hun kunne håndtere, spesielt mot en judospiller på olympisk nivå hvis instinkter aldri kom til å forsvinne.

Historien er viktig her, fordi Cyborg allerede var etablert i kvinnelig MMA før Rousey gikk over fra judo til sporten i 2010. Navnene deres var knyttet sammen i årevis, publikums appetitt var enorm, og kampen fant aldri sted. Rousey ble senere UFCs gjennombruddsmester blant kvinner, Cyborg fortsatte å konkurrere, og feiden overlevde på en eller annen måte kampen som skulle avgjøre den.

Hvorfor Cyborg nevnte terapi

Cyborg sa at hun syntes synd på å se Rousey angripe henne på Carano-arrangementet, fordi en pensjonert fighter som bærer på så mye bitterhet etter så mange år, etter hennes syn trenger hjelp til å bearbeide den. Hun brukte uttrykket «trenger litt terapi», samtidig som hun sa at hun aldri hadde gjort noe personlig mot Rousey og ønsket henne alt godt.

• Cris Cyborg svarte på Ronda Rouseys nylige kommentarer om deres langvarige feide.
• Rousey sendte inn Gina Carano på 17 sekunder i MVP MMA 1 på Netflix.
• Cyborg skal avslutte en PFL Summer Series-kamp mot Ketlen Vieira i Tampa 22. august.
• Rousey-Cyborg-kampen ble diskutert i årevis, men fant aldri sted.

Rousey Carano-comeback Fallout

Rouseys Carano-versjon hadde en varmere tone mellom de to slåsskjempene, men Cyborg ble målet da Rousey forsvarte Carano og gjenopplevde det gamle Strikeforce-såret. Kildematerialet sier at Rousey anklaget Cyborg for å ha lurt Carano ut av tittelen og brukte hardt språk på pressekonferansen. Cyborgs svar nå er ikke formulert som en forespørsel om å endelig kjempe mot Rousey; det er formulert som en diagnose av en rivalisering som har fortsatt å puste uten en kamp for å mate den.

For divisjonens minnebank betyr det mer enn nok en fornærmelse. Rouseys seier på 17 sekunder beviser at hennes grappling-base fortsatt kan avgjøre en nøye valgt kamp på et øyeblikk, men det sier mindre om hvordan hun passer mot aktive elitekvinner enn det sier om merkevaremakt. Cyborg som møter Vieira i en pensjonisttilværelse peker i motsatt retning: en aktiv veteran som tar enda et formelt oppdrag mot et nåværende navn. Følg med på neste trekk, ikke neste sitat; hvis Rousey fortsetter å sikte mot tidligere rivaler mens Cyborg signerer for Vieira, ser sporten på to helt forskjellige exiter fra samme æra.

Cyborgs nåværende kamp er mot Vieira, mens Rouseys siste resultat fortsatt er den raske submissionen over Carano i MVP MMA 1.