La défaite d'Aslamjon Ortikov relance le débat sur le titre.

Aslamjon Ortikov a quitté la Thaïlande avec la mauvaise photo de ceinture et une forme de défi bien méritée. C'est là toute l'étrange cruauté d'un combat de championnat en cinq rounds décidé par une seule carte : un boxeur peut paraître indemne, se sentir vengé, et pourtant rentrer à l'hôtel avec la première tache de sa carrière à son palmarès.

Vendredi soir au stade Lumpinee, Ortikov n'a pas connu d'effondrement, ni de démonstration de force, et certainement pas la défaite qui anéantit un espoir. Il s'est incliné par décision partagée face à Asadula Imangazaliev lors du combat principal de The Inner Circle 20, remportant ainsi la ceinture vacante de champion poids mouche de Muay Thai de ONE, attribuée à celui que l'on surnomme « Le Ninja du Daghestan ». Après cinq rounds, deux juges ont donné la victoire à Imangazaliev. Ortikov, qui affiche désormais un palmarès de 24 victoires pour une seule défaite, a dû accepter ce résultat.

La frustration de l'Ouzbek était compréhensible sans pour autant la transformer en une campagne de dénigrement. Son visage en disait long : après quinze minutes face à un attaquant redoutable, il n'avait pas l'air d'avoir été passé à tabac. Imangazaliev, quant à lui, avait le nez ensanglanté après avoir reçu un coup de poing d'Ortikov au troisième quart-temps. Mais les scores ne se lisent pas sur les pommettes.

La défaite d'Aslamjon Ortikov à Bangkok relance le débat sur le titre.

La première défaite professionnelle d'Ortikov s'est inscrite dans la catégorie la plus délicate pour un boxeur : suffisamment serrée pour être contestée, suffisamment officielle pour être définitivement irrévocable. Il n'a pas vociféré, ne s'est pas retranché derrière ses blessures, ni prétendu pouvoir renverser le résultat en criant haut et fort. Son ton après le combat était plus calme que les circonstances ne l'auraient sans doute exigé, empreint d'acceptation plutôt que de reddition.

Il a reconnu avoir fait le nécessaire, en montrant les traces visibles sur son visage et les dégâts infligés à Imangazaliev. La seule phrase directe qu'il fallait retenir était la plus simple : « J'ai fait de mon mieux. » Tout ce qui a suivi ressemblait aux paroles d'un boxeur tentant de garder son sang-froid après que les juges lui aient retiré le contrôle.

Pourquoi la décision partagée reste importante pour ONE Championship

L'organisation ONE a désormais Imangazaliev comme champion poids mouche de Muay Thai, mais la manière dont il a remporté la victoire place Ortikov plus près de la course au titre que la plupart des combattants après une défaite. Une défaite nette relègue généralement un combattant au second plan. Une décision serrée en cinq rounds, surtout si le perdant sort du combat sans blessure apparente et avec une bonne performance au troisième round, maintient généralement le suspense.

• Asadula Imangazaliev a battu Aslamjon Ortikov par décision partagée.
• Ce combat a permis de pourvoir le poste vacant de champion poids mouche de Muay Thai chez ONE.
• Le combat était l'événement principal de The Inner Circle 20 au stade Lumpinee de Bangkok.
• Le palmarès professionnel d'Ortikov est désormais de 24 victoires pour 1 défaite.

La victoire d'Asadula Imangazaliev pour le titre met en place une course tendue chez les poids mouches

Imangazaliev mérite la première place dans l'histoire officielle car il a remporté la victoire et le titre. Les décisions partagées peuvent parfois être perçues comme un raccourci facile pour désigner la controverse, mais elles font aussi partie intégrante du métier dans les sports de combat de haut niveau : une lecture attentive du jeu, une vision stratégique en fin de round, le contrôle du ring et des coups précis peuvent départager deux hommes lorsque l'un d'eux cède. Le champion a résisté aux meilleurs arguments d'Ortikov et a quitté Bangkok avec la ceinture.

Pour Ortikov, la question pertinente n'est pas de savoir s'il se sent lésé, mais plutôt à quelle vitesse il peut transformer une soirée controversée en une nouvelle ascension. Il a déclaré être en pleine forme, et c'est plus important que l'orgueil à court terme, car un retour rapide repose sur une bonne santé. Si ONE souhaite ouvrir la voie à un nouveau titre, Imangazaliev peut défendre son titre pendant qu'Ortikov affronte un prétendant ; si l'organisation veut susciter l'enthousiasme, la revanche a déjà toute sa raison d'être. Quoi qu'il en soit, le Muay Thai poids mouche n'en a pas fini avec ce duel.

Il y avait un détail humain dans la sortie de combat d'Ortikov qui contrastait avec le tumulte de la victoire : des hamburgers, des pizzas, sa famille, puis retour au travail. Les combattants ont souvent tendance à présenter leur déception comme une fatalité, car cela sonne mieux au micro, mais Ortikov a fait preuve de plus de sincérité. Il a accepté la défaite sans pour autant croire qu'elle l'avait changé. Le vendredi 26 juin, au stade Lumpinee de Bangkok, Asadula Imangazaliev est devenu champion poids mouche de Muay Thai du ONE Championship par décision partagée.