Carlos Ulberg tähtää paluuseen vuoden 2027 alussa

Carlos Ulberg tähtää paluuseen vuoden 2027 alussa, kun hän jatkaa toipumistaan ​​eturistisiteen repeämästä, joka viivästytti hänen ensimmäistä puoliraskaansarjan tittelinpuolustusta. Mestari sanoi UFC Abu Dhabissa, ettei hän odota ottelevansa uudelleen vuonna 2026, eikä hän aio pakottaa itseään ottelemaan ennen kuin hän tuntee olevansa valmis. Ulberg loukkaantui voittaessaan vyön huhtikuussa, mikä muutti hänen tittelikautensa alkamisen pitkäksi kuntoutusjaksoksi.

Päivitys selkeyttää kevyen raskaansarjan sarjaa, vaikka se ei ratkaisekaan kysymystä siitä, kuka odottaa Ulbergia hänen palatessaan. Hän oli aiemmin puhunut optimistisesti leikkauksen jälkeisistä toimista, mutta hänen viimeisimmät kommenttinsa korostavat, että toipuminen eikä niinkään nopeus ohjaa päätöstä. Ulberg sanoi yrittävänsä tasapainotella halunsa kilpailla pian uudelleen ja tarpeen palata turvallisesti välillä. Tämä lähestymistapa tarkoittaa, että mestarin seuraava esiintyminen suunnitellaan nyt vuoden 2027 alkupuolelle eikä jollekin tämän vuoden jäljellä olevista tapahtumista. Hänen asemansa on myös edelleen keskeinen sarjassa, jossa hänen mukaansa kukaan ei ole tällä hetkellä kovin dominoiva.

Ulberg asettaa varovaisen toipumisaikataulun

Ulbergin loukkaantuminen osui hänen uransa tähän mennessä merkittävimpään hetkeen: hänen huhtikuun mestaruusotteluunsa. Eturistimien repeämä aiheutti välittömän viivästyksen 205-kiloisten sarjassa ja jätti uuden mestarin toipumaan, joka voi pitää hänet sivussa jopa vuoden. UFC Abu Dhabissa Ulberg teki selväksi, ettei hän odota paluuta ennen vuoden 2026 loppua. Sen sijaan hän nimesi vuoden 2027 alun ajanjaksoksi, jolle hän tähtää tittelinpuolustukseen. Tämän ajoituksen merkitys on yksiselitteinen. Ulberg ei esittele tiettyä ottelupäivämäärää tai vastustajaa, mutta hän antaa julkisen viestin siitä, että hänen tittelinpuolustukseensa suhtaudutaan varoen. Hänen päätöksensä perustuu siihen, että hän välttää aikaista paluuta sen sijaan, että tekisi hätäisen varauksen. Eturistimien leikkauksesta toipuvalle mestarille tämä ero selittää, miksi tavoite pysyy laajana: vuoden 2027 alku tarjoaa tavoitteen sitoutumatta päivämäärään ennen kuin hänen toipumisensa sen sallii.

Ulberg oli paikalla katsomassa Magomed Ankalaevin paluuta viime lauantaina, kun entinen mestari voitti Bogdan Guskovin pääottelussa. Ankalaevia oli keskusteltu Ulbergin mahdollisena ensimmäisenä haastajana, ja jotkut olivat väittäneet, että hän ansaitsi mestaruusmahdollisuuden aiemmin tänä vuonna, koska hänet jätettiin pois avoimesta mestaruusottelusta. Ulberg ei antanut yksityiskohtaista teknistä arviota näkemästään. Sen sijaan hän piti vastauksensa maltillisena ja vahvisti, että Ankalaev on edelleen osa haastajakaartia. "Näin mitä minun piti nähdä, ja varmistan, että teen kaikkeni päästäkseni takaisin sinne", Ulberg sanoi. Hän kuvaili myös sarjaa "hieman epävarmaksi tällä hetkellä" ja sanoi, ettei kukaan ole kovin dominoiva. Nämä huomautukset eivät nimeä seuraavaa vastustajaa, mutta ne osoittavat, että Ulberg seuraa kenttää poissaolonsa aikana sen sijaan, että irrottautuisi mestaruuskaavasta.

Ankalaev pysyy Ulbergin ehdokasnäkemyksessä

Kun Ulbergilta kysyttiin suoraan Ankalaevista, hän ei sulkenut ovea pois tulevasta kohtaamisesta. "Olen aina nähnyt Ankalaevin kärkiehdokkaana", hän sanoi. "Joten hän on ehdottomasti yksi seuraavista haastajista." Sanamuoto jättää tilaa muille haastajille eikä vahvista virallista kohtaamista, mutta se on merkityksellinen vahvistus siitä, että Ankalaev on edelleen Ulbergin tutkassa. Divisioona saattaa jatkaa etenemistä Ulbergin toipuessa. Lähde huomauttaa, että vuonna 2026 on jäljellä viisi numeroitua UFC-tapahtumaa, joissa ei ole julkistettu titteliotteluita, ja nostaa esiin mahdollisuuden, että väliaikainen kevyen raskaansarjan titteli voitaisiin luoda ennen kuin Ulberg on valmis. Tämä on pikemminkin mahdollisuus kuin vahvistettu suunnitelma. Toistaiseksi vahvistettu kehitysaskel koskee Ulbergin omaa aikataulua: hän tähtää vuoden 2027 alkuun ja aikoo palata vasta, kun hän voi tehdä sen turvallisesti.

• Ulberg sanoo, ettei usko taistelevansa uudelleen vuonna 2026, koska hän ei halua palata liian aikaisin.
• Ulberg nimeää paluunsa tavoiteajaksi vuoden 2027 alun ja sanoo Ankalaevin olevan yksi seuraavista ehdokkaista.

Carlos Ulbergin viimeisimmässä päivityksessä ei ilmoiteta päivämäärää, vastustajaa tai varoitusta, mutta se määrittelee hänen mestaruuskautensa prioriteetin: turvallinen paluu eturistisiteen vammasta. Mestarin ilmoitettu tavoite on nyt vuoden 2027 alkupuoli, ja Ankalaev on edelleen yksi nimistä, joita Ulberg näkee kärkiehdokkaiden joukossa. Kunnes Ulberg on valmis, puoliraskaansarjan mestaruuskuva kehittyy edelleen ilman vahvistettua ratkaisua.

Lähteet: Verinen kyynärpää