Carlos Ulberg planeja retornar no início de 2027.

Carlos Ulberg está mirando um retorno no início de 2027, enquanto continua sua recuperação da ruptura do ligamento cruzado anterior que atrasou sua primeira defesa do título dos meio-pesados. O campeão afirmou no UFC Abu Dhabi que não espera lutar novamente em 2026, optando por não forçar um retorno antes de se sentir pronto. Ulberg sofreu a lesão quando conquistou o cinturão em abril, transformando o que deveria ter sido o início de seu reinado em um longo período de reabilitação.

A atualização oferece à categoria dos meio-pesados ​​um cronograma mais claro, mesmo que não resolva a questão de quem estará esperando por Ulberg quando ele retornar. Ele havia se mostrado otimista em relação aos passos dados após a cirurgia, mas seus comentários mais recentes reforçam que a recuperação, e não a velocidade, é o fator determinante para a decisão. Ulberg afirmou que está tentando equilibrar seu desejo de competir novamente em breve com a necessidade de retornar com segurança. Essa abordagem significa que a próxima luta do campeão agora está sendo planejada para o início de 2027, em vez de um dos eventos restantes deste ano. Seu status também permanece fundamental em uma categoria na qual, segundo ele, ninguém domina o cenário atualmente.

Ulberg estabelece um cronograma de recuperação cauteloso.

A lesão de Ulberg ocorreu no momento mais significativo de sua carreira até então: sua performance que lhe rendeu o título em abril. A ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) causou um atraso imediato no topo da divisão dos meio-pesados ​​e deixou o novo campeão enfrentando uma recuperação que pode mantê-lo afastado por até um ano. No UFC Abu Dhabi, Ulberg deixou claro que um retorno antes do final de 2026 não é sua expectativa. Em vez disso, ele indicou o início de 2027 como o período que pretende para uma defesa de título. A importância desse prazo é evidente. Ulberg não está apresentando uma data específica para a luta ou um adversário, mas está indicando publicamente que sua defesa de título está sendo abordada com cautela. Sua decisão se baseia em evitar um retorno precoce, em vez de marcar uma luta às pressas. Para um campeão que está voltando de uma cirurgia no LCA, essa distinção explica por que a meta permanece ampla: o início de 2027 oferece um objetivo sem comprometer uma data antes que sua recuperação permita.

Ulberg esteve presente para assistir ao retorno de Magomed Ankalaev no último sábado, quando o ex-campeão derrotou Bogdan Guskov no evento principal. Ankalaev era cotado como possível primeiro desafiante de Ulberg, e alguns argumentavam que ele merecia uma oportunidade pelo título no início do ano, após ter ficado de fora da disputa pelo cinturão vago. Ulberg não ofereceu uma análise técnica detalhada do que viu. Em vez disso, manteve sua resposta ponderada, confirmando que Ankalaev continua sendo um forte candidato ao título. "Vi o que precisava ver e farei tudo o que estiver ao meu alcance para voltar à disputa", disse Ulberg. Ele também descreveu a categoria como "um pouco instável no momento" e afirmou que ninguém está dominando completamente. Essas declarações não indicam um próximo oponente, mas mostram que Ulberg está monitorando a situação durante sua ausência, em vez de se distanciar da corrida pelo título.

Ankalaev continua sendo um dos candidatos na visão de Ulberg.

Quando questionado diretamente sobre Ankalaev, Ulberg não descartou um futuro confronto. "Sempre vi Ankalaev como um dos principais candidatos", disse ele. "Então, ele definitivamente é um dos caras que serão os próximos a entrar na disputa." A declaração deixa espaço para outros candidatos e não estabelece um confronto oficial, mas é uma confirmação significativa de que Ankalaev ainda está nos planos de Ulberg. A divisão pode continuar se movimentando enquanto Ulberg se recupera. A fonte observa que ainda restam cinco eventos numerados do UFC em 2026 sem disputas de cinturão anunciadas e levanta a possibilidade de que um título interino dos meio-pesados ​​seja criado antes que Ulberg esteja pronto. Isso permanece uma possibilidade, e não um plano confirmado. Por enquanto, o que está confirmado é o próprio cronograma de Ulberg: ele pretende voltar no início de 2027 e só retornará quando puder fazê-lo com segurança.

• Ulberg afirma que não acredita que lutará novamente em 2026 porque não quer voltar muito cedo.
• Ulberg aponta o início de 2027 como o período ideal para seu retorno e afirma que Ankalaev é um dos candidatos que podem ser o próximo.

A última atualização de Carlos Ulberg não anuncia data, adversário ou luta, mas estabelece a prioridade por trás de seu reinado: um retorno seguro da lesão no ligamento cruzado anterior. O início de 2027 é agora o objetivo declarado pelo campeão, enquanto Ankalaev permanece entre os nomes que Ulberg considera como principais candidatos. Até que Ulberg esteja pronto, o cenário do título dos meio-pesados ​​continuará em aberto, sem uma resolução confirmada.

Fontes: Cotovelo sangrento