Philip Lins contra Francis Ngannou

Philipe Lins está entrando en el tipo de pelea que la mayoría de los pesos pesados solo reciben una vez. El 16 de mayo se enfrenta a Francis Ngannou en el MVP tarjeta de MMA que se transmite en Netflix y sabe exactamente lo que hay frente a él. No sólo un ex UFC campeón de peso pesado. No sólo uno de los golpeadores más duros que MMA haya visto jamás. Una puerta profesional que puede abrirse de par en par o cerrarse rápidamente.

Lins no intenta vender la pelea fingiendo que Ngannou es fácil de resolver. Ha visto las mismas imágenes que todos los demás. El poder es real. El tamaño es real. El peligro en el primer intercambio es real. Pero Lins no llega con el habitual discurso de los desvalidos sobre sorprender al mundo con un golpe de suerte. Su plan suena más paciente que eso. Quiere frustrar a Ngannou, hacerlo trabajar, buscar huecos y prolongar la pelea en minutos incómodos.

Esa es la única forma inteligente de hablar sobre luchar contra Ngannou. Pararse frente a él e intercambiar orgullo por orgullo es cómo desaparecen los pesos pesados. Lins sabe que necesita movimiento, sincronización, decisiones limpias y suficiente disciplina para evitar convertir la pelea en una contienda de poder puro. Tiene la experiencia para comprender que un error contra Ngannou puede borrar una buena ronda en un segundo.

Pelea entre Ngannou y Lins

La pelea está programada para cinco asaltos de cinco minutos bajo reglas unificadas de MMA. Eso le da a Lins algo con qué trabajar si puede sobrevivir a la presión inicial. Ngannou siempre ha sido muy aterrador cuando los oponentes le permiten establecer la temperatura emocional de la pelea. La arena se pone tensa, el oponente comienza a reaccionar y de repente cada finta se siente como el golpe que podría terminar la noche.

• Francis Ngannou vs Philipe Lins está programado para el 16 de mayo en Netflix.
• La pelea tiene lugar en Intuit Dome en Inglewood, California.
• Lins dice que quiere frustrar a Ngannou y llevar la pelea a rondas más profundas.
• El enfrentamiento es una pelea de MMA de peso pesado a cinco asaltos bajo reglas unificadas.

Lins ha sido honesto acerca de lo mucho que esto significa para él. Su UFC para él era difícil aceptar la salida, especialmente después de irse con una racha ganadora. Ahora consigue un escenario mucho más grande que el que reciben la mayoría de los luchadores después de ese tipo de salida. Vencer a Ngannou no sería sólo una buena victoria. Reescribiría cómo la gente recuerda esta parte de su carrera.

Francis Ngannou contra Philipe Lins

Lins tiene su mayor oportunidad

Lins tiene cerca de 41 años, pero no parece un luchador arrastrado a un último día de pago. Suena como alguien que ha sanado, entrenado, reiniciado su cuerpo y encontrado una pelea que hace que valga la pena el duro tramo. Eso importa porque los pesos pesados envejecen de manera diferente. Un veterano sano, tranquilo y realista sobre el peligro aún puede ser muy difícil de afrontar.

También tiene un tipo de presión diferente a la de Ngannou. No se espera que Lins lleve el evento. Él no es el nombre de la estrella en el cartel. La mayoría de los fanáticos sintonizarán asumiendo que se supone que Ngannou ganará, y eso puede ser útil si Lins maneja bien el momento. Cuanto más tiempo permanezca sereno, más podrá empezar la pelea a parecerse menos a un escaparate y más a un problema.

Ngannou escuchará todo eso y probablemente le importará muy poco una vez que se cierre la jaula. Su trabajo es simple: recordarles a todos por qué los pesos pesados todavía hablan de su poder de manera diferente. No necesita ganar cada minuto. Necesita que Lins haga una mala lectura, entre en un carril equivocado o salga de un intercambio demasiado lentamente.

La tarjeta Netflix agrega apuestas pesadas

El evento Rousey vs Carano ya tiene nostalgia y poder estelar. Ngannou vs Lins le da algo más: una verdadera pelea peligrosa de peso pesado. No se basa únicamente en la memoria. Tiene un primero UFC campeón, un veterano desvalido con un plan claro y el riesgo suficiente de que un golpe limpio pueda cambiar todo el estado de ánimo de la cartelera.

Para Lins, el camino es estrecho pero no imaginario. Tiene que hacer que Ngannou falle sin entrar en pánico, tocarlo sin permanecer demasiado tiempo y hacer lo primero UFC campeón resuelve pequeños problemas una y otra vez. Si puede hacer eso, la pelea se vuelve interesante. Si no puede, la noche puede terminar como la mayoría de las peleas de Ngannou amenazan con terminar.

Por eso este enfrentamiento funciona. Ngannou trae el miedo. Lins brinda la oportunidad de arruinar el guión. En una tarjeta de Netflix creada para una amplia audiencia, ese es exactamente el tipo de pelea de peso pesado que la gente entiende rápidamente.