Philip Lins proti Francisu Ngannouju

Philipe Lins se podaja v vrsto dvoboja, ki ga večina težkokategornikov dobi le enkrat. 16. maja se bo pomeril s Francisom Ngannoujem na podelitvi nagrad MVP MMA, ki jo lahko prenašate na Netflixu, in točno ve, kaj ga čaka. Ne le nekdanji prvak UFC v težki kategoriji. Ne le eden najmočnejših udarjalcev, kar jih je MMA kdaj videl. Vrata kariere, ki se mu lahko na stežaj odprejo ali pa se hitro zaprejo.

Lins ne poskuša prodati dvoboja s pretvarjanjem, da je Ngannouja enostavno rešiti. Ogledal si je iste posnetke kot vsi ostali. Moč je resnična. Velikost je resnična. Nevarnost v prvi izmenjavi je resnična. Toda Lins ne prihaja z običajnim govorom o tem, da bo svet šokiral z enim srečnim udarcem. Njegov načrt se sliši bolj potrpežljiv. Želi frustrirati Ngannouja, ga prisiliti k delu, iskanju vrzeli in raztegniti dvoboj v neprijetne minute.

To je edini pameten način, da govorimo o boju z Ngannoujem. Stati pred njim in zamenjati ponos za ponos je način, kako težkokategorniki izginjajo. Lins ve, da potrebuje gibanje, pravi čas, čiste odločitve in dovolj discipline, da se boj ne spremeni v tekmovanje surove moči. Ima izkušnje, da razume, da lahko ena sama napaka proti Ngannouju v sekundi izniči dober krog.

Borba med Ngannoujem in Linsom

Borba je predvidena v petih rundah po pet minut po enotnih pravilih MMA. To daje Linsu nekaj, s čimer se lahko ukvarja, če bo lahko preživel začetni pritisk. Ngannou je bil vedno najbolj strašljiv, ko so mu nasprotniki dovolili, da je nastavil čustveno temperaturo boja. Arena postane napeta, nasprotnik začne reagirati in nenadoma se vsak finta zdi kot udarec, ki bi lahko končal večer.

• Dvoboj med Francisom Ngannoujem in Philipejem Linsom je na Netflixu predviden za 16. maj.
• Borba se odvija v dvorani Intuit Dome v Inglewoodu v Kaliforniji.
• Lins pravi, da želi Ngannouja frustrirati in boj popeljati v globlje runde.
• Dvoboj je petrudni MMA dvoboj v težki kategoriji po enotnih pravilih.

Lins je bil iskren o tem, koliko mu to pomeni. Njegov odhod iz UFC-ja je bil zanj težak, še posebej po nizu zmag. Zdaj ima veliko večji oder kot večina borcev po takšnem odhodu. Premagati Ngannouja ne bi bila le dobra zmaga. To bi spremenilo spomine ljudi na ta del njegove kariere.

Francis Ngannou proti Philipe Lins

Lins dobi svojo največjo priložnost

Lins je star skoraj 41 let, vendar ne zveni kot borec, ki ga vlečejo v zadnji dan plače. Sliši se kot nekdo, ki se je pozdravil, treniral, preoblikoval svoje telo in našel borbo, zaradi katere se je težko obdobje splačalo. To je pomembno, saj se težkokategorniki starajo drugače. Z veteranom, ki je zdrav, miren in realističen glede nevarnosti, je še vedno zelo težko imeti opravka.

Prav tako ima drugačen pritisk kot Ngannou. Od Linsa se ne pričakuje, da bo nosil dogodek. Ni zvezdniško ime na plakatu. Večina navijačev bo predvidevala, da naj bi Ngannou zmagal, in to je lahko koristno, če Lins dobro obvlada trenutek. Dlje ko ostane miren, bolj se lahko boj začne zdeti manj kot demonstracija in bolj kot problem.

Ngannou bo vse to slišal in verjetno ga bo, ko se bo kletka zaprla, zelo malo brigalo. Njegova naloga je preprosta: vse spomniti, zakaj težkokategorniki še vedno drugače govorijo o njegovi moči. Ni mu treba zmagovati vsako minuto. Potrebuje, da Lins enkrat slabo prebere podajo, stopi v napačen pas ali prepočasi izstopi iz ene izmenjave.

Kartica Netflix dodaja velike vložke

Dogodek Rousey proti Caranu že ima nostalgijo in zvezdniško moč. Ngannou proti Linsu pa mu daje nekaj drugega: resnično nevaren dvoboj v težki kategoriji. Ni zgrajen le na spominu. Ima nekdanjega prvaka UFC, veterana in outsiderja z jasnim načrtom in dovolj tveganja, da lahko en sam čist udarec spremeni celotno razpoloženje karte.

Za Linsa je pot ozka, a ne namišljena. Ngannouja mora prisiliti, da zgreši, ne da bi paničaril, se ga dotakniti, ne da bi ostal predolgo v dosegu, in nekdanjega prvaka UFC prisiliti, da vedno znova rešuje majhne težave. Če mu to uspe, postane boj zanimiv. Če mu ne uspe, se lahko noč konča tako, kot grozi večina dvobojev z Ngannoujem.

Zato ta dvoboj deluje. Ngannou prinaša strah. Lins prinaša priložnost, da uniči scenarij. Na Netflixovi karti, zgrajeni za široko občinstvo, je to točno tista vrsta dvoboja v težki kategoriji, ki jo ljudje hitro razumejo.