Jafel Filho gegen Cody Durden

Jafel Filho tritt bei UFC Vegas 116 gegen einen anderen Gegner an als den, auf den er sich im Trainingslager hauptsächlich vorbereitet hatte. Lucas Rocha fällt aus, und Cody Durden springt nun kurzfristig ein – nur sechs Tage vor dem Kampf. Dadurch hat der Fliegengewichtskampf am 25. April eine ganz andere Brisanz als noch vor wenigen Tagen.

Ein so kurzfristiger Wechsel kann im Fliegengewicht alles verändern. Kämpfe im Fliegengewicht sind ohnehin schon schnelllebig, und wenn in der letzten Woche ein neuer Gegner einsteigt, verschiebt sich der gesamte Rhythmus des Kampfes. Timing und Distanz ändern sich. Fehler, die man sich gegen einen Gegner erlauben kann, werden gegen einen anderen plötzlich gefährlich. Filho muss sich nun in kürzester Zeit anpassen.

Für ihn ist dieser Kampf kein unbedeutender Termin. Er will nach seinem letzten, erfolgreichen Kampf unbedingt wieder in die Erfolgsspur zurückfinden. Der Sieg durch Aufgabe in der ersten Runde gegen Clayton Carpenter war wichtig, weil er eine Durststrecke beendete und die Leute daran erinnerte, was Filho kann, wenn er im Kampf in Form ist. Er ist ein gefährlicher Fliegengewichtler, wenn er den Kontakt sucht, den Kampf in die richtige Richtung lenkt und seinen Gegner unter Druck setzt. Er braucht keine langen Distanzen, um Schaden anzurichten. Sobald er den Nacken, den Rücken oder die richtige Position findet, kann sich das Blatt blitzschnell wenden.

Durden steht unter ganz anderem Druck. Er hat keine lange Vorbereitungszeit und kann sich nicht schonen. Er nimmt den Kampf mit weniger als einer Woche Vorlaufzeit an und tritt direkt gegen jemanden an, der den Kampf schnell beenden kann. Doch auch kurzfristige Kämpfe können einen erfahrenen Kämpfer auf ihre Weise gefährlich machen. Durden hat genug UFC-Erfahrung, sodass ihn diese Situation nicht überrascht. Er weiß, wie unansehnlich Fliegengewichtskämpfe sein können, und er weiß, dass es in einer hektischen Woche manchmal am klügsten ist, den Kampf unangenehm zu gestalten und den Gegner in Schwierigkeiten zu bringen.

Später Wechsel bei UFC Vegas 116

Das könnte der entscheidende Punkt im Kampf sein. Filho wird auf spektakuläre Aktionen setzen. Durden hingegen will den Kampf stören. Filho ist am stärksten, wenn er den Kampf zu seinen Gunsten entscheiden kann, bevor der Gegner sich einspielt. Durdens beste Strategie ist es, ihm das schwer zu machen, seinen Rhythmus zu brechen und Filho zu zwingen, sich die Chancen hart zu erarbeiten, anstatt sie ihm zu schenken.

Auch auf Filho lastet Druck, denn kurzfristige Ersatzgegner können die Stimmung vor einem Kampf verändern. Der Kampf bleibt zwar bestehen, aber die Erwartungen steigen. Gewinnt er, wird man fragen, wie er sich gegen den kurzfristig eingesprungenen Gegner geschlagen hat. Verliert er, wird man über die dadurch entstandene Störung sprechen. Das gehört nun mal dazu, wenn der Gegner so kurzfristig wechselt. Die Paarung mag anders sein, aber die Aufmerksamkeit wird dadurch nicht geringer.

Durden hingegen erhält eine Chance, die Kämpfer normalerweise ohne Zögern ergreifen. Er hat eine schwierige Phase durchgemacht, und der Weg zurück ist selten einfach. Manchmal genügt ein einziger Anruf und ein gefährlicher Kampf. Genau so ein Moment ist jetzt. Ein Sieg über Filho würde nicht nur einen Kampftermin retten, sondern die öffentliche Wahrnehmung von Durden schlagartig verändern. Deshalb ist sein Einstieg sinnvoll, selbst mit kaum Zeit zur Vorbereitung.

Das Interessante an diesem Positionswechsel ist, dass beide Kämpfer zwar ein Ziel verfolgen, aber aus unterschiedlichen Perspektiven. Filho versucht, etwas aufzubauen. Durden versucht, den Abwärtstrend zu stoppen. Filho hat sein Lager stets auf den 25. April ausgerichtet. Durden versucht, diesen Plan im letzten Moment zu durchkreuzen. Das verleiht dem Kampf eine deutlichere Dynamik als zuvor.

Die Fliegengewichtsklasse lässt Kämpfern selten viel Zeit, sich einzuspielen, und dieser Kampf dürfte nun noch weniger langsam beginnen. Filho hat seinen Termin. Durden hat jetzt seine Chance. Mit nur sechs Tagen zwischen der Ankündigung und dem Kampf im Käfig kann dieser Kampf ganz anders verlaufen als der ursprünglich von der UFC angesetzte.