ইসলাম মাখাচেভ বনাম ইয়ান গ্যারি

ইয়ান মাচাদো: গ্যারি ওয়েল্টারওয়েটে ইসলাম মাখাচভকে চুপচাপ বসে থাকতে দিচ্ছেন না।

তিনি মাখাচেভের হাতের আঘাতের সময়কাল নিয়ে সরাসরি কথা বলেন এবং স্পষ্ট করে দেন যে, তিনি যা শুনছেন তা পুরোপুরি বিশ্বাস করছেন না। গ্যারির বক্তব্য ছিল সহজ। চ্যাম্পিয়ন যদি সত্যিই সুস্থ থাকেন, তাহলে ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে কথা বলা বন্ধ করে লড়াইটি ঠিক করুন। আর যদি তিনি সুস্থ না থাকেন, তাহলে সেটাও পরিষ্কারভাবে বলুন। গ্যারি এখন আর মাঝের সময়টাতে আগ্রহী নন বলেই মনে হচ্ছে, যখন একটি তারিখ প্রস্তাব করা হয়, অন্যটি পিছিয়ে দেওয়া হয়, এবং প্রতিদ্বন্দ্বীরা অনুমান করার চেষ্টা করতে থাকে যে তারা একটি সত্যিকারের সুযোগের পেছনে ছুটছে নাকি একটি চলমান লক্ষ্যের পেছনে।

এ কারণেই এই বিষয়টি দ্রুত মনোযোগ আকর্ষণ করছে। গ্যারি এমন একজন ফাইটারের মতো কথা বলছেন না, যিনি শুধু একদিনের জন্য চ্যাম্পিয়নের তকমা পেতে চান। তার কথা শুনে মনে হচ্ছে, তিনি মনে করেন সুযোগটা এখনই এসেছে এবং তিনি চান না যে বিষয়টি আরও এক মাস ধরে অস্পষ্ট উত্তরের মধ্যে গড়িয়ে যাক। তিনি এই সুযোগটির জন্য কঠোর চেষ্টা করে আসছেন, এবং তার হতাশা সহজেই বোঝা যাচ্ছে। তার দিক থেকে দেখলে, তিনি প্রস্তুত, সক্রিয় এবং শীর্ষস্থানের এতটাই কাছাকাছি যে অপেক্ষা করাটা এখন সময়ের অপচয় বলে মনে হচ্ছে।

মাখাচভ যথাসম্ভব সরাসরি উত্তর দিয়েছেন। তিনি বলেছেন যে, চুক্তিপত্র হাতে পেলেই তিনি সুস্থ ও প্রস্তুত। এই উত্তরটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি সরাসরি এই ধারণার বিরুদ্ধে যায় যে তিনি আঘাতের আড়ালে সময়ক্ষেপণ করছেন। এটি চাপের পাল্লাও অন্য দিকে ঠেলে দেয়। চ্যাম্পিয়ন যখন বলেন যে তিনি ঠিক আছেন, তখন পরবর্তী প্রশ্নটি ইউএফসি-র দিকে যায়। যদি গ্যারি লড়াইয়ের জন্য ডাক দেন এবং মাখাচভ বলেন যে তিনি প্রস্তুত, তাহলে মানুষ স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞাসা করতে শুরু করবে যে আসলে দেরিটা কিসের।

গ্যারি ডেটটি চায়।

এখানেই গল্পটা আরও জমে ওঠে। ওয়েল্টারওয়েট বিভাগে শিরোপার আলোচনা বেশিদিন শান্ত থাকে না। একজন দাবিদার সোচ্চার হয়, আরেকজন তাকে ঘিরে ধরে, এবং চ্যাম্পিয়নকে ঘিরে প্রতিটি অস্পষ্ট খবর একটি বড় বিতর্কের মধ্যে জড়িয়ে পড়ে। গ্যারি এটা খুব ভালো করেই বোঝেন। তিনি এখানে শুধু একটি লড়াইয়ের পেছনে ছুটছেন না। তিনি নিশ্চিত করতে চাইছেন যে, বিভাগটি পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য অপেক্ষা করার সময় শিরোপার দৌড়ে তার নাম যেন সবার আগে থাকে।

• মাখাচেভের হাতের আঘাতের সময়কাল নিয়ে গ্যারি প্রশ্ন তুলেছেন।
• মাখাচভ উত্তর দিয়েছেন যে তিনি সুস্থ এবং যেকোনো সময় প্রস্তুত।
• এই বাদানুবাদ ওয়েল্টারওয়েট শিরোপার লড়াইয়ে উত্তাপ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
• এখন আলোচনার বিষয় হলো, ইউএফসি আসলেই পরবর্তী লড়াইটি আয়োজন করতে চায় কি না।

গ্যারি যেভাবে এটা করছেন, তার মধ্যেও একটা কার্যকরী দিক আছে। তিনি কূটনৈতিক হওয়ার চেষ্টা করছেন না। তিনি এই আহ্বানকে প্রশংসার মোড়কে মুড়ে দিচ্ছেন না। তিনি বিষয়টাকে ঠিক সেভাবেই দেখছেন, যেভাবে একজন শিরোপাপ্রত্যাশীর দেখা উচিত, যখন তিনি মনে করেন যে শিরোপাটা হাতের নাগালে চলে এসেছে। এটা পুরো ব্যাপারটাকে গতানুগতিক “আমি চ্যাম্পিয়নকে সম্মান করি, কিন্তু আমি যেকোনো সময় প্রস্তুত” ধরনের কথার চেয়ে অনেক বেশি প্রাণবন্ত করে তুলেছে। গ্যারি বিনয়ের সাথে বিবেচনার জন্য অনুরোধ করছেন না। তিনি আলোচনাটাকে প্রকাশ্যে আনতে বাধ্য করার চেষ্টা করছেন।

মাখাচেভের জন্য, এই চাপটা লাইটওয়েটে থাকাকালীন সময়ের চাপের চেয়ে ভিন্ন। সেখানে তিনি প্রায়ই নিজেকে এমন একজন হিসেবে অনুভব করতেন, যাকে সবাই তাড়া করতে চাইত কিন্তু বাস্তবে যার নাগাল পাওয়া সবার পক্ষে সম্ভব ছিল না। ওয়েল্টারওয়েটে পরিস্থিতিটা ভিন্ন। নামগুলো আরও বড়, লাইনে ভিড় দ্রুত বাড়তে থাকে, এবং প্রতিটি লড়াইয়ের মধ্যবর্তী সময়কে আরও আক্রমণাত্মকভাবে বিশ্লেষণ করা হয়। গ্যারি এখন এই বিষয়টিকেই কাজে লাগাচ্ছেন। তিনি মূলত এই বিভাগকে বলছেন যে, যদি চ্যাম্পিয়ন সুস্থ থাকেন, তবে আর অপেক্ষা করতে হবে না।

UFC-কে এখন একটি সিদ্ধান্ত নিতে হবে, এবং তা সবাই দেখতে পাচ্ছে। তারা টাইটেলের লড়াইটিকে এই ধীরগতির ধোঁয়াশার মধ্যে আরও কিছুদিন রাখতে পারে, অথবা এই টানাপোড়েনকে একটি চূড়ান্ত লড়াইয়ে পরিণত হতে দিতে পারে। গ্যারি স্পষ্টতই দ্বিতীয় বিকল্পটিই চান। মাখাচেভও তাই বলছেন। আর একারণেই এই গল্পটি আজ এতটা গুরুত্ব পাচ্ছে। এখন আর এটাকে এমন মনে হচ্ছে না যে, একজন লোক অন্ধকারে চিৎকার করে চ্যাম্পিয়নের নজরে পড়ার আশা করছে। বরং মনে হচ্ছে, দুজন লোক একই লড়াইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করছে যে সংস্থাটি কখন তাদের অবস্থান পরিবর্তন করবে।

অন্য কিছু না হলেও, গ্যারি তার দায়িত্ব পালন করেছেন। তিনি চ্যাম্পিয়নকে জবাব দিতে বাধ্য করেছেন, সময়রেখাটিকে আবার আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এনেছেন এবং ওয়েলটারওয়েট শিরোপার আলোচনাকে পুনরায় জোরালো করেছেন। এই ধরনের একটি বিভাগে, শুধু এই একটি বিষয়ই অনেক বড় ব্যাপার হতে পারে। কখনও কখনও শিরোপা লড়াইয়ের দিকে প্রথম পদক্ষেপ কোনো চুক্তি নয়। বরং, এ নিয়ে তৈরি হওয়া নীরবতাকে অসহনীয় করে তোলাই হলো আসল পদক্ষেপ।