জিএসপি, গ্রেসি ২৫-মিনিটের বিএমএফ রাউন্ডে পিচ করেন।

জর্জ সেন্ট-পিয়ের এবং রয়েস গ্রেসি ভবিষ্যতের ইউএফসি বিএমএফ টাইটেল ফাইটগুলোকে একটি স্বতন্ত্র কাঠামো দেওয়ার একটি সম্ভাব্য উপায় নিয়ে আলোচনা করেছেন: একটানা ২৫ মিনিটের একটি রাউন্ড। এই ধারণাটি গ্রেসির ইউটিউব চ্যানেলে একটি কথোপকথনের সময় উঠে আসে, যেখানে ইউএফসির এই দুই প্রাক্তন ব্যক্তিত্ব বিবেচনা করেন যে, প্রচলিত বিরতিগুলো বাদ দিলে কিছু নির্দিষ্ট লড়াই আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠতে পারে কিনা। তাদের এই আলোচনাটি এসেছে প্রতীকী বিএমএফ বেল্ট নিয়ে ভক্তদের ক্রমাগত সমালোচনার পর, যা এই বছরের শুরুতে চার্লস অলিভেইরা এবং ম্যাক্স হলোওয়ের লড়াইয়ের পর থেকে বিশেষ মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। ব্লাডি এলবোর মতে, অলিভেইরা সেই লড়াইয়ের বেশিরভাগ সময় গ্রাউন্ডে নিয়ন্ত্রণ করে হলোওয়ের কাছ থেকে টাইটেলটি ছিনিয়ে নেওয়ার পর কিছু ভক্ত পরিবর্তনের দাবি জানান।

প্রস্তাবটি ইউএফসি-র কোনো নিশ্চিত পরিকল্পনা হিসেবে উপস্থাপন করা হয়নি। বরং, এটি ছিল গ্রেসির উত্থাপিত একটি ধারণা, যা তিনি সেন্ট-পিয়েরের সাথে কথোপকথনের সময় খতিয়ে দেখেছিলেন। গ্রেসী যুক্তি দেন যে, সময়সীমা ফাইটারদের লড়াইয়ের কৌশলকে প্রভাবিত করতে পারে এবং একই সাথে তিনি এও উল্লেখ করেন যে, বিভিন্ন ধরনের লড়াইয়ের কৌশল সবসময় একে অপরের সাথে খাপ খায় না। তার মূল লক্ষ্য ছিল এমন মুহূর্তে বাধা দূর করা, যখন কোনো ফাইটার সুবিধাজনক অবস্থানে যাওয়ার বা লড়াই শেষ করার কাছাকাছি থাকে। সেন্ট-পিয়ের একমত হন যে, লড়াইটিকে আলাদা আলাদা রাউন্ডে ভাগ না করে একটি অবিচ্ছিন্ন লড়াই হিসেবে আয়োজন করলে তা আরও আকর্ষণীয় হতে পারে। এরপর গ্রেসী পরামর্শ দেন যে, এই ধরনের কৌশল ব্যবহারের জন্য বিএমএফ বেল্ট একটি উপযুক্ত ক্ষেত্র হতে পারে।

ধারাবাহিকতাকে কেন্দ্র করে নির্মিত একটি প্রস্তাব

গ্রেসির প্রস্তাবিত কাঠামোটি ছিল সরাসরি: প্রচলিত অর্থে সময়সীমা তুলে দেওয়া এবং প্রতিযোগিতাটিকে ২৫ মিনিটের এক রাউন্ডে পরিণত করা। তিনি বলেন যে, সেরা বক্সারদের মধ্যে অনেকেই “নিয়ম মেনেই খেলেন”, এবং তিনি এমন একটি সম্ভাবনার দিকে ইঙ্গিত করেন যেখানে একজন প্রতিযোগী উপরে থাকা অবস্থায় এবং চোক দেওয়ার চেষ্টার কাছাকাছি থাকা অবস্থায় রাউন্ড শেষ হয়ে যেতে পারে। তার মতে, এই ধরনের স্টপেজ লড়াইয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে খেলাকে ব্যাহত করতে পারে। প্রস্তাবিত সমাধানটি রাউন্ডের মধ্যে প্রচলিত বিরতির পরিবর্তে একটানা প্রতিযোগিতা বজায় রাখবে। এর একটি নির্দিষ্ট ২৫ মিনিটের দৈর্ঘ্য থাকবে, কিন্তু খেলাটিকে আলাদা আলাদা অংশে ভাগ করা হবে না।

সেন্ট-পিয়েরের প্রতিক্রিয়াও গতির সেই একই বিষয়কে কেন্দ্র করে ছিল। তিনি বলেন যে একটি বড় রাউন্ড, যাকে “রাউন্ডের জন্য লড়াই থামানোর পরিবর্তে শুধু একটি লড়াই” হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, তা একটি প্রতিযোগিতাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে পারে। এই আলোচনায় একক-রাউন্ডের ধারণাটির বাইরে কোনো নিয়মের কথা উল্লেখ করা হয়নি, বা ইউএফসি এটি গ্রহণ করার কথা বিবেচনা করেছে এমন কথাও বলা হয়নি। তবে, বিএমএফ টাইটেলকে আরও বেশি ‘স্ট্যান্ড-অ্যান্ড-ব্যাং’ আকর্ষণে পরিণত করার আহ্বানের একটি ভিন্ন উত্তর এতে দেওয়া হয়েছে। ব্লাডি এলবো জানিয়েছে যে অলিভেইরা-হলোওয়ে লড়াইয়ের পর কিছু ভক্ত এই ধরনের পরিবর্তনের জন্য চাপ দিয়েছিলেন, কিন্তু গ্রাসি এবং সেন্ট-পিয়ের এর পরিবর্তে এমন একটি ফরম্যাট নিয়ে আলোচনা করেছেন যা রাউন্ড-শেষের বিরতি ছাড়াই গ্র্যাপলিং বিনিময়ের সুযোগ করে দিতে পারে।

অলিভেইরার বিএমএফ ভবিষ্যৎ আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে।

প্রতিবেদনে অলিভেইরাকে বর্তমান বিএমএফ টাইটেলধারী হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে এবং এই ব্রাজিলিয়ান অভিজ্ঞ যোদ্ধার পরবর্তী পদক্ষেপ কী হতে পারে, সেদিকেই সবার দৃষ্টি ঘুরেছে। ব্লাডি এলবো জানিয়েছে, ইউএফসি ৩০০-তে অলিভেইরা ও আরমান সারুকিয়ানের মধ্যকার লড়াইয়ের পর পরবর্তী বিএমএফ টাইটেল ফাইট হিসেবে তাদের মধ্যে একটি রিম্যাচ হওয়ার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি। প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, সারুকিয়ান সম্প্রতি নিশ্চিত করেছেন যে ইউএফসিতে তার প্রত্যাবর্তন আসন্ন, অন্যদিকে অলিভেইরার ম্যানেজার হান্টার ক্যাম্পবেলের সাথে একটি সফল বৈঠক করেছেন। এই দুটি তথ্যের কোনোটিই ঘোষিত লড়াই হিসেবে উপস্থাপন করা হয়নি। এই সম্ভাব্য ম্যাচটি বৃহত্তর ফরম্যাট বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে, কারণ প্রতিবেদনে উভয় যোদ্ধাকেই গ্র্যাপলিংয়ের জন্য বিশেষভাবে পরিচিত হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে। এর ফলে ভক্তদের মধ্যে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে যে, এই সম্ভাব্য লড়াইটি বিএমএফ বেল্টের জন্য একটি নিখাদ স্ট্রাইকিং প্রদর্শনী প্রত্যাশাকারীদের পুরোপুরি উত্তেজিত করতে পারবে না।

• গ্রেসি একটি ২৫ মিনিটের রাউন্ডের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, যাতে আলাদা রাউন্ডের বিরতির কারণে লড়াইটি বাধাগ্রস্ত না হয়।
• সেন্ট-পিয়ের বলেছেন, রাউন্ডের মাঝে খেলা থামানোর চেয়ে একটানা লড়াই আরও বেশি আকর্ষণীয় হতে পারে।

সেন্ট-পিয়ের এবং গ্রেসির কথোপকথনটি বিএমএফ খেতাবকে ঘিরে থাকা সমালোচনার একটি নির্দিষ্ট বিকল্প তুলে ধরেছে: লড়াইয়ের ধরন সীমিত করার পরিবর্তে এর কাঠামো পরিবর্তন করা। তাদের এই ধারণাটি গ্রেসির চ্যানেলে আলোচিত একটি প্রস্তাবনা মাত্র, এবং মূল আলোচনায় ইউএফসি এটি গ্রহণ করবে এমন কোনো কথা বলা হয়নি। তবুও, একজন ফাইটার সুবিধাজনক অবস্থানে পৌঁছানোর পর লড়াই থামিয়ে দেওয়া নিয়ে উভয়ে যে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন, এই আলোচনাটি তার সমাধান করে। অলিভেইরা তার পরবর্তী লড়াইয়ের বিষয়ে নিশ্চিত খবরের জন্য অপেক্ষা করার সময়, এই আলোচনাটি তুলে ধরেছে যে কীভাবে বিএমএফ বেল্টটি এই বিতর্ককে উস্কে দিচ্ছে যে এর লড়াইগুলোকে অন্যান্য ইউএফসি প্রতিযোগিতা থেকে কী আলাদা করবে।