চেল সোনেন ২০২৮ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন

চেল সোনাইন তিনি কখনোই ছোটখাটো উচ্চাকাঙ্ক্ষার মানুষ ছিলেন না। কথার মারপ্যাঁচে তিনি তিনটি ইউএফসি টাইটেল ফাইটে জায়গা করে নিয়েছেন। তিনি মিক্সড মার্শাল আর্টসকে আমেরিকার সাধারণ মানুষের বসার ঘরে পৌঁছে দিতে সাহায্য করেছেন। এখন, তিনি অন্য ধরনের একটি বেল্টের দিকে নজর দিয়েছেন। যেটিতে পারমাণবিক কোড রয়েছে।

সাবেক মিডলওয়েট ও লাইট-হেভিওয়েট প্রতিযোগী, যাঁর বর্তমান বয়স ৪৯, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ঘোষণা করেছেন যে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু করছেন। লক্ষ্য ২০২৮ সাল। উদ্দেশ্য হলো ডোনাল্ড ট্রাম্পের উত্তরসূরি হওয়া। তাঁর এই পদ্ধতিটি, স্বভাবসুলভভাবেই, পুরোপুরি সনের নিজস্ব: উদ্ধত, আত্মবিশ্বাসী এবং সেই ধরনের প্রচারমূলক প্রাণশক্তিতে ভরপুর যা তাঁকে পে-পার-ভিউ তারকা বানিয়েছিল।

তিনি শুধু একটি অনুসন্ধান কমিটি ঘোষণা করেননি। তিনি দাবি করেছেন যে তিনি ইতিমধ্যেই তাঁর মন্ত্রিসভা গঠন করছেন। ওয়েস্ট লিনের সেই মাফিয়া ওয়াশিংটনের দিকে এগিয়ে আসছে।

একটি রাজনৈতিক ভূমিকা

নির্বাচনী প্রক্রিয়ার সঙ্গে সনেরের এটাই প্রথম পরিচয় নয়। এটা এমন একটা বিষয় যা তিনি সম্ভবত জোর দিয়ে বলবেন। যদিও প্রায়শই ভুলবশত তাঁকে কংগ্রেসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার কৃতিত্ব দেওয়া হয়, তাঁর প্রকৃত রাজনৈতিক রেকর্ড আরও সুনির্দিষ্ট এবং আরও জটিল।

২০১০ সালে তিনি ওরেগন হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস-এর একটি আসনের জন্য রিপাবলিকান প্রাইমারিতে জয়লাভ করেন। সেই বিজয় অবশ্য ক্ষণস্থায়ী ছিল। একটি দীর্ঘস্থায়ী আইনি সমস্যার কারণে তিনি তার প্রার্থিতা থেকে পদত্যাগ করতে বাধ্য হন—২০০৬ সালের একটি ফেডারেল অর্থ পাচারের অভিযোগ, যেটিতে তিনি পরে দোষ স্বীকার করেছিলেন। এই দণ্ডাদেশ তার সেই নির্বাচনী প্রচারণাকে ভেস্তে দেয়। তবে, এতে তার আগ্রহ মুছে যায়নি।

গভর্নর থেকে কমান্ডার-ইন-চিফ

গত বছর, এরিয়েল হেলওয়ানির শো-তে সোনেন ওরেগনের গভর্নর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ধারণাটি উত্থাপন করেছিলেন। সেটি ছিল একটি সোপান। এই সপ্তাহের টুইটটি স্টেটহাউসকে পুরোপুরি পাশ কাটিয়ে সরাসরি পেনসিলভানিয়া অ্যাভিনিউকে লক্ষ্য করে করা হয়েছে। তিনি লিখেছেন, “২০২৮ সালে রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য আমি আমার মন্ত্রিসভা গঠনের প্রাথমিক পর্যায়ে আছি।” তিনি “সেরা এবং মেধাবীদের” কাছ থেকে শুনতে চেয়েছেন, জিজ্ঞাসা করেছেন কেন তিনি তাদের নিয়োগ দেবেন এবং কেন তারা এত আত্মবিশ্বাসী যে “একজন গ্যাংস্টার জিততে চলেছে।” ‘confident’ শব্দটির ভুল বানানটি সংশোধন করা হয়নি। বার্তাটি ছিল স্পষ্ট।

• ৪৯ বছর বয়সী চেল সোনেন ২০২৮ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন।
• সাবেক তিনবারের ইউএফসি টাইটেল চ্যালেঞ্জার জানিয়েছেন যে তিনি তার ক্যাবিনেট গোছানো শুরু করেছেন।
• সোনেনের পূর্ব রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা রয়েছে; তিনি ২০১০ সালে ওরেগন রিপাবলিকান প্রাইমারিতে জয়লাভ করার পর অর্থ পাচারের অভিযোগে দোষ স্বীকার করায় পদত্যাগ করেছিলেন।
• তিনি সম্প্রতি ওরেগনের গভর্নর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার বিষয়ে আলোচনা করেছেন এবং বর্তমান রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের একজন সোচ্চার সমর্থক।

সোনেন ক্যালকুলাস

রাজনৈতিক মহলের কাছে এই পদক্ষেপটি যতই অদ্ভুত শোনাক না কেন, এটি একটি নির্দিষ্ট ধারারই অংশ। সোনেন দুই দশক ধরে আখ্যান নিয়ন্ত্রণের শিল্পে দক্ষতা অর্জন করেছেন। তিনি বুঝেছিলেন যে ফাইট প্রোমোশনে গল্পই সবকিছু। তিনি এই নীতিটি নিজের ক্যারিয়ারেও প্রয়োগ করেন এবং একজন কঠোর পরিশ্রমী কুস্তিগীর থেকে স্ব-ঘোষিত “খলনায়ক”-এ রূপান্তরিত হন, যিনি প্রায় অ্যান্ডারসন সিলভাকে সিংহাসনচ্যুত করে ফেলেছিলেন। তিনি একজন কবির সাবলীলতা এবং একজন বিক্রেতার দৃঢ় প্রত্যয় নিয়ে ফাইটগুলোকে জনপ্রিয় করে তুলতেন।

আধুনিক গণমাধ্যমের জগতে রাজনীতিও একই ধরনের জ্বালানিতে চলে। ঘোষণাটিই হলো প্রথম আঘাত। এটি শিরোনাম তৈরি করে, বিভিন্ন রাজনৈতিক চক্রে আধিপত্য বিস্তার করে এবং মানুষকে একটি পক্ষ বেছে নিতে বাধ্য করে। এটি একটি গুরুতর, দীর্ঘমেয়াদী রাজনৈতিক প্রকল্প, নাকি তার পডকাস্ট এবং বিশেষজ্ঞ হিসেবে পরিচিতি বাড়ানোর জন্য পরিকল্পিত একটি বিস্তৃত পারফরম্যান্স আর্ট—এটাই হলো তাৎক্ষণিক প্রশ্ন। তার ঘোষিত সময়সীমা তাকে একটি কাঠামো তৈরি করার জন্য, অথবা ধারণাটিকে মিলিয়ে যেতে দেওয়ার জন্য কয়েক বছর সময় দেয়। কিন্তু সোনেন সাধারণত কোনো কাজ অর্ধেক করেন না। ট্রাম্পের প্রতি তার সমর্থন ভোটারদের এমন একটি অংশের মধ্যে তাকে একটি স্বাভাবিক পথ করে দেয়, যারা ইতিমধ্যেই আক্রমণাত্মক, বহিরাগত বক্তব্যের সাথে পরিচিত। তার জন্য চ্যালেঞ্জ হবে ক্রীড়া-বিনোদন জগতের তারকা থেকে একজন বিশ্বাসযোগ্য প্রার্থী হিসেবে রূপান্তরিত হওয়া, যিনি একটি জাতীয় প্রচারণার তীব্র যাচাই-বাছাই সামলে নিতে সক্ষম—এমন একটি প্রক্রিয়া যা এক দশকেরও বেশি আগে তার রাজ্য-পর্যায়ের প্রচেষ্টাকে লাইনচ্যুত করেছিল।

খাঁচার দরজা বন্ধ হয়নি। তার জায়গায় শুধু একটি মঞ্চ বসানো হয়েছে। চেল সোনেন নির্বাচনী প্রচারণায় নেমেছেন।