Jovan Leka không hề lo lắng trong trận ra mắt UFC.

Võ sĩ hạng nặng mới nổi Jovan Leka sẽ có trận ra mắt trên sân nhà vào cuối tuần này, đối đầu với Alexander Poppeck tại Belgrade Arena ở Belgrade, Serbia. Võ sĩ triển vọng người Serbia mô tả cơ hội này là vô cùng lớn vì nó đưa anh lên sàn đấu lớn nhất của môn thể thao này trước khán giả nhà. Đối với Leka, đây không chỉ đơn thuần là trận đấu UFC đầu tiên. Đó là bước khởi đầu của một hành trình mà anh hy vọng sẽ bao gồm nhiều trận đấu hơn nữa, bắt đầu từ đất nước mà anh tin rằng tinh thần chiến đấu đã ăn sâu vào tâm hồn người dân.

Leka đến Belgrade với sự hào hứng hơn là lo lắng thường thấy trong tuần đầu tiên của một trận đấu UFC. Anh ấy nói rằng mình không lo lắng về những vấn đề nằm trong tầm kiểm soát của bản thân, và trận đấu là phần trải nghiệm mà anh ấy mong chờ nhất. Tay đấm triển vọng đến từ Nova Sad cũng đón nhận những khoảnh khắc xung quanh tuần này, bao gồm cả việc biết rằng buổi cân sẽ diễn ra ngay tại đấu trường. Anh ấy hy vọng việc nghe Bruce Buffer xướng tên mình sẽ tiếp thêm năng lượng chứ không làm anh ấy bối rối. Thái độ đó rất quan trọng đối với sự trở về quê hương của anh ấy: Leka đang tận hưởng tầm vóc của khoảnh khắc này trong khi vẫn tập trung vào công việc cần làm sau khi cánh cửa lồng bát giác đóng lại.

Lộ trình của Leka đến thẻ Belgrade

Hành trình đến với trận ra mắt UFC của Leka bắt đầu từ tháng 10 năm ngoái, khi anh đến Las Vegas tham dự mùa thứ 9 của Dana White's Contender Series. Khi đó anh 23 tuổi và đối đầu với Azamat Nuftillaev trong trận đấu thứ hai trong sáu trận đấu của sự kiện cuối cùng trong năm. Leka giành chiến thắng bằng quyết định đồng thuận trước võ sĩ giàu kinh nghiệm hơn đến từ Uzbekistan, nhưng anh là vận động viên duy nhất giành chiến thắng tại sự kiện đó mà không được trao hợp đồng. Thay vì để kết quả đó làm chậm tiến độ của mình, Leka đã nhanh chóng trở lại thi đấu. Vào tháng 2, anh giành chiến thắng bằng đòn khóa siết ở hiệp đầu tiên dưới sự bảo trợ của BRAVE CF. Hai tháng sau, anh hạ gục cựu binh Contender Series Danilo Suzart, nâng tổng số trận thắng của mình lên 13-2. Chuỗi sự kiện này cho thấy rõ ràng sự xuất hiện của anh tại UFC: một chiến thắng tại Contender Series, hai chiến thắng nữa và sự trở lại sàn đấu lớn nhất của môn thể thao này. Leka cho biết không có nghi ngờ gì về việc anh sẽ thi đấu càng sớm càng tốt sau Contender Series, phản ánh cách tiếp cận tích cực đã đưa anh đến cuối tuần này.

Trình tự thời gian được xác nhận cũng cho thấy lý do tại sao việc đặt lịch thi đấu ở Belgrade lại là một chỉ dẫn quan trọng về vị thế của Leka. Chiến thắng bằng điểm số trước Nuftillaev đã chứng minh anh ấy có thể chiến thắng trên sàn đấu Contender Series, mặc dù không có hợp đồng nào được ký kết vào đêm đó. Việc anh ấy hạ gục Suzart bằng đòn khóa siết hồi tháng Hai đã giúp anh ấy duy trì đà thi đấu. Leka bước vào trận ra mắt với chuỗi sáu trận thắng liên tiếp và đã nói rằng anh ấy muốn giành chiến thắng vào thứ Bảy. Anh ấy đã nói về việc yêu cầu UFC một trận đấu khác sau trận này, nhưng anh ấy cũng đã nói rõ rằng Poppeck là thử thách trước mắt. Hoạt động sau trận đấu ở Las Vegas và sự thay đổi đối thủ vào phút chót là hai yếu tố tạo nên bối cảnh cho lần xuất hiện đầu tiên của anh ấy tại giải đấu này.

Một sự thay đổi vào phút chót khiến Leka tập trung vào Poppeck.

Ban đầu, Leka dự kiến ​​sẽ đối đầu với Max Gimenis, nhưng chấn thương đã buộc Gimenis phải rút lui. Poppeck đã thay thế, tạo ra sự điều chỉnh gấp rút cho cả hai võ sĩ. Leka cho biết Poppeck và Gimenis hoàn toàn trái ngược với kế hoạch ban đầu, đồng thời nhấn mạnh rằng cả hai đều không có chỗ cho các chiến thuật hay bài tập đặc biệt. Quan điểm của anh về trận đấu rất đơn giản: họ sẽ bước vào lồng bát giác, chạm găng và chiến đấu. Poppeck là một võ sĩ hạng nhẹ tự nhiên và đã 34 tuổi. Anh đã có thành tích 12-2 kể từ khi thua nhà vô địch tương lai Jamahal Hill ở mùa 3, và anh đến Belgrade với chuỗi 5 trận thắng liên tiếp. Leka, một võ sĩ triển vọng hạng nặng với chuỗi 6 trận thắng liên tiếp, dự đoán cả hai đối thủ sẽ thể hiện sức mạnh thô sơ và một trận đấu bản năng thuần túy. Sự thay thế này không làm thay đổi tầm quan trọng của đêm thi đấu, nhưng nó mang lại cho trận đấu một bối cảnh cạnh tranh khác biệt: Leka sẽ ra mắt UFC với một cựu binh khác của Contender Series sau khi chuẩn bị cho một đối thủ khác. Anh đã tránh đưa ra các kế hoạch chi tiết sau trận đấu vì anh tiếp cận trận đấu với tâm thế gác lại cuộc sống của mình trong lồng bát giác. Mục tiêu đã được tuyên bố của anh ấy là tập trung toàn bộ sự chú ý vào Poppeck và tận dụng mọi cơ hội có thể trong lồng đấu. Những điểm quan trọng đã được xác nhận trước trận ra mắt:

• Leka đã đánh bại Azamat Nuftillaev bằng quyết định nhất trí của trọng tài trong mùa thứ 9 của chương trình Dana White's Contender Series.
• Anh ấy trở lại với chiến thắng bằng đòn khóa siết ngay vòng đầu tiên dưới sự bảo trợ của BRAVE CF vào tháng Hai, trước khi hạ gục Danilo Suzart hai tháng sau đó.
• Poppeck thay thế Max Gimenis sau khi Gimenis phải rời sân vì chấn thương.

Trận ra mắt UFC của Leka gặp Poppeck sẽ diễn ra tại Belgrade Arena trong khuôn khổ sự kiện UFC Fight Night: Medic vs Rodriguez vào ngày 1 tháng 8 năm 2026. Sự xuất hiện của anh diễn ra sau chiến thắng tại Contender Series, một chiến thắng bằng đòn khóa siết ở hiệp đầu tiên, một trận thắng knock-out trước Suzart và một sự thay đổi đối thủ vào phút chót. Khán giả nhà, buổi cân trọng lượng tại đấu trường và viễn cảnh được Bruce Buffer giới thiệu đã làm tăng thêm sự háo hức cho anh, nhưng thông điệp của Leka vẫn nhất quán: anh không hề lo lắng về trận đấu và đang tập trung vào đối thủ trước mặt.

Nguồn: UFC.com