สนามหญ้าหน้าทำเนียบขาวของ UFC ได้รับความช่วยเหลือมูลค่า 1 ล้านดอลลาร์จาก ScottsMiracle-Gro

หญ้าแพ้เสมอ

นั่นคือกฎข้อแรกของการแข่งขัน MMA กลางแจ้ง คุณอาจสร้างกรงที่สมบูรณ์แบบ ติดตั้งไฟได้อย่างลงตัว ขายตั๋วหมดทุกที่นั่ง แต่พื้นหญ้าข้างใต้ก็ต้องรับความเสียหาย มันคือการแลกเปลี่ยน คุณจ่ายค่าซ่อมแซม แล้วก็เดินหน้าต่อไป การแข่งขัน UFC Freedom 250 ที่ทำเนียบขาวก็จะไม่แตกต่างไปจากนี้ สีขาวดา เขาพูดเองเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมาว่า พวกเขาตั้งงบประมาณไว้เจ็ดแสนดอลลาร์เพื่อปรับปรุงสนามหญ้าด้านทิศใต้ เพราะพวกเขาตั้งใจจะทำให้มันเสียหายอยู่แล้ว

สิ่งที่เขาไม่ได้พูดคือ ใครจะเป็นคนเขียนเช็คจ่ายเงินในท้ายที่สุด

หญ้าราคาล้านดอลลาร์

ตอนนี้บริษัท ScottsMiracle-Gro จากรัฐโอไฮโอ กำลังบริจาคเงินหนึ่งล้านดอลลาร์ บริษัทนี้จะทำการปูหญ้าและปลูกหญ้าใหม่ให้กับสนามหญ้าของทำเนียบขาว โดยใช้ทั้งเงินสดและผลิตภัณฑ์ กรมอุทยานแห่งชาติจะเป็นผู้ดูแลโครงการ ทำเนียบขาวเรียกสิ่งนี้ว่าเป็นการบริจาคจากภาคเอกชน ไม่ใช่เงินภาษีของประชาชน เป็นเพียงบริษัทเอกชนที่เข้ามาช่วยซ่อมแซมสนามหญ้าของรัฐบาลหลังจากที่การแข่งขันชกมวยแบบจ่ายเงินรับชมได้ทำลายมันไป

ภาพถ่ายทางอากาศบอกเล่าเรื่องราวได้เป็นอย่างดี มีร่องรอยสึกหรอขนาดใหญ่ รอยแผลเป็นตรงที่ตั้งของรูปแปดเหลี่ยม ร่องรอยการสัญจรของทีมงาน เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ผู้สนับสนุน และบุคคลสำคัญต่างๆ ได้สร้างถนนชั่วคราวขึ้นบนพื้นหญ้าอันเก่าแก่ ในแง่ของภาพลักษณ์ทางการเมืองนั้น เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้คือยุ่งเหยิง จอร์แดน ลิโบวิตซ์ จาก CREW บอกกับ The Washington Post ว่าโดยปกติแล้วบริษัทต่างๆ ไม่ได้ช่วยเหลือรัฐบาลด้วยความใจดีอย่างแท้จริง พวกเขาต้องการบางสิ่งบางอย่าง อิทธิพล การเข้าถึง หรือความช่วยเหลือตอบแทน

การฟอกเขียวขององค์กร

ทอม แมทธิวส์ โฆษกของ ScottsMiracle-Gro ออกมาโต้แย้งอย่างหนักแน่น ส่วนผสมหญ้าสนามแบบพิเศษที่พัฒนาขึ้นสำหรับสนามหญ้าทางใต้จะไม่วางขายให้ผู้บริโภค บริษัทไม่มีแผนที่จะทำธุรกิจเชิงพาณิชย์กับรัฐบาลกลาง พวกเขาบอกว่านี่เป็นเพียงงานฟื้นฟู เป็นเรื่องทางเทคนิค เกี่ยวกับหญ้า ไม่ใช่การแทรกแซง Fox Business รายงานว่าแผนดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการปูหญ้าสำเร็จรูปเพื่อความรวดเร็ว และการหว่านเมล็ดเพิ่มเติมเพื่อความแข็งแรงในระยะยาว ไทม์ไลน์การฟื้นฟูสนามหญ้า นักชกได้รับการพักงานทางการแพทย์ ทำเนียบขาวได้รับตารางการหว่านเมล็ดใหม่

• บริษัท ScottsMiracle-Gro มอบเงินและผลิตภัณฑ์สนับสนุนมูลค่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อฟื้นฟูสนามหญ้าด้านทิศใต้ของทำเนียบขาว
• ความเสียหายที่เกิดจากโครงสร้างพื้นฐาน เวที และการสัญจรของผู้คนในงาน UFC Freedom 250
• กรมอุทยานแห่งชาติจะกำกับดูแลการบูรณะ; ทำเนียบขาวระบุว่าไม่ได้ใช้เงินภาษีของประชาชน
• ตามที่ดาน่า ไวท์ได้กล่าวไว้เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา UFC เคยตั้งงบประมาณไว้ 700,000 ดอลลาร์สำหรับการเปลี่ยนสนามหญ้า

ต้นทุนที่แท้จริงของการแสดง

เรื่องนี้ทำให้งบประมาณเดิมของ UFC อยู่ในสถานการณ์ที่แปลกประหลาด เงิน 700,000 ดอลลาร์ของทางโปรโมชั่นหายไปเพราะความใจกว้างของบริษัทหรือไม่? หรือกลายเป็นงบประมาณเสริม? ไวท์ยังไม่ได้ชี้แจง เขาอธิบายว่าการซ่อมแซมสนามหญ้าเป็นค่าใช้จ่ายในการดำเนินธุรกิจสำหรับงานแสดงกลางแจ้งที่ไม่มีทางจะถูกได้ แต่ตอนนี้ตัวเลขเปลี่ยนไปแล้ว เรื่องราวเปลี่ยนจากค่าใช้จ่ายตรงๆ กลายเป็นประเด็นทางการเมือง

สำหรับฝ่ายนี้ นี่เป็นเพียงเสียงรบกวน Justin Gaethjeชัยชนะของเขาและตัวเลขผู้ชมมหาศาลของงานอีเวนต์นั้นคือสิ่งที่สำคัญภายในกรง แต่ภายนอก มันกลับเป็นอีกชั้นหนึ่งของความขัดแย้งสำหรับองค์กรที่เติบโตได้ด้วยเรื่องแบบนี้ การแข่งขันที่ทำเนียบขาวเป็นประเด็นทางการเมืองมาโดยตลอด ตอนนี้ผลที่ตามมานั้นรวมถึงการช่วยเหลือสนามหญ้าของบริษัทที่ดูเหมือนจะเป็นการประชาสัมพันธ์ มันทำให้ UFC Freedom 250 ยังคงเป็นข่าวอยู่หลายวันหลังจากอีเวนต์หลักจบลง การถกเถียงเรื่องสถานที่จัดงาน การเมือง ตัวเลขผู้ชมทางโทรทัศน์ ตอนนี้มันเกี่ยวกับหญ้าและเมล็ดพันธุ์ และสิ่งที่เงินหนึ่งล้านดอลลาร์สามารถซื้อได้ในวอชิงตัน จับตาดูว่าสิ่งนี้จะส่งผลต่อข้อตกลงสถานที่จัดงานที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิมในอนาคตอย่างไร หาก UFC สามารถผลักภาระความเสียหายที่เห็นได้ชัดที่สุดออกไปได้ มันจะทำให้การจัดงานบนพื้นที่ที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และอ่อนไหวเป็นไปได้มากขึ้น เป้าหมายต่อไปอาจอยู่ทุกที่

การแข่งขันจบลงแล้ว แชมป์ได้รับการสวมมงกุฎแล้ว แต่สนามหญ้ากลับกลายเป็นรายงานอาการบาดเจ็บหลังการแข่งขันที่แปลกประหลาดที่สุดของสัปดาห์นี้