จอช โฮกิต ไม่สนใจคำวิจารณ์ของดาน่า ไวท์

จอช โฮกิต ได้เรียนรู้ทางลัดของนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทแล้ว นั่นคือ ตีให้แรง พูดให้ดัง และปล่อยให้คนอื่นถกเถียงกันเรื่องรสนิยมไป

อดีตนักอเมริกันฟุตบอลวัย 28 ปีรายนี้ไม่ได้ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับชีวิตใน UFC เหมือนกับนักสู้หน้าใหม่ที่หวังว่าไม่มีใครสังเกตเห็นเขา นับตั้งแต่เซ็นสัญญาในปี 2025 โฮกิตทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยสถิติ 4-0 ในรายการนี้ เอาชนะอดีตผู้ท้าชิงตำแหน่งแชมป์สองคน และเปลี่ยนบทสัมภาษณ์ในเวทีแปดเหลี่ยมของทำเนียบขาวให้กลายเป็นประเด็นพูดคุยระดับชาติหลังจากเอาชนะเดอร์ริก ลูอิสในศึก UFC Freedom 250 เมื่อต้นเดือนนี้

สีขาวดา ไม่ได้เห็นด้วยกับการกระทำนั้น ประธาน UFC ปฏิเสธคำพูดของโฮกิตที่อ้างถึงมิเชล โอบามาว่าเป็น “เรื่องไร้สาระ” ตามแหล่งข่าว และนั่นอาจทำให้เหล่านักสู้ที่กำลังพยายามหาจุดยืนของตัวเองสั่นคลอนได้ คำตอบของโฮกิตในรายการ The Ariel Helwani Show นั้นเย็นชามากกว่านั้นอีก: “ผมไม่สนใจ”

Josh Hokit ท้าทายคำวิจารณ์ของ Dana White

จุดยืนของโฮกิตนั้นเรียบง่าย แม้ว่าภาพลักษณ์ภายนอกจะดูซับซ้อนก็ตาม เขาบอกว่าเขาไม่ได้พยายามทำให้ไวท์หรือฮันเตอร์ แคมป์เบลล์โกรธ แต่เขาแย้งว่าหากผู้บริหาร UFC มีปัญหากับเขาอย่างจริงจัง ข้อความนั้นจะส่งตรงมาถึงโทรศัพท์ของเขา ไม่ใช่ผ่านปฏิกิริยาของสาธารณชนหรือความคิดเห็นของสื่อ ไม่ใช่เรื่องอ้อมค้อม และไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เขาต้องการท้าทายให้ทุกคนตัดสินใจว่าวงการกีฬานี้ต้องการนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทที่จืดชืด หรือนักมวยที่อันตรายและสามารถเปลี่ยนไมโครโฟนให้กลายเป็นเศษกระสุนได้

รูปแบบการโปรโมตเปลี่ยนไปแล้ว เพราะโฮกิตไม่ใช่แค่ดาวรุ่งพุ่งแรงที่มีคลิปไวรัลแค่คลิปเดียวและอายุการโด่งดังสั้นๆ รุ่นเฮฟวี่เวทมักเปิดโอกาสให้กับโมเมนตัมแปลกๆ เมื่อมีการน็อกเอาต์เกิดขึ้นจริง และโฮกิตก็เอาชนะเคอร์ติส เบลย์ดส์และลูอิสมาแล้วในไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ประวัติการชกแบบนี้เปลี่ยนระดับความอดทนของโปรโมชั่นต่อกระแสรอบตัวนักมวย ถ้าหากนักมวยหน้าใหม่ที่มีสถิติ 4-0 ในรุ่น 170 ปอนด์พยายามทำแบบนี้ เขาอาจถูกฝังกลบด้วยการจัดคู่ชกอย่างระมัดระวัง แต่ในรุ่นเฮฟวี่เวท หมัดขวาเพียงครั้งเดียวก็สามารถเปลี่ยนปฏิทินได้

ฮ็อกผู้เหลือเชื่อยังคงแสดงฝีมือได้อย่างยอดเยี่ยม

ฉายา พฤติกรรมแปลกๆ และคำพูดหลังการชก ทำให้โฮกิตกลายเป็นหนึ่งในชื่อที่สร้างความแตกแยกมากที่สุดในสังเวียน แฟนๆ บางคนมองว่ามันเป็นลูกเล่นที่น่าอาย ในขณะที่บางคนมองว่าเขาเป็นนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทที่เข้าใจว่านวมขนาดสี่ออนซ์และไมโครโฟนสดๆ สามารถผลักดันอาชีพให้ก้าวหน้าได้เร็วกว่าความเป็นมืออาชีพที่สุภาพอ่อนโยนเสียอีก ข้อมูลจากแหล่งข่าวระบุว่าเขาจะไม่ขอโทษ และการปฏิเสธนั้นกลับกลายเป็นสิ่งที่อยู่เคียงข้างการน็อกเอาต์ลูอิสมากกว่าที่จะอยู่ต่ำกว่า

• จอช โฮกิต ได้รับสัญญาเข้าร่วม UFC ในปี 2025 และยังไม่แพ้ใครเลยในการแข่งขัน UFC ทั้ง 4 ไฟต์
• เขาน็อกเอาต์เดอร์ริค ลูอิส ในศึก UFC Freedom 250 ที่วอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อต้นเดือนนี้
• คำพูดหลังการชกมวยของเขาที่มุ่งเป้าไปที่มิเชล โอบามา ทำให้เกิดกระแสต่อต้านจากสื่อกระแสหลัก
• ดาน่า ไวท์ วิพากษ์วิจารณ์คำพูดดังกล่าว แต่โฮกิตกล่าวว่าเจ้าหน้าที่ UFC สามารถติดต่อเขาโดยตรงได้หากจำเป็น

ภาพสรุปการแข่งขันรุ่นเฮฟวี่เวทหลังจากการน็อกเอาต์ของโฮกิตต่อลูอิส

ก้าวต่อไปของโฮกิตคือจุดที่คณะละครสัตว์ต้องมาเผชิญหน้ากับอันดับที่แท้จริง แหล่งข่าวระบุว่าเขาได้ติดต่อไปยังอเล็กซ์ เปเรย์รา, ซิริล เกน และทอม แอสพินอล ซึ่งทั้งสามชื่อนี้อยู่ในระดับความอันตรายและความสนใจที่แตกต่างจากคู่ต่อสู้รุ่นเฮฟวี่เวททั่วไป หลังจากเบลย์ดส์และลูอิสแล้ว UFC ไม่สามารถมองเขาเป็นเพียงแค่สิ่งน่าสนใจก่อนแล้วค่อยเป็นผู้ท้าชิงทีหลังได้อีกต่อไป ส่วนที่น่าอึดอัดใจสำหรับทุกคนที่กำลังทำหน้าเบื่อหน่ายก็คือ ประวัติการแข่งขันของเขานั้นทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมอยู่แล้ว

การตีความตรงนี้ตรงไปตรงมา: ปากของโฮกิตมีประโยชน์ก็ต่อเมื่อผลลัพธ์ยังคงสอดคล้องกัน หากเขากลับมาขึ้นชกเป็นครั้งที่สี่ในปีนี้ ตามที่แหล่งข่าวระบุว่าเขาได้เปรยไว้ คู่ต่อสู้จะเป็นตัวเปิดเผยว่าบริษัทเชื่อมั่นในตัวเขามากแค่ไหน การจัดคู่ชกแบบไม่ตรงไปตรงมาบ่งบอกถึงความระมัดระวัง การได้คู่ชกระดับท็อปจะแสดงให้เห็นว่าโปรโมชั่นยินดีที่จะปล่อยให้กระแสต่อต้านดำเนินต่อไปตราบใดที่ยังคงมีการน็อกเอาต์เกิดขึ้น จับตาการโปรโมทต่อสาธารณะครั้งแรกหลังจากการจัดคู่ชกมากกว่าตัวการจัดคู่ชกเอง หาก UFC เริ่มตัดต่อคลิปไฮไลท์เกี่ยวกับข้อโต้แย้ง นั่นหมายความว่าข้อร้องเรียนได้กลายเป็นเรื่องของการโปรโมทไปแล้ว

โฮกิตยังไม่ได้ขอโทษสำหรับการให้สัมภาษณ์กับวอชิงตัน และแหล่งข่าวระบุว่าแฟนๆ อาจได้เห็นเขากลับมาขึ้นสังเวียนเร็วกว่าที่คาดไว้