Merab Dvalishvili svarar på Umars kritik

Merab Dvalishvili har svarat på Umar Nurmagomedovs kritik av konfrontationen med Nurmagomedovs vän Ahmad på RAF Georgia och sagt att han reagerade på vad han ansåg vara respektlöshet och senare sökte upp Ahmad för att lösa saken. Dvalishvili lämnade sitt svar i en video på sociala medier efter att Nurmagomedov ifrågasatt hur han kunde leva med händelsen. Dispyten har fortsatt att vara en del av den offentliga debatten trots Dvalishvilis berättelse om att de två männen skakade hand efteråt. Utbytet kom efter en presskonferens före matchen på RAF Georgia, där Ahmad konfronterade Dvalishvili för att Dvalishvili avfärdade möjligheten av en brottningsmatch med Nurmagomedov. Videon av konfrontationen cirkulerade flitigt, och Dvalishvili verkade slå Ahmad när mötet blev fysiskt. I sitt svar förnekade Dvalishvili inte att han initierade den fysiska interaktionen. Istället förklarade han varför han trodde att sättet han blev bemött på spelade roll för hans reaktion.

Dvalishvilis meddelande var inte formulerat som ett förnekande av händelsen. Han sa att Nurmagomedov och andra fortsatte att prata om honom, och beskrev sedan sin egen standard för att hantera ett möte som han anser vara konfronterande. "Umar och några små människor fortsätter att prata skit om mig", sa Dvalishvili. Han tillade att om någon stannar honom, visar honom respektlöshet och börjar tala högt till honom på ett annat språk, kommer den personen att få en fysisk reaktion. Bantamviktskämpen kopplade den ståndpunkten till hur han växte upp och till sin georgiska kultur. Dvalishvili sa också att hans reaktion inte skulle bero på plats, och nämnde USA, Mexiko, Australien och Georgien samtidigt som han sa att människor som kommer med dåliga avsikter kommer att få dåliga avsikter. Huvudpoängen i hans förklaring är att han såg händelsen som en reaktion på tillvägagångssättet, snarare än en opåverkad handling. Det förändrar inte de konkurrerande berättelserna kring konfrontationen, men det fastställer det resonemang som Dvalishvili presenterade offentligt med sina egna ord.

Dvalishvili säger att tvisten är löst

Merab Dvalishvili sa att han insåg att RAF Georgia-incidenten kunde växa bortom de direkt inblandade personerna. Han erinrade sig att tonåringar och georgiska barn från Tbilisi ville slåss, medan hans vänner också ville engagera sig. Dvalishvili beskrev den möjligheten som potentiellt allvarlig i ett land med tre eller fyra miljoner invånare och besökare från olika länder. Den oron ledde till den mest konkreta delen av Dvalishvilis berättelse: han sa att han hittade Ahmad efter konfrontationen och skakade hand med honom. "Allt är klart och vi är lugna", sa Dvalishvili. Hans begäran i videon syftade till att avsluta ytterligare diskussioner från personer som han sa inte var närvarande och inte visste vad som hände. Han kallade upprepade gånger dessa kritiker för "små människor" och bad dem sluta med trash talk och nonsenssnack. Denna distinktion är viktig för Dvalishvilis budskap. Han försvarade sitt uppförande under det första mötet samtidigt som han presenterade handskakningen som den punkt där den personliga tvisten med Ahmad tog slut. Hans kommentarer tillkännagav inte en ny konfrontation med Nurmagomedov. De var istället ett svar på fortsatt kritik av en episod som Dvalishvili säger att han redan har tagit upp direkt med den inblandade mannen.

Bakgrunden mellan Merab Dvalishvili och Umar Nurmagomedov ger RAF Georgia-diskussionen ytterligare kontext. De möttes tidigare på UFC 311 i januari 2025, då Dvalishvili vann ett domslut och framgångsrikt försvarade sin bantamviktstitel. RAF-tvisten följde på Dvalishvilis offentliga avfärdande av en möjlig brottningsmatch med Nurmagomedov, vilket fick Ahmad att konfrontera honom på presskonferensen. Nurmagomedov kritiserade senare Dvalishvilis beteende och frågade hur han kunde leva med det. Dvalishvilis video besvarade direkt den kritiken, men hans fokus var bredare än bara Nurmagomedov. Han sa att personer som fortsatte att provocera fram diskussion inte var där och inte kände till de fullständiga omständigheterna. Dvalishvili varnade också för att situationen kunde ha blivit värre om fler människor hade gått med i konflikten, innan han betonade att han hade lokaliserat Ahmad och skakat hans hand. Kronologin klargör varför Dvalishvili behandlade saken som oavslutad offentligt men avgjordes personligen. Den ursprungliga konfrontationen ägde rum på RAF Georgia; kritik följde; sedan svarade Dvalishvili genom att både försvara sin reaktion och säga att han hade slutit fred med Ahmad. Det är separata delar av samma berättelse, och båda är centrala för vad Dvalishvili sa i videon.

Dvalishvili talar även till Petr Yan och väntar

Merab Dvalishvili avslutade samma video med att gå vidare till en separat fråga: en möjlig trilogimatch med Petr Yan. Dvalishvili sa att han hoppas att Yan skriver på kontraktet och att han väntar på ett UFC-tillkännagivande. Han sa också att UFC vet att han har varit redo sedan våren och att han kommer att vänta tålmodigt om matchen kommer senare. Källmaterialet fastställer att Dvalishvili och Yan är lika i sin serie. Dvalishvili besegrade Yan i deras första möte 2023, medan Yan avslutade Dvalishvilis bantamviktstitelperiod på UFC 323 i december förra året. Dvalishvilis kommentarer bekräftar inte att en tredje match har undertecknats eller tillkännagivits. De bekräftar bara hans uttalade beredskap och hans hopp om att matchen blir officiell snart. Den uppdateringen skiljer Dvalishvilis två nuvarande offentliga meddelanden åt. I frågan om RAF Georgia säger han att den direkta tvisten med Ahmad slutade i ett handslag även om han avvisar kritik utifrån. Om Yan säger han att han väntar på att den avtalsmässiga och marknadsföringsprocessen ska ge ett officiellt tillkännagivande. I samtliga fall använde Dvalishvili videon för att uttrycka sin egen ståndpunkt snarare än att lämna diskussionen till andra.

• Merab Dvalishvili sa att han hittade Ahmad efter konfrontationen, skakade hans hand och ansåg att saken mellan dem var avklarad.
• Merab Dvalishvili sa att han väntar på att Petr Yan ska skriva på ett kontrakt och att UFC ska tillkännage deras efterlängtade trilogimatch.

Merab Dvalishvilis svar kretsar kring två tydliga påståenden: han anser att hans reaktion vid RAF Georgia kom efter ett oacceptabelt tillvägagångssätt, och han säger att det direkta problemet med Ahmad löstes genom ett handslag. Samtidigt som han avvisade fortsatt kritik från Nurmagomedov och andra, använde Dvalishvili också tillfället att upprepa att han är redo för en tredje strid med Yan om det blir officiellt.

Källor: MMA-fighting; BJPenn; MiddleEasy