Khabib Nurmagomedov tror att Tyskland vinner VM 2026.

När mannen som aldrig förlorat en match säger att han backar upp Tyskland för att vinna VM, då lyssnar man. Khabib Nurmagomedov, den tidigare UFC-lättviktskungen, har aldrig varit en som följer flocken – vare sig inne i buren eller ute. Så när han satte sig ner med det ryska laget Okko Sport och valde den sjunde rankade favoriten att ta hem trofén, höjdes det på många ögonbryn.

Den dagestanianska legenden slänger inte bara ur sig förutsägelser. Han lever efter dem. Och hans resonemang den här gången? Tysklands dominanta 7-1-seger över Curaçao i deras gruppspelspremiär. Det resultatet, den största segern i turneringens första omgång, övertygade honom om att de fyrfaldiga världsmästarna är redo att återta äran. Nurmagomedov, en livslång fotbollsfan som en gång drömde om att spela professionellt innan han övergick till MMA, har setts vid stora matcher de senaste åren. Hans öga för spelet är inget tillfälligt intresse. Khabib, som en gång bytte fotbollsdrömmen mot ett liv i grappling, förstår vad som krävs för att backa upp sig själv när världen räknar ut en.

Nurmagomedov stannade inte där. Han rankade Nederländerna som nummer två och Spanien som nummer tre, och gick därmed förbi nuvarande tungviktare som Argentina, Brasilien, England, Frankrike och Portugal. Det är ett djärvt beslut från en man som gjorde karriär på att motbevisa tvivlare. Men han insisterar på att det inte handlar om fandom – det handlar om vad han ser på planen.

Khabibs VM-prognos 2026

VM 2026 är fortfarande i ett tidigt skede, men favoritlistan är som en lista över de mest kända inom internationell fotboll. Argentina siktar på att upprepa, Brasilien drömmer om återupprättelse och England hoppas kunna avsluta 60 år av lidande. Frankrikes trupp är fullspäckad, Spanien är regerande Europamästare och Portugal har fortfarande Cristiano Ronaldo. Ändå ser Nurmagomedov något som andra missar.

”Vem kommer att vinna VM? Tyskland”, sa han. Han betonade att han inte stöder dem personligen – han tror bara att de har övertaget. Den rena pragmatismen i valet är klassisk Khabib: kall, kalkylerad och utan känslor. Samtidigt erkände UFC-presidenten Dana White att han ”hatar fotboll” redan 2021, så förvänta dig inga meningsskiljaktigheter från chefen.

Bortom det vackra spelet

Medan fotbollsvärlden debatterar hans förutsägelse, kommer Nurmagomedovs uppmärksamhet snart att återvända till buren. Hans adoptör, Islam Makhachev, innehar nu UFC:s welterviktstitel och ska försvara den mot den obesegrade irländska utmanaren Ian Machado Garry. Matchen är huvudmatch på UFC 330 i Philadelphia den 15 augusti. Det är Makhachevs första titelförsvar i en vikt av 170 kg efter att ha gått upp från lättvikt, ett drag som speglar Khabibs egen strategi att ta sig igenom viktklasser. Med Khabib som huvudtränare arbetar Dagestani-lägret med maximal intensitet.

• Khabib Nurmagomedov förutspår att Tyskland vinner FIFA-VM 2026.
• Tyskland vann med 7-1 över Curaçao i sin första gruppspelsmatch.
• De sex största favoriterna inför turneringen är Argentina, Brasilien, England, Frankrike, Spanien och Portugal.
• Islam Makhachev försvarar UFC:s welterviktstitel mot Ian Machado Garry på UFC 330 den 15 augusti i Philadelphia.

Vad detta betyder för MMA-landskapet

Khabibs VM-val är klassiskt: han stöder underdog-narrativet eftersom han levde det. Tyskland, avskrivet av många, speglar hans egen karriärväg – ouppskattad tills han fick bältet runt midjan. Men bortom fotbollsskämtet ligger hans fokus fortfarande på nästa generation. Machathevs welterviktsregering har bara börjat, och med Khabib i sitt hörn är pressen att leverera enorm. Garry, obesegrad vid 15-0, presenterar en unik utmaning med sin längd och precision i slag. Om Machathev kan dominera vid 170 som han gjorde vid 155, sträcker sig Dagestan-dynastin ytterligare. Lättviktsdivisionen, nu utan Khabib, känner fortfarande sin skugga – men Machathev bär facklan med liknande stoicism.

Nurmagomedovs förutsägelse säger oss också något om hans tankesätt. Han respekterar form och resultat framför rykte. Tysklands demolering av Curaçao var ett uttalande, och han tog det på allvar. Samma analytiska öga hjälper honom att analysera matcher för sina idrottare. Förvänta dig att han står vid ringside i Philadelphia, men för tillfället njuter han av VM som en supporter som inte litar på oddsen.

Islam Makhachev möter Ian Machado Garry i Philadelphia den 15 augusti om UFC:s welterviktstitel. Den matchen kan avgöra om Dagestanernas regeringstid utökas till en andra viktklass – eller om en ny stjärna dyker upp i irländaren. Hur som helst kommer Khabib att titta på och beräkna nästa drag.