Junior dos Santos möter Fabricio Werdum igen

Junior dos Santos och Fabricio Werdum träffas igen, men den här gången lämnar historien handskarna bakom sig.

Den förra UFC tungviktsmästare är bokade för en grapplingmatch den 8 augusti på Kings Championship 2 i Florianopolis, Brasilien. Det är det tredje kapitlet mellan två namn knutna till en av de starkaste tungviktsepokerna UFC någonsin haft.

Dos Santos äger de två första resultaten. Den första kom 2008, när han kom till UFC som en farlig okänd och slog ut Werdum på drygt en minut. Den andra kom 15 år senare under MMA-regler med bara knogar, där dos Santos vann ett tätt delat domslut.

Nu ändras inställningen helt Inga boxningsbörser, inga små handskar, ingen tungviktshandel i fickan Den här flyttar in i Werdums värld: grepp, press, vakt, passningar, submissions och gammal tungviktsstolthet på brasiliansk mark.

Werdum får äntligen de regler han vill ha

Werdum kan ligga under med 0-2 i serien, men det tredje mötet ger honom den renaste vägen han någonsin haft mot dos Santos.

Han är en av de mest dekorerade grapplers någonsin att hålla en UFC titel. ADCC-mästare. IBJJF världsmästare. En tungviktare som skickade in Fedor Emelianenko i Strikeforce och senare knackade Cain Velasquez för att bli obestridd UFC mästare.

Det är därför denna matchup känns annorlunda än de två första. I MMA kunde dos Santos hålla Werdum på boxningsbanan och slåss om sina händer. I grappling behöver Werdum inte gå igenom slag för att nå positionerna där han har tillbringat en livstid med att vinna.

För Werdum är detta versionen av rivaliteten som borde ha tillhört honom från början.

• Junior dos Santos och Fabricio Werdum träffas igen den 8 augusti.
• Matchen äger rum på Kings Championship 2 i Florianopolis, Brasilien.
• Det tredje mötet kommer att tävlas enligt brottningsreglerna.
• Dos Santos slog Werdum på knockout i sin första UFC slagsmål 2008.
• Dos Santos vann också sin MMA-revansch 2023 med bar knog genom delat domslut.
• Båda männen är före detta UFC tungviktsmästare.

Dos Santos går in i fiendens territorium

Dos Santos har rivalitetspoängen, men formatet gynnar honom inte på papperet.

Hans UFC rise byggdes på boxning, fotarbete och den typ av handhastighet som fick tungviktare att se sena ut. Werdum-knockouten i hans debut förändrade hans liv direkt. Därifrån vann han sju raka i UFC och så småningom plattade Cain Velasquez för att vinna tungviktsbältet.

Den versionen av “Cigano” levde bakom ett stick, en högerhand och förtroendet för att de flesta tungviktare inte kunde matcha hans hastighet. Grappling tar bort det mesta av den komforten.

Ändå går dos Santos inte in i den här matchen utan någonting. Han har tillbringat en karriär med att försvara nedtagningar mot tungviktare, överleva clinches, klättra under press och hantera elit MMA-gripare som ville ha honom på mattan. Werdum är specialisten, men dos Santos vet hur tungviktskroppar rör sig i fula positioner.

Hälsovinkeln gör att brottas med rätt format

Gripreglerna har betydelse av en annan anledning.

Werdum har hanterat allvarliga hälsoproblem de senaste åren, inklusive rapporter om hjärnskador och symtom kopplade till huvudtrauma. En fullständig MMA-återgång skulle medföra mycket större risk än den här typen av matchning.

Det gör inte grappling ofarlig. Tungviktare kan fortfarande kollidera, vrida leder, klättra illa och bli skadade. Men jämfört med en annan MMA-kamp mellan två åldrande före detta mästare, tar detta format bort den farligaste delen: upprepade huvudstötar.

För dos Santos är timingen också intressant Han slogs nyligen mot Robelis Despaigne kl MVP MMA 1 och drabbades av en snabb knockoutförlust Innan dess slog han ut Alan Belcher 2024 under Gamebred-fanan Han har hållit sig mer aktiv än Werdum, men aktivitet i detta skede medför också mer skada.

Det ger matchen en märklig balans Werdum har den bättre rena grapplingbasen Dos Santos har varit den mer aktiva stridsidrottaren Båda männen har passerat sin bästa ålder Båda bär fortfarande namn som brasilianska fightfans förstår direkt.

Brasilien får ett renare slut på en gammal rivalitet

Dos Santos vs Werdum 3 handlar inte om titelrankningar eller en väg tillbaka till UFC.

Det handlar om att två tidigare mästare tar en gammal rivalitet till det format de aldrig använt tidigare.Deras första kamp lanserade dos Santos.Deras andra kamp gav honom ytterligare en vinst år senare.Den tredje ger Werdum chansen att svara utan att behöva byta slag med en av de bästa tungviktsboxarna i sin tid.

Matchen passar även Brasilien Båda männen gjorde sina namn världen över, men detta kapitel hör hemma Florianopolis får två UFC tungviktsmästare, en rivalitet som sträcker sig över nästan två decennier och en regeluppsättning som förändrar hela samtalet.

Dos Santos har poängen Werdum har marken Den 8 augusti slutar rivaliteten handla om vem som landar först och handlar om vem som kan kontrollera mattan.