Junior dos Santos vuelve a enfrentarse a Fabricio Werdum

Junior dos Santos y Fabricio Werdum se reencuentran, pero esta vez la historia deja los guantes.

El primero UFC los campeones de peso pesado están reservados para un combate de lucha el 8 de agosto en el Kings Championship 2 en Florianópolis, Brasil. Es el tercer capítulo entre dos nombres vinculados a una de las épocas de peso pesado más fuertes UFC alguna vez lo tuve.

Dos Santos posee los dos primeros resultados. El primero llegó en 2008, cuando llegó al UFC como un desconocido peligroso y noqueó a Werdum en poco más de un minuto. El segundo llegó 15 años después bajo las reglas de MMA a puño limpio, donde dos Santos ganó por decisión dividida.

Ahora el escenario cambia por completo. No hay intercambios de boxeo, ni guantes pequeños, ni intercambios de peso pesado en el bolsillo. Éste se adentra en el mundo de Werdum: agarres, presión, guardia, pases, sumisiones y viejo orgullo de peso pesado en suelo brasileño.

Werdum finalmente obtiene las reglas que quiere

Puede que Werdum esté abajo 0-2 en la serie, pero el tercer encuentro le da el camino más limpio que jamás haya tenido contra dos Santos.

Es uno de los luchadores más condecorados que jamás haya tenido un UFC título. Campeón ADCC. Campeón mundial IBJJF. Un peso pesado que sometió a Fedor Emelianenko en Strikeforce y luego eligió a Caín Velásquez para convertirse en indiscutible UFC campeón.

Por eso este enfrentamiento se siente diferente a los dos primeros. En MMA, dos Santos podría mantener a Werdum al alcance del boxeo y hacer la pelea con sus manos. Al luchar, Werdum no tiene que atravesar golpes para llegar a las posiciones en las que ha pasado toda su vida ganando.

Para Werdum, esta es la versión de la rivalidad que debería haberle pertenecido desde el principio.

• Junior dos Santos y Fabricio Werdum se reencuentran el 8 de agosto.
• El partido se llevará a cabo en el Kings Championship 2 en Florianópolis, Brasil.
• La tercera reunión se disputará bajo reglas de lucha.
• Dos Santos venció a Werdum por nocaut en el primero UFC pelea en 2008.
• Dos Santos también ganó su revancha de MMA a puño limpio de 2023 por decisión dividida.
• Ambos hombres son ex UFC campeones de peso pesado.

Dos Santos entra en territorio enemigo

Dos Santos tiene el marcador de rivalidad, pero el formato no le favorece en el papel.

Su UFC rise se basó en el boxeo, el juego de pies y el tipo de velocidad de las manos que hacía que los pesos pesados parecieran tardíos. El nocaut de Werdum en su debut cambió su vida instantáneamente. A partir de ahí, ganó siete partidos seguidos en el UFC y finalmente aplastó a Caín Velásquez para ganar el cinturón de peso pesado.

Esa versión de “Cigano” vivía detrás de un jab, una mano derecha y la confianza de que la mayoría de los pesos pesados no podían igualar su velocidad. Grappling elimina la mayor parte de esa comodidad.

Aún así, dos Santos no entra en este combate sin nada. Ha pasado una carrera defendiendo derribos contra pesos pesados, sobreviviendo a remaches, luchando bajo presión y lidiando con luchadores de élite de MMA que lo querían en la lona. Werdum es el especialista, pero dos Santos sabe cómo se mueven los cuerpos de peso pesado en posiciones feas.

El ángulo de la salud hace que luchar sea el formato correcto

Las reglas de lucha importan por otra razón.

Werdum se ha enfrentado a graves problemas de salud en los últimos años, incluidos informes de lesiones cerebrales y síntomas relacionados con traumatismos craneoencefálicos. Un regreso completo a las MMA traería mucho más riesgo que este tipo de partido.

Eso no hace que luchar sea inofensivo. Los pesos pesados aún pueden chocar, torcer articulaciones, luchar gravemente y lastimarse. Pero en comparación con otra pelea de MMA entre dos antiguos campeones envejecidos, este formato elimina la parte más peligrosa: los repetidos golpes en la cabeza.

Para dos Santos, el momento también es interesante. Recientemente luchó contra Robelis Despaigne en MVP MMA 1 y sufrió una rápida derrota por nocaut. Antes de eso, noqueó a Alan Belcher en 2024 bajo la bandera de Gamebred. Se ha mantenido más activo que Werdum, pero la actividad en esta etapa también trae más daño.

Eso le da al partido un equilibrio extraño. Werdum tiene la mejor base de lucha pura. Dos Santos ha sido el atleta de combate más activo. Ambos hombres han pasado su mejor momento. Ambos todavía llevan nombres que los fanáticos de la lucha brasileña entienden de inmediato.

Brasil tiene un final más limpio para una vieja rivalidad

Dos Santos vs Werdum 3 no se trata de clasificaciones de títulos ni de un camino de regreso al UFC.

Se trata de dos ex campeones que llevan una vieja rivalidad al formato que nunca antes habían usado. Su primera pelea lanzó a dos Santos. Su segunda pelea le dio otra victoria años después. El tercero le da a Werdum la oportunidad de responder sin tener que intercambiar golpes con uno de los mejores boxeadores de peso pesado de su época.

El partido también encaja con Brasil. Ambos hombres se hicieron famosos en todo el mundo, pero este capítulo pertenece a casa. Florianópolis consigue dos UFC campeones de peso pesado, una rivalidad que abarca casi dos décadas y un conjunto de reglas que cambia toda la conversación.

Dos Santos tiene el marcador. Werdum tiene el terreno. El 8 de agosto, la rivalidad deja de tratarse de quién aterriza primero y pasa a ser quién puede controlar la lona.