Jorge Masvidal Chael Sonnen utropning till slagsmål

Jorge Masvidal är tillbaka mitt i oväsendet igen, och den här gången lämnade han inget utrymme mellan irritation och attack.

Han gick rakt på Chael Sonnen efter kommentarer om en möjlig comeback, anklagade honom för att ljuga om vad som faktiskt hade sagts bakom kulisserna, och sedan drev han hela grejen till en punkt som omedelbart fick folk att prata. Masvidal förnekade inte bara historien. Han utmanade Sonnen på en MMA-match med bara knogar under sin egen Gamebred-fana och fick det att låta som att han gärna skulle göra det i tungvikt om det var vad som krävdes.

Det där är ren Masvidal på det sätt folk känner honom bäst. Inte noggrann. Inte snygg. Inte intresserad av att skära till kanterna på något när han väl känner sig respektlöst behandlad. Han lät som någon som trodde att Sonnen använde hans namn för billig hetsa och bestämde sig för att svara genom att göra svaret ännu högre än det ursprungliga påståendet.

Chael Sonnen lurade alla

Kärnan i det hela är enkel. Sonnen hade pratat offentligt om Masvidal, hans comeback-prat och idén om en strid i Vita huset. Masvidal svarade och sa att alltihop framställdes felaktigt. I sin version lovade han aldrig vad Sonnen antydde, och han uppskattade uppenbarligen inte att hans namn sprids som om det var en del av någon annans innehållscykel.

Så han svarade som slagskämpar brukar göra när de vill se till att ingen missar poängen. Han gjorde det personligt. Han hånade Sonnen, rev i hans trovärdighet och gav sedan hela saken en riktning som folk direkt kunde föreställa sig. Inte en debatt. Inte ett poddkrig. Ett slagsmål. Bara knogar. Under hans egen marknadsföring. Det är den typen av erbjudande som får en berättelse att växa snabbt, eftersom den låter löjlig, fientlig och precis tillräckligt trovärdig för att fortsätta framåt.

Masvidal förstår också exakt vilken typ av måltavla Sonnen är i den här typen av utbyte. Chael har ägnat år åt att skapa oväsen genom att prata om andra fighters på det djärvaste möjliga sättet, och oftast är det han som styr reaktionen. Masvidal vände på den dynamiken på en sekund. Plötsligt var det Sonnens namn som släpades in i någon annans värld, under någon annans regler, där någon annan bestämde hur otäck konversationen fick bli.

Det är därför klippet kommer att resa vidare. Det träffar två generationer UFC-fans samtidigt. Ena sidan minns Masvidal som killen som kunde förvandla vilken vecka som helst till ett gatuslagsmål med mikrofoner på. Den andra sidan känner Sonnen som en av de mest högljudda och uthålliga pratmakarna som sporten någonsin producerat. Lägg de två energierna i samma berättelse och den kan nästan inte förbli tyst.

• Masvidal säger att Sonnen ljög om sin comeback-situation.
• Han svarade genom att utmana honom på en MMA-match med bare knogar.
• Utropet skulle ske under Masvidals egen befordran om den någonsin gick vidare.
• Historien får allt större uppmärksamhet eftersom båda männen byggde sina namn på att prata högt och inte ställa sig bakom något av det.

Det finns också ett större lager under kaoset. Masvidal har svävat runt comeback-snack ett tag utan att helt ta ett steg tillbaka in i UFC-bilden. Det gör varje nytt citat kring honom farligt, eftersom folk fortfarande tror att han kan dyka upp igen om matchupen, pengarna eller ögonblicket kändes tillräckligt rätt. Så när han exploderar så här låter det inte som någon pensionerad fighter som skriker från verandan. Det låter som någon som kanske fortfarande slåss, fortfarande vill ha uppmärksamhet och fortfarande vet exakt hur man tar den.

För Sonnen är detta välbekant mark på ett sätt och farlig mark på ett annat. Han har gjort karriär på att leva i konflikter, men inte alla fighters ger tillbaka på samma sätt. Masvidals svar var inte lekfullt. Det var inte teatraliskt i den polerade Chael-bemärkelsen. Det kändes elaktare än så. Han lät som en man som ville stänga dörren med volym och få Sonnen att tänka sig för två gånger innan han använde hans namn nonchalant igen.

Huruvida någon version av matchen någonsin äger rum är en separat fråga. Den starkare delen av historien är vad som redan hänt. Masvidal hörde sitt namn användas på ett sätt han inte gillade och svarade genom att kasta alltihop in i strid. Det är fortfarande ett av de snabbaste sätten att lysa upp MMA-världen, särskilt när namnen är tillräckligt stora och bittra nog för att få folk att föreställa sig nästa steg innan någon skriver på något.

Och det är där den här situationen ligger nu. Jorge Masvidal säger att Chael Sonnen gick över gränsen, säger att comeback-snacket var skruvat och säger att det finns ett väldigt enkelt sätt att hantera det om Sonnen vill fortsätta. I den här sporten förblir den typen av svar aldrig litet länge.